Страница 5 из 74
2.2 Рассвет
Эрдан среагировал быстрее, чем я. Разорвав объятия, он скатился с кровати, упал на колени.
— Это не сон! — он поднял на меня внезапно почерневшие глаза. — Лана, беги!
Я замерла, не в силах пошевелиться. Даже если бы очень захотела, мне ни за что не сбежать: тьма уже пропитала каждый миллиметр пространства, смешалась с горячим воздухом, заполнила легкие. Но кто сказал, что я собираюсь бежать?
— Я больше никогда не оставлю тебя одного! — пообещала я, поднимаясь с постели, чтобы присесть на мягкий ковер рядом с Эрданом. Голова кружилась, но ум оставался ясным. — Отныне мы — муж и жена, любимый! Твой ад — и мой тоже!
— Пожалуйста… — мотнул головой он. — Я не хочу, чтобы ты… уходи…
— Нет.
— Я не спрашиваю! Это приказ! — закричал Эрдан, хватаясь за голову.
— Королевы ходят, куда хотят… — задумчиво проговорила я, прислушиваясь к ощущениям. — А императрицы и подавно.
Тьма меня не пугала. Она не могла причинить мне вред, не могла испортить миг, к которому я так отчаянно стремилась. Потому что все это время она уже была внутри меня.
— Отпусти ее, — прошептала я, приблизившись к любимому. — Я хочу посмотреть…
— Нет! — Эрдан отшатнулся, но теперь меня было не остановить: я знала, что нужна ему, он сам мне об этом сказал. — Ты не знаешь, о чем просишь!
— А я не прошу, — возразила я. — Это приказ!
И пока Эрдан пытался осознать, какую власть, не задумавшись, вложил в мои ухоженные ручки, я потянулась к нему, заключила в объятия.
— Постой, что ты… — его слабая попытка сопротивления была подавлена.
Глубокий поцелуй вернул наш разговор в правильное русло. Я надавила на сильные плечи, и Эрдан поддался, мягко опустился на ковер, завороженно следя за моими движениями. Мотнув головой, я позволила золотистым волосам рассыпаться по плечам, упасть на обнаженную грудь.
— Ты мне кое-что задолжал. С первой брачной ночи, — напомнила я, пробежавшись пальчиками по мускулистой груди любимого.
— Почему ты все еще…
— Жива? — подсказала я, улыбаясь. — Может потому, что ты не хочешь меня убивать?
Я наклонилась, позволив Эрдану, приподнявшись, обхватить меня за талию, прижать к себе, коснуться губами ложбинки на шее…
— Я хочу совершенно другого… — хрипло произнес он.
— Я тоже, — призналась я.
Взглянув в его глаза, я замерла. Тепло-коричневые, с едва заметными серыми вкраплениями, они завораживали: в них не было тьмы. Она расползлась по углам, выжидая, боясь помешать. Потому что тьма, живущая во мне, была сильнее…
Эрдан усмехнулся, и, обхватив меня, без особых усилий перекатился на живот, оказавшись сверху.
— Сама напросилась, я предупреждал! — угрожающе проговорил он.
В ответ я закрыла глаза и потянулась за поцелуем… Теперь сомнений не осталось: я должна была оказаться именно здесь! Потому что он и я — созданы друг для друга! Потому что без него я не смогу. Как и он без меня.
Я подалась вперед, мечтая стать еще ближе, полностью раствориться в его силе, подарить любовь, что разрывала сердце на части. Его руки были осторожными, словно я — хрупкая снежинка, на которую нельзя неосторожно дохнуть — исчезнет, унося в небытие призрачную, неповторимую красоту.
Только вот я никуда исчезать не планировала. Сегодня Эрдан — мой! И я хочу сполна этим насладиться...
Проснулась я как никогда несчастная. Повернув голову, прикусила губу, едва не расплакавшись. Мне все приснилось. Снова. Почти каждую ночь Эрдан приходил в мою постель, чтобы сделать самой счастливой на свете и раствориться в первых лучах восходящего солнца. И каждое утро начиналось с разочарования, когда я вспоминала: любимый бросил меня, умчался так далеко, что до него не дотянуться. Все, что мне оставалось — мечтать встретить его в ночных видениях.
