Страница 7 из 43
До портала мы ехали около четырех часов. Формально он находится в другом городе, хотя человеческие города давно слились в один большой и физических границ между ними нет, поэтому разницы я не заметил. Всю дорогу смотрел в окно и любовался пейзажами. Кварталы с многоэтажной застройкой сменялись частными домами и наоборот, но везде было довольно много зелени, и архитектура была очень интересной. Драгам здания из камня, стекла и дерева, можно сказать, ни к чему, и я жадно запоминал все, что только мог увидеть. Эрлин поглядывал на меня с доброй усмешкой и иногда рассказывал что-нибудь интересное о местных достопримечательностях.
Пару раз мы проезжали довольно обширные парки. Лес в них хоть и был красивым, но почти привычным, и тогда я расспрашивал Эрлина о человеческой магии. У меня колдовать в новом теле не получалось совсем и это было очень непривычно и неприятно. Без магии чувствовал себя беззащитным. Магия фларов и магов тоже отличалась, так что полноценно помочь мне Эрлин не мог, но хотя бы теорией он владел.
Драгам подчиняется магия стихий — огонь, вода, земля, воздух. Они вырисовывают магические руны и объемные пентаграммы, в основе которых лежит древний язык Даргарна, а затем наполняют их магией.
Люди-маги способны воздействовать на материю, изменять форму и некоторые ее свойства. Они отличные ремесленники, производители и артефакторы. Маги колдуют, выстраивая пальцы определенным образом и меняя положение тела, и направляют магию через руки или солнечное сплетение.
У фларов магия перемещений, то есть полеты и телепортация, а также ментальная магия. Они магичат мысленными образами, с детства обучаясь концентрироваться на своей магии, чтобы не сбиваться. Для сложных магических действий используют напевные заклятия, поют про себя или вслух.
В общем, у каждой расы магия была настолько уникальна, что вот так с наскока и не разберешься.
Эрлин показал мне пару самых простых людских заклинаний, но у меня ничего не получалось, как ни старался. Слишком уж непривычно… И я решил заняться этим снова чуть позже, опять сосредоточившись на разглядывании красивых зданий и людей.
— Аркас, объясни, в каких случаях вас называют драгами, а когда драконами? Нас учили, что можно и так, и так, но должна же быть какая-то логика в существовании двух названий? Люди о вас вообще почти ничего не знают, информация в источниках бывает абсолютно противоположная. Ты первый драг, с которым я могу вот так запросто пообщаться, даже и узнать было негде.
— Ну вот флары и маги — это люди, а я драг — так называют представителей моей расы. Дракон — это вторая ипостась драга, и, по-хорошему, так нужно обращаться только к драгу во второй ипостаси. Кстати, называть нас драконами начали именно люди, — я весело улыбнулся, эта история всегда казалась мне забавной. — До последней войны драги могли путешествовать между мирами. Мы были в хороших отношениях с людьми, поэтому вы и попросили у нас убежища после гибели вашей планеты. Так вот, драги проводили в вашем изначальном мире довольно много времени, чаще всего во второй ипостаси. И как-то так вышло, что вежливое обращение «драг ан» со временем у людей трансформировалось в «дракон». Название прижилось и, как видишь, используется уже много тысячелетий.
— Ну надо же! А как так получилось, что вы перестали путешествовать между мирами?
— В той войне погибли почти все драги, — настроение сразу же упало, это была большая боль нашего народа, которая не забылась даже теперь. — Из клана драгов, владеющих телепортацией, выжил только один, но у него не осталось потомков, и этот дар был утерян, — я отвернулся к окну не желая развивать тему, и Эрлин не стал продолжать расспросы, уловив мое настроение.
****
Портал находился на большой круглой площади, вымощенной крупными камнями, а вокруг него было возведено здание в виде кольца, высотой в два этажа, в котором были обеспечены все условия для удобства путешественников.
Сам портал представлял собой высокую арку, созданную из двух колонн, соединяющихся вверху. Колонны эти были выполнены из переплетенных между собой тонких стволов деревьев, увитых веточками с ажурными листьями. Только вот деревья эти были целиком из прозрачного стекла, и солнечный свет, попадая в грани листьев и веток, рассыпался вокруг радужными всполохами. Я стоял и смотрел на разноцветных солнечных зайчиков, что бегали внутри стеклянных деревьев, и не мог отвести взгляда. Эрлин тоже пару минут блаженно любовался этим зрелищем, а потом все же вернул меня в реальность, и мы пошли к мастеру, обслуживающему портал.
