Страница 26 из 76
ГЛАВА 7. Кровные узы
Любая тайна рано или поздно становится явной — это Айанэ уяснила давно, и в очередной раз подтверждение нашлось там, где она меньше всего его ожидала встретить.
Тьма распахнула свои крылья, обнимая и даря покой, но мятежное утро пришло слишком быстро. И пусть с улицы не было слышно шума, да и в самом особняке было довольно тихо, на душе все равно поселилась тревога. Может, от того, что Князь просил вчера через переговорное зеркало никуда не отлучаться? Хотел зайти и о чем-то поговорить. Спала она теперь, как и все вампиры, гораздо меньше обычных людей и магов — тех же часов пяти было вполне достаточно для полноценного отдыха и на самочувствии это сказывалось исключительно положительно.
Ни отдых, ни небольшая прогулка, ни чтение подготовленных специально для неё пособий не отвлекали и не помогали справиться с зудящей тревогой. Поэтому, когда она увидела в окно входящего в особняк Князя — то, не помня себя, бросилась вниз по лестнице, чуть не упав на последних ступеньках и не пропахав носом плиты пола на первом этаже. Её ловко подхватили и осторожно приобняли, принюхиваясь.
— Айанэ? Кровь моя, ты что такая бледная? Кто-то обидел? Плохо себя чувствуешь? — дан Айнирё выглядел настолько встревоженным, что ей стало искренне стыдно за глупые страхи и необоснованные переживания.
— Нет, — пробормотала вполголоса, — я… — стыдно было признаться!
— Волновалась? — алые глаза сощурились, оглядев с ног до головы, — глупая сангрэ, как будто я и правда могу причинить тебе вред! Что такого ужасного ты хотела услышать?
Ну что тут ответить? Сама дура. Она и правда не могла понять, с чего так сильно распереживалась. Как будто Айнирё и в самом деле хоть раз заставил пожалеть о том, что она ему доверилась.
Нет. А раз нет, то к чему эти сомнения? Айна мотнула головой, и вдруг, совершенно неожиданно для себя, бросилась к нему на шею, крепко обнимая.
— Tae… mi sangre, doliare re…
Мужчина на миг замер, а потом начал ласково поглаживать её по голове, что-то тихо говоря на певучем языке. Даэртэ — древний язык вампиров, живших на этих землях ещё до прихода империи и её амбициозного правителя.
— Малышка моя… — разобрала и безумно смутилась, не зная, как именно понимать такую вопиющую с точки зрения аристократии фамильярность.
Замаячивший в поле зрения один из стражей тут же испарился, растворившись в тенях, словно его и не было, а она почувствовала, как отпускает, разжимая когти, страх, а ему на смену приходит снова это странное чувство уюта. Как будто в этих объятиях она — дома. Как будто он и есть её дом, её крепость.
— Мой птенчик, — Князь ласково взъерошил волосы, заставляя чуть отодвинуться, — дай я на тебя взгляну. О, вот ты больше и не плачешь! — щелкнул по носу когтем, — и глаза уже сияют. Что ж, значит, поговорим сейчас. Думаю, это исключительно хорошие новости, птенчик, так что не накручивай себя. Это лишнее.
— Прямо сейчас? — он повел Айну по дорожке назад, в дом, вызывая доверчивую улыбку.
— Конечно. Одну рию, малышка.
Князь скинул длинный черный плащ, снял верхнюю одежду — и свою и её, отдавая подбежавшему тут же младшему, и, предложив руку, повел вниз.
— Там находится стационарный портал, Айанэ. С помощью такого мы уже добирались в столицу, теперь же, я, наконец, хочу показать тебе мои владения.
— Мы отправляемся в Княжество? — такого она не могла ожидать, даже не мечтала!
Владения вампиров, где проживают, впрочем, и некоторые другие существа. В книге матери об устройстве Саиграна — владений князя, было написано немало. Судя по всему, мать там жила довольно долгое время, да и нагуляла её тоже не от человека. Саигран был расположен в благодатном месте. На его территории были и высокие горы, и многочисленные долины с мягким теплым климатом, и широкие судоходные реки, и… чего там только не было! Главными же являлись пять больших городов, образующих вместе со столицей в центре “щит” магии и крови над этими землями.
