Страница 4 из 8
– Да нам вообще плевать, что ты там считаешь, – хмыкнул Вертек.
– Тысяча горбатых моллюсков! Сама удивлена, но я готова согласиться с этим недоумком палубным! – кивнула пиратка на главного канонира.
– Сама дура! – буркнул Вертек.
– Чего ты сказал, прощелыга подкильный? – Кайра моментально оказалась на столе, и точно кошка прыгнула на главного канонира, готовая пронзить его кинжалом.
Вертек отскочил к комоду с картами. На пути пиратки появился Байтарас, который, точно скала, преградил дальнейший путь. Кайра попыталась обойти его справа, но Малыш подвинулся. Слева – он опять подвинулся.
– Да я тебя… – зарычала пиратка, злобно смотря на бывшего хозяина таверны снизу вверх.
Ни одного агрессивного движения она при этом не сделала.
– И вот это офицеры? – посмотрел Норад на капитана.
– Простите, уважаемый, – развёл руками Мик. – Но других офицеров нет. Если вам что-то не нравится, то мы можем ссадить вас на ближайшем необитаемом острове. Фихос, проложи курс до ближайшего необитаемого острова. Рифы тоже подойдут.
Ответить старпом не успел.
– Нет, Мик, – устало произнёс Норад. – Я свой выбор сделал. Я иду с вами. До конца. Каким бы он ни был. Я сказал, что буду подчиняться тебе – я подчиняюсь. А мнение – это личное.
– Да отойди ты! – Кайра толкнула в грудь Байтараса, но с таким же успехом могла пихнуть и скалу.
– Иди, куда шёл, – сказал Мик. – И лучше бы тебе больше никогда не повторять то, что ты сегодня сказал.
– Я понял, Мик, – кивнул Норад, а потом вышел из кают-компании.
***
Уйти от шторма не вышло, как Мик ни старался. Поначалу казалось, что низкие хмурые тучи преследовали именно «Разрушитель». Потом стало понятно – надвигается такой шторм, который не каждому моряку дано пережить. Шторм, который топит суда, точно щепки. Шторм, в который можно попасть только раз в жизни.
Ветер крепчал. К полудню Кайра уже отдала приказ спускать некоторые паруса, чтобы их не порвало, не сломало мачты и готовить штормовой комплект.
– Вижу парус! – раздался крик с вороньего гнезда. – Справа по борту!
Мик как раз поднялся на шканцы. Достал из-за пояса подзорную трубу, развернул её. Корабль уже серьёзно качало на волнах, поэтому на поиск паруса на колыхавшейся водной глади ушло на пару секунд больше. Наконец, капитан разглядел чёрные паруса, сливавшиеся с грозовыми тучами. Под чёрными парусами ходило много судов. Каждый, кто хотел выделиться, заказывал себе чёрные паруса. Мик тоже когда-то хотел, к тому же от этого был и плюс – в тёмное время суток, да ещё и с погашенными огнями, корабль становился незаметен. Потом Брат Удачи узнал стоимость замены парусов на «Победителе» и передумал.
Мик ещё несколько минут вглядывался в далёкие чёрные паруса, пытаясь определить, кому принадлежит судно, но не сумел разобрать. Слишком далеко находился корабль. Однако шёл он наперерез «Разрушителю», и это наводило на нехорошие мысли. При этом всё могло оказаться намного прозаичнее. В любом случае предпринимать какие-либо действия рано. В первую очередь стоило пережить надвигавшийся шторм.
***
Брат Удачи вместе с женой находился в капитанской каюте. Кайра держалась за кровать, которую строители судна предусмотрительно прикрепили к полу. Впрочем, как и всю остальную мебель капитанской каюты. Мика как раз швырнуло на пол, о который он больно приложился локтем.
Озоном пахло до такой степени сильно, что резало ноздри. Бесконечные молнии прорезали небо за балконом корабля. Из-за этих вспышек даже могло показаться, что на море день. Гром гремел так часто, будто где-то рядом кашлял великан.
Сквозь многоголосые завывания стихии до пиратов доносился тихий писк ухогрыза, прогрызшего себе нору в стене судна. Своим писком зверёк убивал малейшую надежду в душах людей.
«Разрушитель» то взбирался на гору, то падал в пропасть. Всё, что не было закреплено, давно сменило не только месторасположение, но, в некоторых случаях, даже палубу. Находиться в вертикальном положении, попросту стоять, стало невероятно сложно. При каждом падении судна в бездну Мику казалось, что корабль разобьётся о воду. Будь «Разрушитель» не таким новым и не таким крепким…
Мик никогда даже не слышал, чтобы моряки рассказывали о подобной буре. А моряцких баек он знал миллион миллионов.