Сегодняшний сон превзошел все предыдущие. Слишком жаркими были его объятия, слишком хорошо я помнила, как утопала в наслаждении, цепляясь за мускулистые плечи… В этот раз Эрдан целовал меня как никогда… я коснулась рукой шеи, провела пальцами по груди и животу, воскрешая волшебство ночи… низ живота тут же свело приятной судорогой.
Нет, так не может продолжаться, иначе я просто сойду с ума! Я перевернулась, уткнувшись носом в подушку. Что-то было не так. Я принюхалась. Подушка совершенно точно пахла Эрданом. Только вот за время его отсутствия постельное белье менялось несколько раз, а потому не могло хранить для меня апельсиновую горечь, смешанную со свежестью гор…
Но подушка была передо мной. А я была голой. И почему я сразу не обратила на это внимания? Распахнув глаза, я протянула руки по сторонам, осторожно шаря в складках одеяла… Эрдан ожидаемо не нашелся, но тело отозвалось вялой болью, как после чересчур сложной тренировки.
Я перевернулась обратно и села, натянув одеяло на грудь.
— Просто у кого-то слишком бурное воображение, — вслух рассудила я, потирая лоб. Не может же быть, чтобы Эрдан в самом деле…
Тело просто затекло от неудобной позы, оттого и ныло. Нужно правильно потянуться, и странное ощущение пройдет. Я вытянула руки вперед и замерла. На предплечье красовалось красное пятнышко. Над левой грудью нашлось точно такое же… и на плече... Такое не под силу ночному видению!
Я прислушалась. Замок уже проснулся. Приглушенные балконным стеклом, до меня доносились ржание лошадей и крики слуг, принимающих загруженные провизией тележки, постукивающие деревянными колесами по мощеному двору. В ванной журчала вода. В моей ванной!
Меня словно прошило током. Неужели…
Я поднялась с постели, запахнув на груди края огромного одеяла, и на дрожащих ногах шагнула к серой двери, отделяющую меня от шумящей воды. Шаг. Еще шаг. Я наступила на что-то мелкое, ойкнув от боли. Убрав ногу, я уставилась на перламутровую пуговку. Кажется, такие были на моем вчерашнем платье…
Я едва не бегом бросилась к серой двери, волоча за собой подол из одеяла, и, не стучась, распахнула ее, молясь, чтобы моя догадка подтвердилась…
Эрдан, прикрыв глаза, лежал в глубокой ванной, а на полу рядом с ним сгрузилась кучка размотанных бинтов. Длинные волосы, наполовину погруженные в воду, разошлись по поверхности черными лучами, на правом плече красовалась практически затянувшаяся рана.
Мое появление, кажется, его совсем не удивило. Лишь шире распахнулись красные глаза, а на губах появилась задумчивая улыбка.
— Доброе утро, — проговорил он мягко.
Я молчала, не в силах выдавить простое «привет». Язык вдруг перестал слушаться, сердце колотилось, а до сознания постепенно начинало доходить: это был не сон. Вот он, живой, из плоти и крови, смотрит на меня своими красными глазами, не скрывая особого интереса к моим оголенным ногам…
— Может, оставишь свою мантию и присоединишься ко мне, раз проснулась? — предложил Эрдан, нарочито-лениво прикрыв глаза, но я знала — из-под опущенных ресниц он продолжает следить за каждым моим движением.
Набрав полную грудь воздуха, как перед приближением к самой крутой горке на аттракционе, я отпустила одеяло. Быстро, пока хватало решимости, я приблизилась к ванной и осторожно перебралась через бортик. Вода выплеснулась через край, когда я, прикрывшись волосами и подобрав к себе колени, погрузилась в ее теплые объятия.
Совсем недавно я ни за что не решилась бы на подобный шаг — сидеть в одной ванной с мужчиной. Однако напротив меня был Эрдан — наваждение, что так долго мучило по ночам, живая сбывшаяся мечта. И казалось: нет ничего правильнее, чем осторожно протянуть руку, чтобы коснуться его, убедиться в реальности происходящего.
— Иди сюда, — усмехнулся он, и я сама не поняла, как вдруг оказалась сидящей спиной к нему в кольце сильных, рельефных рук.