Страница 52 из 69
Глава 22. (Не)сокровище дракона
Я зависла у нашей с Ясей “доски детектива” и сосредоточенно рассматривала все эти ответвления и флажки, которые мы с ней успели наставить. Похоже, из эльфа можно всё вытаскивать… как-то странно это прозвучало, но суть понятна. Натаниэль — не тот, кого мы ищем. Просто он родился не таким, как все. Ясмине я пока не рассказала всей шокирующей правды, пусть еще немного побудет влюбленной в изысканного кавалера. Кто у нас следующий на очереди? Дракон!
Уже побаиваюсь предположить, какие же могут быть тайны у нашего огнедышащего друга. Хотя, в свете последней информации, которую я узнала, это определение вполне подойдет и для эльфа. Мне хотелось заранее морально подготовиться к тому, чего можно ожидать от кандидата номер два. Драконы. Что мы о них знаем? Они извергают пламя, летают безо всяких вспомогательных средств и просто помешаны на сокровищах. Я полагала, что тайна Больдо как раз будет связана с какими-нибудь несметными богатствами. Может, Лучезарный пытался похитить его драгоценности, поэтому Пламенный подпалил кабинет и плакал от горя? Ладно, детектив из меня сегодня не очень. В любом случае, свое расследование я продолжу уже после выходных, надо дать себе отдохнуть.
Утро понедельника снова радовало. Я обзавелась уже привычным мне героическим ореолом. Даже двумя. Храброй спасительницы и вероломной невесты. И второму в Академии радовались как-то больше. Что поделать, у нас вроде бы и соотношение полов пятьдесят на пятьдесят, но студенток видно и слышно как-то больше, чем студентов. Уже после завтрака мы узнали очередную новость: в течение двух ближайших недель обязанности ректора будет исполнять сам министр образования Штиверии, достопочтенный фей Эльдар Светлый. Услышав об этом, пятикурсницы зашушукались. На их экспертный взгляд, Эльдар был слишком старый и непривлекательный для такой ответственной должности. Некрасивый ректор — это же слом всех устоев! Две недели не в кого будет влюбляться. О чем министерство вообще думало?
Хотя нет, два кандидата, Натаниэль и Больдо, все еще доступны для восхищенных взглядов. А вот после известии о снятии Рудольфа Лучезарного на меня начали бросать взгляды, исполненные ненависти. Да я сама на себя в зеркало иногда с осуждением смотрела. Все же это идеальный ректор был бы с учетом того, что я узнала от Натаниэле. Если от него кто-нибудь чеснок учует, все, провал. Студентки вдохновляться перестанут. Вампирши особенно.
Учебный день прошел относительно спокойно, никто меня убить заклинанием не пытался, видимо всё же боялись и уважали. А родители спасенных нами с Николасом студенток даже прислали благодарственные письма. Да, к слову о Корде. Рано я расслабилась. Меня ожидало как раз сегодня групповое занятие по ступовождению. Ох, ничего хорошего из этого не выйдет, чувствую.
Собрав нервную систему в кулак (хотя, кажется она туда вся не поместилась) я отправилась на крышу вместе с остальными. Ребята многозначительно на меня посматривали, но ничего не комментировали, даже Диана.
Николас выглядел превосходно. Будто не по его самолюбию нанесли три удара подушкой, сбив с метлы. Это я образно. Он вежливо поздоровался с нами, старательно обходя меня взглядом. Что-то он даже радостный, что подозрительно. А может, я переоцениваю свою ценность как невесты в нашей с ним помолвке. Ему на меня в этом качестве наплевать, а жениться все равно надо. Так что проще делать вид, что ничего не произошло. Возможно, он планирует меня придушить сразу после свадьбы и дальше жить горюющим вдовцом. А уж благовидной причины для такого поступка даже придумывать надо, его все поймут еще как и пожалеют даже. От этих, прямо скажем, не выгодных для меня мыслей отвлек голос инструктора:
— Уважаемые студенты… и Летаника. У меня сегодня очень приятная для всех новость. Вы сумеете почувствовать, что такое скорость, маневренность и настоящая битва с ветром! Мы приступаем к освоению метлы. Да, несколько раньше, чем рекомендует программа. Но я решил, что вы самая моя продвинутая группа, и справитесь с задачей.
