Тирания Мрака

Хина схватила с пола кота и спряталась за угол дома — весь её вид говорил о том, что она в панике. Ей было не так страшно биться с двумя подручными некроманта, нежели находится с этим чудовищем рядом ещё хоть секунду.

— Слушай, некромантик! — сказал Свен, оценивая противника опытным взглядом. — Ты под чьим-то контролем, да?

— Под контролем? — скривился Андертейкер, а потом растянулся в улыбке. — Я? Хахахаха! Насмешил! Тем ни менее, я не желаю что-либо объяснять мертвецу…

Тренированное тело старосты только успело рефлекторно блокировать внезапную атаку клинком. Свен выставил перед собой двуручный меч, едва успев защитить сердце от… ВНЕЗАПНО когтей некроманта! Хартфаер был уверен, что его атаковали киркой, но то были когти! И атака была очень необычная — точечный удар Андертейкера прошёл СКВОЗЬ тело старосты. Ещё бы пару сантиметров левее и сердце бы не выдержало жалящей боли, которую испытывало плечо Свена.

Андертейкер был бы рад продолжить атаку, вот только Дилан выпустил в него сразу три стрелы со святой магией, вынуждая недруга отскочить. Некромант двигался с поразительной скоростью, какой раньше никогда не показывал, а за его движениями следовал двухцветный шлейф из фиолетового и алого. Андертейкер повернул голову к принцу и тут же оказался перед ним:

— Бу! — резко сказал некромант, хватая принца за горло. Бедняга Дилан даже не понял, что случилось, потому что прошло меньше секунды. Андертейкер быстро посмотрел на лежачую Грацию и ухмыльнулся: — Лжец… Ты такой же лживый кусок дерьма, как твоя девчонка! Что ты мне теперь сделаешь? Ты уже мертв, твоя девчонка не скоро оклемается, а громиле — я почти вырвал сердце! Успел помолиться своим богам малыш?!

Зловещий Андертейкер замахнулся киркой, а потом перевёл взгляд на пегаса. Сначала он думал, ему показалось — Грация едва заметно дёрнула ушком, но потом… Пегас вдруг открыл глаза! Ангелина лежала на крыше, уставившись на уже знакомого некроманта, который держал её принца перед собой.

Для этих двоих словно вечность в гляделках прошла. Никто из них не ожидал увидеть другого. Грация молниеносно топнула передним копытом, высекая вспышку света, а потом резко вскочила и протаранила головой тело некроманта. Тот очень удивился её прыти, а потому выронил Дилана, отлетая в стену соседнего дома.

— Она очнулась! — воскликнул Нерид в разуме Ангелины.

— С возвращением, дитя, — отозвался Гном.

— Ты вовремя, моя ученица, — последним отметился Сильф.

— Ангелина! — Дилан обхватил Грацию и вздохнул с облегчением.

— Я рада, что вернулась, но у нас есть дела поважнее — Андертейкер! — Грация с ненавистью уставилась на уже оклемавшегося тёмного мага.

— Да, сестрёнка! Задай ему! — ликовал Нерид. — Зелье манны, что я тебе дал в другом мире, всё ещё работает!

— Осторожнее — я чувствую магию порядка! — предупредил Сильф.

— Об этом не волнуйтесь, — заверил всех Гном. — В этот раз, я возьму на себя роль щита для этой девочки. Вперёд, Ангелина. Ничего не бойся.

Получив наставления от духов стихий, Ангелина раскрыла крылья и поднялась над Андертейкером, затмевая тому небо.

— Я их чувствую! Презренные предатели! — оскалился некромант, кидаясь вверх на пегаса. Прыгал Андертейкер настолько быстро, что оказался перед Ангелиной так же, как недавно перед принцем.

Но его ждал неприятный сюрприз — непроницаемая стена воздуха, не позволяющая атаковать пегаса. Некромант потерял инерцию от прыжка, упал на землю, приземляясь на ноги.

— Воздушный ублюдок! Тогда… — Андертейкер начертил на земле неизвестный символ, из которого выскочили цепи двух цветов в тон его зрачков.

Путы обвили воздушный кокон с Ангелиной и потащили к некроманту с невероятной скоростью. Едва пегас оказался в зоне досягаемости, некромант нанёс сокрушительный удар по щиту Грации, разрывая тот на части.

— Грация! — в ужасе крикнул Дилан.

