Страница 53 из 64
— Как ты определил, что корос — девочка?
— Оглянись вокруг. Только самки стаскивают отовсюду хлам, тем самым устраивая, с их точки зрения, надежное и уютное гнездышко. Думаю, она ребят специально оставила как лакомство для своих будущих детенышей. Этакая "заготовка на зиму". Из их тел практически ушла вся магия, а это важно для данной разновидности монстров.
Услышав глухой стон, мы всей командой метнулись к первым пациентам. Девушка уже открыла глаза и смотрела на лежащего рядом парня. Похоже, она пыталась позвать его, но из девичьего горла вырвался лишь очередной стон. При этом бедняжка пыталась дотянуться рукой до юноши с косичками, но конечность не слушалась ее.
— Молодец! Уже двигаешься. — Мурз участливо взглянул на бедняжку. Та медленно повернула к нам голову, которая заметно подергивалась при движении. В широко распахнутых глазах цвета янтаря плескались одновременно неверие и надежда. — Это твой жених? — Несчастная попыталась что-то сказать, но у нее вновь ничего не получилось. В итоге она просто утвердительно моргнула. — Замечательно. Не волнуйся, он жив. Сейчас тоже откроет глазки, и мы вас транспортируем в ближайшую башню, а после разберемся, кто вы, откуда и что с вами делать.
Девушка судорожно вздохнула и снова перевела взгляд на жениха. С парня уже полностью осыпалась корка, под ней обнажилась кожа цвета мокрого асфальта. Он что, дроу? Темный эльф и гномка — как интересно! С Ири и ее женихом все гораздо привычнее. Оба внушительного роста, правда, парень крепкий и мощный, как Ырк, а партнерша более изящная и ниже его на полголовы приблизительно. Поза девушки не давала возможности хорошо ее рассмотреть.
В этот момент со стороны входа в пещеру послышался рев и пространство вокруг заметно тряхнуло.
— Надо выбираться, — забеспокоился Мурз. — Парень, ты как, слышишь меня? Моргни, если да. — Дроу уже открыл глаза, но, проигнорировав просьбу Мурза, принялся обшаривать взглядом пещеру. — Да вон она, твоя зазноба, слева лежит, — правильно понял парня кот. — Что ж, раз наш пациент беспокоится о своей невесте, значит, он в норме. Кисы, вперед!
Две кошки встрепенулись и ловко поднырнули под лежащих таким образом, что те оказались у них на спинах. И как только спасаемые сразу же не попадали оттуда? Держаться ведь еще не могут, онемение не до конца прошло. Но кисы аккуратно и бережно встряхнули свои ноши, чтобы поправить их положение, и скрылись в направлении выхода.
Все, кто остался, вернулись к оркам. Парень порадовал уже полностью очищенной кожей, а вот голову девушки пока что покрывала короста. Пещеру снова тряхнуло. Орк резко открыл глаза и судорожно вздохнул. При этом его взгляд встретился с моим. Хорошо, что я не его враг. За секунду меня препарировали, вывернули наизнанку, четвертовали, сожгли, а пепел развеяли по ветру. И это только глазами, которые даже после двадцатилетнего сна не были замутненными, а, наоборот, отражали ясный и пытливый ум.
— Ты глазенками-то не сверкай, не разобравшись, — перевел на себя внимание парня котяра. — Если б не она, вас бы никто не спас. Впрочем, все подробности потом. А сейчас доложи нам, можешь ли ты хотя бы пошевелиться. Надо растормошить Ири.
Парень тут же опустил взгляд на свое сокровище, но пошевелить руками так и не смог.
— Плохо. Из-за твоих объятий процесс оживления пациентки идет медленнее. Придется подождать тут, хотя кое-кто может вернуться в свои владения в любой момент.
Тут с моей головы слетела Шуня и затрезвонила на всю пещеру. Глаза орка округлились, и он уже более уважительно взглянул на меня. Между тем фамильяр растянулась кляксой и юркнула к пострадавшим, образуя между парнем и девушкой прослойку, а после стала растягиваться, раскрывая руки парня. Тот напрягся, вены на его руках вздулись, а лицо исказила гримаса боли, но он изо всех сил старался помочь моей девочке в деле освобождения своей любимой.
— Вася, хватай орка. Его надо оттащить от партнерши, только не задень ее саму.
