Страница 11 из 13
Глава пятая
Вечер воспоминаний, начавшийся столь внезапно, внезапно же и прервали: Тибо вернулся. И возвращение это было если и не эпическим, то весьма к тому близким.
Первым насторожился целитель — в привычных ему звуках улицы что-то изменилось, заставив резко оборвать разговор и прислушаться. Глядя на него, навострила уши и Анет. Сначала слышалось лишь как где-то неподалеку заходились лаем псы, потом, чуть ближе, раздались азартные крики погони и, наконец, уже совсем рядом загрохотало, словно завалилось что-тяжелое. Забор, что ли? Ну да, похоже, он и есть. Вернее, был.
— Вражьи демоны! — Янир поднялся, прошаркал к двери и настежь распахнул створку.
Вовремя! В ту же секунду в нее юркнул Тибс и сноровисто спрятался за спину наставника, оставив того лицом к лицу с преследователями — парочкой мужиков очень мутного вида. Ой, нет, уже трое… Четверо, мать их! Анетте отлипла от окна и хотела было сунуться поближе, но была поймана чуть ли не за шкирку:
— Ку-уда! — прошипел ей в ухо спрятавшийся беглец. — В таком виде? Совсем сдурела! Не лезь туда, мастер сам разберется.
— Что, дело привычное? — стряхнула та державшую ее руку, но доводы разумными признала — там сейчас только ее красных штанишек не хватало, обстановка и без того оказалась… накалена.
— Ну? — мрачно поинтересовался в густые сумерки перегородивший дверь целитель. — Чего надо? Почесуху наслать?
— А ты не пужай сильно-то, — откликнулся не иначе как самый смелый. — Пуганые мы…
— Видать, не очень. Добавить?
— Щенка своего выдай, — голос оказался уже другим, похоже, кто-то там еще осмелел. — Да и разойдемся.
— А еще чего тебе выдать? …? — Анетте хмыкнула — последнее словечко оказалось совсем крепким, но сейчас прозвучало удивительно к месту.
— Себе оставь, — вновь включился первый голос. — А нам звереныш твой нужен. И то, что он спер.
Ведьма обернулась к парню, и в свете зажженной уже керосиновой лампы разглядела, как тот отрицательно затряс головой. Причем настолько рьяно, что та грозила отвалиться. Подумав, она кое-что сопоставила и прикоснулась к уху, где раньше висела сережка. Тибс закивал утвердительно и снова с большим энтузиазмом. Ага. Ситуация более-менее прояснилась.
— Спер? — Янир тем временем продолжал беседу с нежданными визитерами. — Ничего не путаешь? С собой, например?
И вдруг явно потерял терпение:
— А ну пошли отсюда нахрен! Еще раз увижу…
Дослушать чем именно грозило уродам новое появление возле домика не вышло — прервали. Из сгустившихся сумерек донесся щелчок и выскочил арбалетный болт, засевший в косяке. Ровно там, где мгновение назад была голова целителя.
— Итить… — потрясенно раздалось над ухом, разом выдирая Анет из крайне неуместных сейчас размышлений на тему того, что такого не бывает! Нельзя уклониться от болта, который выпустили рядом! А вот поди ж ты…
Но дальше она действовала без лишних раздумий — две тарелки вылетели из-за спины все еще торчавшего в дверях мэтра и завершили свой чуть приправленный магией полет на головах у его собеседников. И тут же разлетелись осколками, не пережив столь стремительного приземления. А вот две миски, приготовленные, чтобы отправиться следом, уже не понадобились. Всех его оппонентов, и пострадавших, и пока еще нет, вымело обратно через поваленный забор словно ветром, только пятки сверкнули.
— Итить… — повторился ученик все с тем же выражением.
— Заклинило? — ругнулась на него Анетте, злая оттого, что все-таки влезла куда не звали. Но ведь не удержаться же!
— Ведьма! — тут же прилетело в ответ от мальчишки.
— Точно заклинило! — кивнула она и распорядилась: — Что стоим? Уводи его быстрей, пока там не опомнились и железку свою не перезарядили. Я дверь запру!
— И ставни! — подсказал парень, подставляя плечо мэтру, едва державшемуся на ногах.
— И ставни, да, — согласилась она, внезапно понимая, что это не терпение у целителя кончилось, а силы. Сообразил, видать, что еще пара секунд — и он грохнется на том пороге сам, без всяких арбалетов, вот и свернул беседу. Ну раз так, то вмешалась она точно не зря. И очень вовремя.
— На постель его сразу, — добавила она, закладывая вторые и последние с этой стороны ставни. — Иначе опять на полу окажется. И так уже везде поваляться успел…
— Что? Подрались все-таки? — недовольно проворчал парень, помогая Яниру улечься. — Ну вот нахрена, а? Между прочим, похороны здесь нынче дороги.
— А что, в канаву то бревно, которое у тебя за наставника, не влезет?
— Ведьма!
— Дятел!
— Как? — удивился тот до оторопи и вдруг оживился:. — Слушай, а можно я и к тебе в ученики пойду? Но чтоб и словам таким тоже научила…
— Убью! — рявкнули на него с постели, причем всерьез. — Еще раз услышу — убью!
— Да, мастер, — немедленно сник парнишка. — А я чего?.. Я пошутил…
— Ты мне сейчас пошутишь на тему того, во что вляпался! И какого хрена эта кодла базарная тут сейчас делала…
— Стоп! — вмешалась Анетте, закончив баррикадировать кухоньку и врываясь за тем же в комнату и заодно освещая ее принесенной с собой лампой. — Это я виновата. Просила его кое-что продать. Вот он и...
— Вляпался! — закончил целитель, как припечатал. — Вместо того чтобы дело сделать.
— Так я и дело тоже успел, — парень полез в карман и торжественно водрузил на стул возле кровати толстенький позвякивающий мешочек. — Вот! А перехватить меня уже на обратном пути пытались. Видать, сдал все-таки скупщик тем гнидам…
С каждым словом Тибо говорил все медленней и постепенно затих, сообразив, что остальные молчат как-то слишком уж выразительно. И столь же выразительно не сводят глаз с кошеля. В конце концов, Аннете обрела подвижность, развязала горловину и, зацепив оттуда немного монет, высыпала рядом:
— Н-да… Все-таки золото, — неверяще качнула она головой. — Вижу, инфляции вы тут избежали…
— Ведьма! — прошипел целитель, тоже обретая, наконец, голос. — Ты во что его втянула?! А?!
— Уймись! — рявкнула она в ответ. — И темперамент свой придержи. А то переутомишься и сдохнешь все-таки — мне на радость.
Янир откинулся на подушку и часто задышал. Но молча. Всем своим видом демонстрируя, что, мол, хрен дождешься. Анетте, глядя на это, лишь хмыкнула:
— Ты даже представить не можешь, насколько я рада видеть тебя… таким!
— Могу, почему же. Достаточно представить на этом месте тебя. — И добавил, без всякого перехода: — На мальчишку нацелилась? Тоже нужен?
Ей вдруг стало очень жаль, что она его не добила, когда была возможность. Впрочем, еще ведь не поздно. И даже делать для этого ничего особо не нужно, достаточно просто лишить ученика... Анет оглянулась на лупающего глазами безмолвного парня и опять уставилась на целителя, теперь уже с усмешкой:
— Он мне на услугу подписался. Кровью! Хочешь, заставлю его уйти от тебя? Нет? Тогда уймись! Пока у меня и в самом деле не возникло такое желание.
И вот тут Тибо показал зубы. Не сказать чтобы неожиданно, но, по мнению Анетте, не слишком к месту:
— А с чего это вы… Оба! — проговорил он металлическим от напряжения голосом. — Решили вдруг, что я вам бычок на веревочке? И как вы там между собой порешаете — туда и пойду?
— Куда ты денешься! — не сводя глаз с Янира, отмахнулась она от мальчишки.
— Куда? Хочешь знать, да? Уверена?
И вдруг резко сменил тон, вроде бы и вернувшись к прежнему, ничего не значащему трепу, и в то же время производя странно серьезное впечатление:
— Ты, ведьма, меня, конечно, обдурила. Красиво обдурила, ничего не скажешь. И уйти от него к себе заставить сможешь. Наверное. Только ведь тебе и спать когда-то придется, правда? А бабу, говорят, придушить не так уж и трудно.