Тим, как и обещал, возник рядом, и как ни в чем не бывало пошел с нами. Эрлин оплатил мастеру переход, и мы заняли очередь среди желающих воспользоваться порталом. Пять минут спустя мы стояли возле радужной арки, и мастер настраивал какие-то артефакты на нужные координаты. Когда все было готово, в центре арочного пространства вспыхнул небольшой молочно-белый сгусток, который стал быстро разрастаться, пока не заполнил всю арку. Мы все втроем встали рядом и вместе шагнули в портал.
На пару мгновений кожи коснулось множество морозных иголочек, словно на голое тело падают снежинки, а затем мы вышли из другого портала, уже в поселении связных.
Эта портальная арка не была такой яркой. Она была сделала из обычного дерева, но по форме очень напоминала ту стеклянную, правда была вдвое меньше размером.
Как я понял, каждый из трех главных стационарных порталов в Танаме мог переместить в несколько отдаленных точек и забрать оттуда же. А каждый маленький портал был настроен только на свой главный. Этот портал был самым удаленным, он позволил нам преодолеть три четверти пути до Долины. Добраться на мобиле сюда невозможно, а на верховых животных путь занимает 3–4 дня, поэтому портал — наше спасение.
Поселок оказался совсем небольшим, но ухоженным и уютным. Здесь примерно три десятка жилых домов, есть трактир, небольшой постоялый двор, портальная, несколько складов и пара рабочих зданий. Тут живут люди-связанные для драгов и людей, обычно все взаимодействие между расами происходит через них. Между нами идет торговля, но в очень небольших объемах, так как драги не особо заинтересованы в этом. В основном мы используем только человеческие артефакты, наполненные людской магией, а людям поставляем редкие травы и камни.
Мы расспрашивали местных, не встречался ли им здесь молодой драг, но никто Нарию не видел, а пара человек предложили отправиться за советом к главе поселения. Тим скрылся в подпространстве, в надежде узнать там хоть что-нибудь. Ждать главу пришлось больше часа, но он уверил нас, что оповестит, как только драг окажется в поселении. А пока предложил нам посетить трактир и остановиться здесь на ночлег.
Возражений у нас особо не было, во всяком случае, нужно было где-то сесть и обсудить дальнейшие действия, и мы направились в сторону трактира. Шли и размышляли, в какую сторону пойдем искать нашу пропажу и как бы с ней не разминуться. Завернули за угол дома, и я едва не воткнулся носом в грудь какого-то мужика, а потом посмотрел выше…
****
Нария
Добравшись до поселения связных, я хотела только одного — окунуться с головой в цивилизацию. Принять ванну, съесть горячий ужин и лечь в мягкую постель, забыв о хищниках, изматывающей гонке и невозможности толком расслабиться. Приведу себя в порядок, а потом буду искать способы связаться с Эрлином.
Спросила у проходящих мимо парней дорогу и бодрым шагом отправилась на постоялый двор, разглядывая все вокруг. Оставалось пройти еще пару домов, как из-за угла на меня вылетела какая-то мелкая девица, едва не утыкаясь носом в мою грудь. Хотела было уже возмутиться, но взгляд уперся в до боли знакомые косички. А когда она поспешно отпрянула на шаг и подняла на меня лицо…
Мы уставились друг на друга круглыми глазами, пребывая в абсолютном шоке от столь неожиданной встречи. Я смотрела на свое собственное девичье лицо, и шок быстро сменился любопытством. Ответный взгляд был таким же: мы изучали друг друга, словно смотрясь в зеркало. И от осознания того, что это совсем не зеркало, хотелось нервно захихикать и потыкать пальцем в человека напротив. Ну или как-то еще немножко впасть в истерику. Потому что меня то и дело посещали мысли о том, где же мое тело, есть в нем кто-то или валяется без сознания, и есть ли хоть какой-то шанс вернуться обратно. И теперь я, наконец, выдохнула.