— Что? — невозмутимо спросила девушка, парящая справа от него. Андертейкер с принцем переглянулись в непонятках.

— Я же разрубил тебя! — зарычал некромант.

— Это он про ту атаку? — спросила Ангелина, на что Дилан кивнул. Парню было тоже до боли интересно, как так вышло. — Пока я возвращалась к тебе, меня успели понатаскать духи. Видать, чему-то новому я научилась! Это была простая иллюзия из магии воздуха и воды. Он уничтожил лишь обманку. Это хорошо, потому что он не видел ЭТО!

Земля под ногами Андертейкера задрожала и треснула — некромант успел отскочить в самый последний момент и уже радовался, однако это было ещё не всё! Тёмный маг вдруг врезался головой в земляную стену, когда уклонялся. Только это была не стена, а огромные земляные руки Ангелины, которые тут же схлопнулись, намертво зажимая Андертейкера.

— Ты даже… не касалась… землииии! — прохрипел дергающийся некромант. Со спины вдруг вышла настоящая грация, а силуэт в воздухе растворился как мираж. Ангелина с самого начала создала не одну, а сразу две иллюзии. Нерид велел реализовывать себя на полную катушку, так почему бы и нет?

— Потрясающе! — сказала зачарованная Хина, сжимавшая Понти, который так и норовил броситься к хозяйке Ангелине.

— Но когда?! — не унимался некромант, а потом его осенило: — Вспышка света! Ты не просто так меня ослепила!

— Догадливый какой… — хмыкнула Ангелина. — Дилан, добей его! Мне приходится держать концентрацию, чтобы он не вырвался! Андертейкер сопротивляется как стая бешеных быков!

— Я сейчас! — кивнул принц, превозмогая боль ухватился за арбалет, прицелился в лицо противника, нажал спусковой крючок…

Стрела попала точно в цель, но не в голову, а руку некроманта. Он частично вырвался из плена! Благо староста оклемался — Свену такой расклад не понравился, а потому рука тёмного мага тут же была отсечена одним метким ударом. Грация увидела огромного лысого мужика и не придумала ничего лучше, чем благодарно ему кивнуть.

— Проклятые приверженцы хаоса! Я отказываюсь умирать по вашим условиям! — безумно закричал Андертейкер и начал светиться.

— Дилан! Скажи всем, чтоб бежали! Он что-то нарисовал внутри моей ловушки!

— Бегите! — заорал Дилан.

Грация кинулась к Свену, подхватила того на спину и чуть не упала — в отличие от принца, его вес чувствовался! Но тем ни менее, она успела унести старосту от эпицентра заклинания.

Тело Андертейкера засияло смесью цветов, а потом начало расширяться:

— Я заберу вас с собой в ад!!!! — были последние слова некроманта перед тем, как он взорвался, оставляя после себя самый настоящий кратер, как после ядерной бомбы.

Глава 17

Первые лучи света коснулись земли, пробиваясь через клубы пыли, после взрыва Андертейкера. Главную площадь деревни Оукгрув разворотило напрочь до неузнаваемости, стёрло с лица земли ближайшие дома и огромные вековые деревья. Всякое случалось в магических войнах, но, чтобы применялось настолько разрушительное заклинание — никогда!

Ангелина открыла глаза и попыталась сделать вдох, который закончился кашлем. Частицы пыли не давали нормально вздохнуть, потому она сразу взмахнула крыльями, призывая на помощь потоки магии ветра. Воздух разметал вездесущую пыль вокруг, и Грация поднялась. Возле её ног лежали её товарищи, которых она успела укрыть вместе с собой воздушным щитом. Дилан и здоровяк всё ещё находились без сознания, а Хину с Понти нигде не было видно. И ведь даже не закричать, не позвать их! Чёртово ментальное общение!

— Сильф! Ты слышишь меня? — позвала Ангелина. — Гном? Нерид? Хоть кто-нибудь?!

Духи молчали. Кажется, магический взрыв некроманта повредил с ними связь. Временно или нет — сейчас не столь важно. Духов стихий определённо не убить таким взрывом, а вот простых людей…

Грация приблизилась к Дилану, приложила к его спине копыто, а после применила слабое исцеление. Принц стал дышать ровнее, но в себя не приходил. Зато верзила сбоку от него мучительно охнул, поднялся на четвереньки и схватился за голову: