Рождение Патриарха

Что же касалось заинтересовавшего Айвел паренька, то в нём, если подумать, не было ничего такого — обычный путник, задержавшийся в пути и вышедший к деревне уже в потёмках. То, что в его жилах текла капля нечеловеческой крови, было очевидно, но особой проблемой не являлось. В любом уголке мира хватало различных полукровок, квартеронов и прочих смесков, взять даже Айвел, да и здесь на хуторе нашлась парочка полуорков, чья кровь явно не мешала им быть вполне приличными и семейными мужчинами. Да, потомков демонов на общем фоне было заметно меньше, чем любых других, и их не особо жаловали, но не более того. Так что и миниатюрная рыжеволосая авантюристка, немного поизучав кутающегося в видавший виды плащ молодого парня (действительно весьма симпатичного, если не считать жутковатых глаз), выкинула его из головы, тем более тот ничего предосудительного не делал, даже на них особо не пялился, кроме первой встречи. Ну и все его желания, озвученные старосте и подслушанные Айвел, сводились к «помыться», «поесть», «поспать» и «пополнить припасы», словом, самый обычный набор желаний любого путника. Но из-за её бдительности дорогая подруга теперь несколько дней будет зубоскалить по поводу «голодных взглядов на смазливых юношей». Эх… Правда, уже в середине ночи все расслабленность и нега с девушек спали. Проблемы нагнали их там, где они не ждали. И деревня оказалась далеко не так проста, как выглядела на первый взгляд.

Начиналось всё довольно безобидно — Айвел проснулась посреди ночи в довольно вялом и разбитом состоянии, у девушки даже мелькнула мысль, что она где-то умудрилась простыть, но это было странно, всё-таки она далеко не изнеженная девица, да и не пересекали они вброд ледяных ручьёв или иных препятствий, что могли бы вызвать промокание и переохлаждение их организмов… Мысли ворочались вяло, с трудом, да и душновато было в их комнате, в общем, маленькая плутовка решила немного проветрить их временное жилище и подышать свежим воздухом. Вот только окно не открывалось. Мысленно кляня свой невысокий рост, от которого далеко не всегда есть польза, и слишком тугой запор на ставнях, девушка натянула сапоги и вышла из занимаемого помещения — Бездна с ним, с окном, она и у двери не против немного постоять. Ну а если её вдруг увидит тот парень… это его проблемы! А ей стесняться нечего! Да и не до того сейчас. Потерев слезящиеся, очевидно, с недосыпу глаза, Айвел проследовала через коридор ко входной двери, отодвинула засов, и… дверь всё равно не открылась. Попробовав дёрнуть сильнее, рыжеволосая лишь убедилась, что что-то держит её с той стороны, уж чего-чего, а различные варианты блокировки проходов специализирующаяся на тихом проникновении в помещения авантюристка повидать успела и кое-что в них понимала. Было очень похоже, что дверь с той стороны чем-то подпёрли. Дёрнувшись проверить ещё одно окно, располагавшееся в «общем коридоре», девушка окончательно убедилась: всё заперто. Происходящее окончательно перестало ей нравиться. Быстрый шурх к печке, короткий осмотр — и она побежала обратно в комнату.

— Лин, проснись! — подругу пришлось основательно потрясти за плечо.

— М-м-м, Айви, ты чего, — зевок, — буянишь?

— Нас заперли здесь и заблокировали двери и окна! — в ответ рыкнула миниатюрная девушка. — И, судя по всему, чем-то заткнули трубу — тяги совсем нет, а дрова ещё не прогорели… мы тут угорим!

— Вот же… — выругалась эльфийка, судорожно бросившись облачаться.

Попытки открыть окна или как-то выбить дверь ни к чему не привели — закрыли их надёжно, а не особо массивная лучница и ещё менее массивная «профессиональная воровка» не могли похвастаться высокой физической силой.

— Кха… это будет самая глупая смерть… — пожаловалась на судьбу хафлинг-полукровка.

— Не паникуй раньше времени… кх… нужно залить печь, у нас должна была остаться вода в мехах… или одеялами заглушим…

— Мы уже хорошо надышались, ещё час-два — и нас можно будет брать голыми руками…

— Это всё равно не повод сдаваться! — возразила начавшей отчаиваться подруге эльфийка.

— Вы чего шумите? — внезапно вмешался в их разговор ещё один постоялец гостевого дома, о котором в свете открывшихся известий подруги просто забыли.

— Нас тут замуровали и заткнули дымоход, — повернувшись к вышедшему из своей комнаты парню, прояснила ситуацию плутовка.

— Эм… чего? Зачем? — зажмурился и встряхнул головой их невольный собрат по несчастью, который без дорожного плаща и кольчуги казался ещё моложе, чем при первой встрече — лет шестнадцать, не больше.

— Видимо, местные в сговоре с нашей целью… — и девушка-хафлинг в общих чертах поведала о том, что их пара вообще делала в этой деревеньке и к чему шла.

— Ага… — заторможенно ответил их собеседник. — И потому вас решили удавить угарным газом… Милые люди.

— Это Север, к тому же почти у Лунного моря, — поморщилась лунная эльфийка, — тут всякое случается, а этот хутор, судя по всему, не впервые промышляет чем-то таким. Идеи есть? — разговор не помешал им разобраться с печью и погасить тлеющие там дрова. Ситуацию это немного облегчило, но проблему не решило.

— Есть, — немного поколебавшись, ответил их собеседник. — Выйти отсюда не проблема, но там, — он мотнул головой в сторону двери, — пара десятков человек, наверное, половина всего хутора. И они нас явно не с цветами встречать выстроились. Да и не только дверь караулят.

— С каждым мгновением эта ночь становится всё дерьмовее, — констатировала рейнджер. — А ты откуда знаешь?

— Чую, — признался парень, подтверждая свою не совсем человеческую родословную, правда, Линвэль не могла вот так вот с ходу припомнить, кто мог давать возможность как-то ощущать людей сквозь стены. Но демонов в мире существует великое множество видов, кто-то по наследству, как говорят, вообще передаёт возможность призывать демонический клинок из собственной души, так что дар ощущать чьё-то присутствие за стеной не казался чем-то выдающимся. А их собеседник продолжил: — В общем, это тоже не такая уж и проблема…

— Там два десятка человек, привыкших к тяжёлому труду, а то и разбою, — перебила его Айвел, — и ты говоришь «не такая уж и проблема»?!

— Ну… да, — как-то растерянно ответил странный парень. — Короче говоря… я могу с этим разобраться, только вот… — он задумался, явно пытаясь сформулировать мысль.

— Если у тебя есть какой-то… не слишком одобряемый обществом метод решения проблемы, то лично я ничего не имею против его применения конкретно к этим людям, — поняла затруднения тифлинга миниатюрная разведчица.