Я схватила парня за талию, киса за штанину, кот за жилетку. Общими усилиями и с большим трудом нам удалось разнять влюбленных. "Ну и массивные же эти рки", — подумала я, утирая пот со лба. В эту секунду пещеру тряхнуло гораздо существеннее, чем в прошлый раз.
— Ждать больше нельзя, — всполошился Мурз. — Ты немедленно уходишь с кисой, — обратился он к орку. Тот было возмущенно зашипел, но порождение бездны одернуло его: — Это приказ, и он не подлежит обсуждению. Сейчас ты обуза и помочь нам не можешь. Поэтому слушайся и не выступай. Ну а мы с Васей вытащим Ири. — Кот взглянул на меня — мол, подтверди, а то хлопот с этим упрямцем не оберешься. Я не знала, как мы будем вытаскивать обездвиженное, а значит, супертяжелое тело, да еще под самым носом у короса, но кивнула утвердительно.
В этот самый момент от входа в пещеру дыхнуло гарью, и сверху посыпались камни, перекрывая проход и поднимая клубы пыли. Ой, кажется, мы в ловушке! В довершение ужаса из облака пыли выполз корос. Его водянистые глаза быстро оценили добычу в нашем лице, и осьминог-переросток зацокал на нас, шипя и порыкивая попеременно. У меня от этой песенки волосы встали дыбом, разум затуманился, а мышцы свело так, что было не пошевелиться. Как будто меня та же короста сковала, что и наших несчастных пациентов. Тут Мурз прыгнул на меня, сбивая с ног, и я упала на спину кисы . Котейка лизнул мое лицо и дрожащим голосом поинтересовался:
— Ну, что? Пришла в себя? — В его глазах читался неприкрытый страх.
— Да, — прохрипела в ответ. Меня все еще крупно потряхивало.
— Тогда хватай этих двоих и беги куда хочешь. А я задержу каракатицу.
Мурз метнулся наперерез монстру. При этом он, на ходу увеличивался в размерах, чем и привлёк к себе внимание хозяйки пещеры. Шуня стремительно одевала меня в гидрокостюм, а я пыталась сообразить, как мне быть. Ничего лучше первоначального плана кота в голову не шло.
— Киса, отнеси этого бугая на уступ повыше, а потом вернешься к нам. — Парень все так же возмущенно зашипел. Я приложила палец к губам. — Т-с-с! Тише ты, привлечешь чудовище, — шикнула на упрямца.
Киса подхватила строптивого верзилу и спрыгнула с постамента. Одновременно с этим рядом послышался рык монстра, и мерзкое щупальце обрушилось сверху прямо на середину округлой площадки, где ютились мы с Ири. Мои рефлексы сработали быстрее, чем мозги. Схватила девушку в охапку, перекувыркнулась к самому краю постамента и упала вместе со своей ношей вниз. Ай, больно! Тут же глянула на лицо пациентки. Фух! Вся пыль осыпалась, значит, прикасаться к ней можно. От удара щупальцем постамент раскололся надвое, но монстр не остановился на достигнутом. Целый град ударов обрушился на несчастную подставку под какой-нибудь памятник.
Я перекувыркнулась еще пару раз, а потом села на корточки и подхватила Ири под мышки. Надо попытаться оттащить ее подальше, пока эта машина смерти занята уничтожением предмета обстановки собственного жилища.
Но все оказалось не так просто. Я думала, корос дробит постамент, а на самом деле он пробивал проход. Земля подо мной дрогнула. Постамент ухнул вниз метров на тридцать, открывая взору клокочущую лаву. Дыхнуло раскаленным воздухом. Площадка вокруг этой дыры радиусом в пять метров, на которой как раз находились мы с Ири, начала стремительно проседать. Вцепившись в девушку всеми четырьмя конечностями, я обернулась на новый звук, успев заметить, как камни, образующие завал, разлетаются в разные стороны и из образовавшейся бреши выскакивают воины. В тот же миг площадка ухнула вниз метров на пять. Дышать сразу стало тяжелее. Раскаленный воздух обжигал легкие. Я отползла к стенке подальше от края, прижимая к себе Ири . Наверху слышались звуки борьбы. Иногда в проеме появлялся корос, но его тут же отгоняли. При этом сам монстр тоже не позволял никому из наших защитников приблизиться к провалу. Что же делать? Ситуация хуже не придумаешь.