Рождение Патриарха

— Ну вот и нечего тогда возмущаться, — довольная тем, что уела подругу на почве злоязыкости, что случалось не сильно часто, Айвел улыбнулась. — Ну что, грабим и жжём? — это уже было сказано в мою сторону.

— Грабим и жжём, — подтвердил я, в душе задаваясь вопросом, это общение со «злым вампиром» девочек начало двигать на «Тёмную Сторону Силы» или оно так и было, и я просто стал достаточно своим, чтобы передо мной не стеснялись проявлять порывы хомячьей души? Хм-м-м, с учётом того, как началось наше знакомство и что там говорилось, второй вариант кажется мне более реальным. Ну и замечательно.

Разграбление и зачистка всего и вся заняли нас до конца дня, потом ещё три мы выслеживали и добивали гоблинов, а потом трое суток топали обратно в город, проклиная мерзкие вездесущие кусты, что так и норовят на каждом шагу зацепиться за увязку с трофейными оружием и бронёй, да благословляя приснопамятный «контейнер для ушей» за размеры, поскольку ушей было настрижено много, да и голова камбиона туда влезла, а значит, контейнер спасал нас от весьма мощного, в противном случае, амбре тухлятины.

Но всё заканчивается, закончился и наш обратный путь. Оказавшись в городе, мы сразу же последовали в ратушу к «государеву чиновнику» сдавать улов. И «уловом» мужик был впечатлён.

— Так… Сто восемь взрослых орков, ещё сто двадцать баб и три десятка их выродков… Две сотни гоблинов. И… во имя Хельма, это что за тварь?!

— Это был их вождь. Полудемон. Они там ещё кому-то поклонялись и, возможно, хотели призвать на наш План, — выдала немного информации собеседнику Линвэль, которую в такого рода встречах мы выпихивали вперёд.

Во-первых, потому что на низкорослую Айвел люди, как правило, реагируют с некоторым пренебрежением. Особенно люди «серьёзные» и при должности. Да, низкорослых видов тут много, но если какого-нибудь дворфа ты недооценивать не станешь, просто глянув на его бородатую и полную радушия физиономию, то симпатичная малышка ростом ниже груди взрослого мужчины подсознательно воспринимается ребёнком, то есть чем-то неразумным и несерьёзным, от чего можно отмахнуться. А это очень неудобно с точки зрения общения с чиновниками. Вторым моментом был более компанейский и лёгкий характер лучницы, в сочетании с внешностью дающий мгновенный бонус к положительной реакции представителей мужского пола. Ну и третьим фактом был я, с чьим цветом глаз лучше было привлекать к себе поменьше внимания. Вот и изображала Линвэль нашего лидера при общении с местными чинушами, хотя объективно руководящие функции в нашем отряде больше исполняла Айвел, как самая заботливая и рассудительная. А ещё она шикарно готовила, даже в самых непригодных для этого условиях, так что по определению имела Власть!

— И это в неделе пути от Грозового Камня, — начал массировать переносицу чиновник. — Проклятье… — нас окинули взглядом. — И вы положили их всех втроём?

— Мы неплохо разбираемся в лесной войне, — ответила Айвел, — ловушках, засадах и всём прочем, а наш друг мастерски орудует мечом и в магии кое-что понимает.

— Боевой маг? Из ордена? — приёмщик повернулся ко мне.

— Нет, самоучка, так, нахватался то тут, то там, но «Огненным шаром» приголубить могу, — приоткрыл я часть своих возможностей.

— Хм… — задумчиво побарабанил пальцами по столу мужчина. — Вот что, у меня есть к вашему отряду предложение. Найм на тысячу золотых: нужно более подробно разведать тот участок леса, где вы были, и «пройтись» по соседним племенам этих дикарей, нам только прорыва из Бездны для полного счастья не хватало. За уничтоженные племена и подобные трофеи, — кивок на голову, — заплатим дополнительную премию. Что скажете?

— Хм-м, — Линвэль оглядела наши задумчивые морды лиц. Ну и уловила лёгкие кивки, — согласны, но нам бы отдохнуть после рейда, да и припасы пополнить. Кстати о пополнении… — лучница красноречиво покосилась на контейнер со «скоропортящимися материалами».

— Само собой. Цена за уши стандартная, а вот голова… Тут я должен посоветоваться с волшебниками, никогда мне такую тварь ещё не приносили. Вот что, вы же всё равно будете пару дней отдыхать, я как раз успею всё уточнить.

— Пойдёт, — согласилась лунная эльфийка. И приступила к получению золота за орочьи уши. Процесс был отлаженным и много времени не занял, так что уже полчаса спустя мы оказались на улице с двумя увесистыми мешочками под монеты и драгоценные камни.

— Куда дальше? — интересуюсь планами.

— В кузницу — продадим трофейные кольчуги и мечи, потом к ювелирам — сбагрим лом и оценим камни, ну а потом… в нашу комнату в таверне.

— И в помывочную? — приобнял я обеих красоток.

— И в помывочную, — предвкушающе улыбнувшись, подтвердила эльфийка. — Я успела соскучиться по горячей воде.

— Ага, и по всем тем штучкам, что в той горячей воде можно вытворять, не так ли? — подколола подругу полухафлинг.

— Эх, вспоминаю времена, когда ты только ворчала да возмущалась, возвращаясь с подслушивания разговоров остальных охранников на привалах. Ты была такой милой и скромной девочкой, — притворно подосадовала лучница.

— Ох, ну конечно, — ни разу не впечатлившись, закатила глаза рыжая. — Как надо держать ухо востро с ненадёжными компаньонами, так «Айвел, сходи», и не важно, что тебе после этого язык с мылом мыть хочется, не то что уши. А как разговор заходит о том, чтобы свои грешки признать, так мы сразу всем расскажем, как подруга делилась наболевшим! И после этого у неё ещё хватает наглости говорить, что испортилась я! — правда, несмотря на столь пылкую и дерзкую речь, щёчки Айвел всё-таки чуть порозовели, да и в эмоциях смущения было более чем достаточно.

— Думаю, о штучках и ответственности за них мы сможем побеседовать и сидя в горячей воде, а пока предлагаю этот момент не оттягивать и таки направиться по предлагаемому маршруту. Мне ещё заказывать починку куртки надо и смену рубашки, взамен сгоревших.

— Ла-а-адно, — дружно протянули леди.

Впрочем, кто сказал, что всё будет так легко? Нет, первая часть с походом по мастерским и магазинам прошла в точности по плану — быстренько и продуктивно, в конце концов, расслабиться после пары недель в диких дебрях и насладиться объятиями глубоко симпатичного партнёра, что будет дарить тебе ласку и удовольствие от всей души, тут желал не я один, но вот стоило нам вернуться в таверну, заказать воду для мытья и, пока она греется и доставляется, усесться для перекуса, как мир поспешил выкатить нежданчик.