Ветер выл, точно оголодавший зверь. Что там со штормовым комплектом парусов, с мачтами, Брату Удачи не хотелось даже думать. Выйти на верхнюю палубу не представлялось возможным. Да что там на палубу… на ногах не получалось устоять.
Вероятно, попади они в этот шторм не на новеньком «Разрушителе», а на повидавшем лучшие времена «Победителе» – уже кормили бы рыб. Он бы подобных перегрузок не выдержал.
Сквозь вой ветра, шум волн, скрип досок, грохот летавших по судну предметов Мик с Кайрой слышали женский вой и детский плач, доносившиеся с опердека, мидельдека. От этих криков ужаса разрывалось сердце. Брата Удачи бесило, что ничего от него не зависело. Природа разбушевалась настолько, что любое человеческое усилие не стоило ровным счётом ничего. Выходить на верхнюю палубу – чистое самоубийство. Оставалось лишь скрипеть зубами от бессилия и ждать, когда всё закончится. Хоть как-нибудь, но закончится.
Мик остался на полу. Боль в локте уже отпустила. В этот миг «Разрушитель» забрался на особенно большой гребень волны. Брату Удачи даже показалось, что этот подъём не закончится никогда. Как известно, чем выше забираешься – тем дальше падать. Как раз предстоящего падения Мик и боялся. Каким бы новым ни был королевский шинк, а у него всё равно есть предел прочности. Мик, который провёл в море большую часть жизни, чувствовал, что этот предел крайне близко.
Внезапно «Разрушитель» выровнялся. На судно обрушилась тишина. Перестал бешено выть ветер. Перестали бить волны по корпусу. Перестали скрипеть доски. Даже плач из внутренностей королевского шинка утих.
Беззвучие оглушило, вышибло последние остатки надежды на благополучный исход.
– Прощай, – замогильным голосом прошептала Кайра, даже позабыв добавить одну из своих присказок.
Мик ответить не успел. «Разрушитель» резко завалился на нос и камнем полетел вниз. Брата Удачи бросило на шкаф с картами, о который он хорошенько приложился затылком. Время стянулось, сжалось. Полёт продолжался целую вечность. Казалось, он вопреки логике не закончится никогда. Разом навалилась тысяча звуков: вой ветра, скрип досок, истошные крики людей, предчувствовавших смерть. Периферийным зрением Мик увидел застёклённые двери балкона. За ними во тьму небес простиралась стена воды, вдоль которой «Разрушитель» падал…
Удар оказался такой силы, что корабль вскрикнул голосом тысяч досок. Один из сундуков вырвало, бросило на шкаф. Его угол едва не пробил капитану голову. Вновь периферийным зрением Мик увидел двери балкона. Теперь за ними располагалась толща воды. «Разрушитель» устремился носом к неведомому дну Скарры. По стёклам быстро расползлись трещины, в следующий миг они лопнули на сотни осколков. В капитанскую каюту хлынула солёная и холодная морская вода. Кайра закричала.
Впервые в жизни Мик слышал от неё такой крик.
В следующее мгновение что-то неведомое, но невероятно сильное потащило судно вверх. В конце концов «Разрушитель» выпрыгнул из воды, точно пробка из игристого вина. Мика с Кайрой бросило на потолок. Потом корабль с глухим плеском приземлился на воду, а пираты на пол.
Мик лежал на мокром ковре. Рядом с ним переливался лучами осколок выдавленного стекла. В первый миг он не сообразил, что именно привлекло внимание. Потом понял – солнце. Солнце, которое отражалось в осколке.
Брат Удачи вскочил на ноги. За балконом каюты светило яркое солнце, от бури не осталось и следа.
– Я нос разбила, – поднялась с мокрого пола Кайра.
Она прижимала правую руку к лицу, сквозь пальцы сочилась кровь. В следующий миг пиратка увидела солнце. Её лицо просияло. Вдвоём они выскочили на верхнюю палубу. Первое, что увидели – шторм по правому борту. Он уже удалился на приличное расстояние. В его нутре полыхали молнии, взвивалась вода. До ушей долетал гром. Однако над «Разрушителем» уже вовсю светило солнце. С нижних палуб начали выбираться моряки и самая любопытная ребятня.