Во главе княжества стоял князь Асайюрэ и его клан, а в его подчинении находилось ещё десять вампирских кланов, поделенных каждый на отдельные рода-”гнезда” во главе с Мастером. Оттуда же и это вампирское “птенчик”. Юный, ещё не оперившийся вампир не прошедший первую инициацию. Впрочем, птенцами вампиры называли всех своих детей — независимо от их возраста…
Задумавшись, она почти не обратила внимания на то, как они оказались в пустом помещении с мерцающей аркой по центру.
— Пойдем, птенчик, — мужчина предвкушающе улыбался.
И она доверилась окончательно. Шагнула за ним, почувствовав на миг, как щекочет кожу портальная магия, а вышла уже по ту сторону арки, в не менее большом зале, почти полностью погруженном во тьму.
— Мой Князь, вы пришли! — от вкрадчивых ноток в чужом незнакомом голосе она чуть не шарахнулись в сторону, но вампир удержал. — Вы уже завершили переговоры с Повелителем фэйри?
— Можно и так сказать, Дор. Впрочем, отлучиться мне ещё понадобится. Но это пока неважно — скажи, что я скоро представлю клану моего наследника.
— Наследника? — зрение, наконец, перестроились, и Айна увидела, что они вдвоем идут по дорожке вдоль тускло мерцающих жезлов с драгоценными камнями на набалдашниках.
Говорил же с Князем высокий темноволосый вампир лет сорока на вид, выглядящий надменно и величественно — как будто повелитель здесь именно он.
— Да, Дорхельн. А теперь оставь нас. Всеми прочими делами я займусь позже.
Кроваво-алые глаза Князя ярко блеснули в темноте, и мужчина низко поклонился, показывая, что принимает его волю.
Он не спросил ни кто спутница его господина, ни как её зовут, ни зачем тот её привел — вот, что значит дисциплина.
— Он просто принял тебя за одну из наших юных вампирочек, которая в очередной раз влипла в какие-то неприятности, — в голосе мужчины звучал смех, — впрочем, он не так уж далёк от истины, да?
Айна завороженно осмотрелась, принюхиваясь. Все чувства обострились настолько, что теперь она слышала чужие голоса в соседних помещениях. Далёкий звон металла, ржание лошадей, гул шагов … Жизнь огромной цитадели кипела.
— Старайся отрешиться от шума, как я тебе объяснял, не то не долго и с ума сойти.
— А куда мы сейчас пойдем? Вы покажете мне город? А замок?
— Непременно. Но сначала мы все же поговорим. И сделаем кое-что, что облегчит твое существование среди других рас. Смотри внимательно, мы пойдем тенями…
Он ухватил её за ладонь — и мир изменился. Краски поблекли, растворяясь в чернильной черноте, окружающее пространство исчезло, оставляя их в совершенном другом измерении, полном негромкого шёпота, чьих-то криков, смеха и зудящего ощущения чуждости.
— Это… тень? Изнанка мира, по которой вы… мы можем перемещаться?
— Да, — кивнул, соглашаясь, Князь.
Здесь он тоже выглядел по-другому. Высокая бледная фигура с горящими глазами, острыми клыками и странными темными шипами-наростами на руках.
— Изнанка может быть опасна для неопытного вампира, но это самый быстрый и безопасный способ перемещения. Однако, как ты понимаешь, многим не по душе, что мы можем так легко попасть в нужную точку. Поэтому большие города и особняки высшей аристократии, а также зачастую клановые земли плотно прикрыты с изнанки — чтобы никто лишний не прошел…
Казалось, прошло мгновение, а краски уже расцвели вновь, оставляя их в небольшом помещении с прямоугольным постаментом посредине.
— А как вы знаете, куда идти? Ведь в этой тени… нет дороги.
— Надо только представить четко место назначения заранее, ещё при входе, — последовал четкий ответ. — Но сейчас это не так важно, птенчик, ещё всему научишься. Послушай меня внимательно, пожалуйста.