Он наконец посмотрел в мою сторону, а я поняла причину его радостного вида. Месть приготовил. Очень, очень по-взрослому!
Но что делать, инструктор сказал — надо, значит надо. Я выбрала себе метлу из предложенных. Не разбираюсь в этих приспособлениях, поэтому не могу сказать, насколько удачный вариант мне достался.
Вы когда-нибудь летали на метле? А пробовали оседлать садовый шланг, когда он скачет под напором внезапно ударившей струи воды? Это два очень похожих процесса.
Если у вас по случайности нет в хозяйстве транспортной метлы, попробуйте посидеть на обычной. Или на швабре. Как, удобно? Открою секрет, на той части метелки, где полагается сидеть, все же есть некоторое продуманное удобство. Чтобы не отбить стратегически важные части тела. Что-то вроде мягкой продолговатой подушечки. Упасть с метлы не дают ремни безопасности, которые охватывают талию. Так что даже если вы на какое-то время потеряете управление, ваше транспортное средство не свалится вниз без вас. Теперь к вопросу о том, как ЭТИМ рулить. Направляя черенок вправо-влево, вверх-вниз. Вот и всё, заднего хода у метлы нет. Магический энергомодуль находится в хвостовой части. В самой метелке, то есть.
Когда я это объясняю, звучит понятно. А вот летать не очень. Чтобы запустить метлу, надо надавить на черенок ближе к концу. Скорости не переключаются. а регулируются взмахом ног. Это просто издевательски со стороны изобретателей.
Корд объявил:
— Друзья! Метла — это транспорт для покорения высот. И поэтому взмываем вверх!
У меня похолодело в груди. В Изумрудных горах я почему-то не думала об опасности и почти не смотрела вниз. А сейчас стало страшно. Ладонь на рукоятке вспотела от нахлынувшего на меня ужаса, и начала скользить. Очередной позор?
Что же я сделаю в этот раз? Собью ученую сову на макушке главного шпиля Академии? Влечу в открытое окно к министру образования? Летаника Аурелия Флокс, ты не можешь себе этого позволить!
Метла вибрировала, скакала, стараясь сбросить меня, словно обладала собственным разумом.
— Что, есть какие-то сложности? — услышала я вежливый голос, в котором совершенно точно была усмешка.
— Нет, господин инструктор, — ответила я сквозь зубы и перекувыркнулась вместе с метлой вверх ногами, а потом в нужное положение. Что ж, спортивный костюм многое упрощал.
— Прекрасно выполненное сальто, — продолжил издеваться Корд, который как колибри легко порхал рядышком, — вы и с метлой обращаетесь достаточно уверенно. Чувствуется уровень.
От избытка чувств я, кажется, излишне взбрыкнула ногами и метелка моя помчалась со сверхзвуковой скоростью, снося на своем пути все препятствия. Включая плавающие линии разметки. Хорошо хоть, мои соученики успевали разлететься.
Да что же такое? Почему я не могу просто развиваться в соответствии с учебным планом? Мне стало за себя обидно. И еще я обозлилась на Николаса. Да, я его оскорбила невольно, но разве можно вот так отыгрываться?
Постаравшись хоть как-то наладить дыхание и унять дрожь в руках, я крепко сжала метлу коленями, отчего та перестала нестись.
Так, я должна собраться и слиться с воздушным потоком, тогда у меня все получится. И высоты я не боюсь. Сколько раз уже летала, не обращая внимания на этот страх? Сейчас, под прицелом любопытных взглядов одногруппников и колюще-режущим инструктора я не имела права продолжать эту невольную клоунаду.
Я закрыла глаза. Не с целью все испортить, нет. Мне нужно было ощутить себя на метле… и метлу под собой, если угодно. Почувствовать окружающую меня стихию. Одержать победу над этим странным невезением, настигающим меня только в одной-единственной сфере.