Квинт

— Дело в биче демонов. Думаешь, нас подсаживают к людям просто так? Нет. Каждый несет в себе боевой опыт игмарита. А если эти игмариты при жизни были товарищами и сражались вместе, боевое слаживание людей, которым попались такие бичи демонов, проходит на удивление быстро.

В этом с этой стороны поля боя я так и не обнаружил никаких следов маски флагелляторов. Хотя в другой ее части, где кипел бой, зеленые пятна, которыми система помечала маски, встречались то тут, то там. Это были мертвые флагелляторы.

— Дай угадаю, Вергилий, — каждый бич, что достался моему взводу, когда-то был в твоем отряде?

— Да. Все мы были Арлекинами Крови и служили твоему отцу. Ставров тщательно подбирает бич, который подсаживается к человеку. Вам достались мы.

— Кем вы были? — я заметил что-то подозрительное. Зеленое пятнышко под завалами тел.

По моей спине побежали мурашки, чувство беспокойства за жизнь Наташи взыграло так резко, что я сам этому удивился и даже смутился.

— Отряд убийц самого Тиберия Кровоглатателя. Знаешь какая красота? Засылаешь убийц к соседнему князю демонов. Они его приканчивают, потом их приканчивают. А пока вражеское княжество в смятении, без лидера, его можно и пограбить. А если повезет, внутри начнется грызня, и княжество развалится на кучу мелких. Вот их уже можно поглотить. А сильного правителя не сдвинешь. Он же бессмертный. Таким вот образом, благодаря Арлекинам Крови, Дом Крови Тиберия и разросся до своих нынешних масштабов. А потом, когда мы перерождались, Тиберий бросал нас на новое задание. И так раз за разом.

Слушая Вергилия, я уже мчался к куче трупов. Добравшись, Схватил труп игмарита, стали отволакивать. Я разгребал этот завал из тел, боясь того, что могу обнаружить под ними. Наконец, я с трудом сдвинул мертвого игмарита-знаменосца и обнаружил под ним… Наташину маску. Ее, живой или мертвой, в куче тел не оказалось.

— Только маска…

Да. Она может быть жива.

— Илья! — внезапный крик Варвары в рации, — Илья! НА ПОМОЩЬ!

— Варя! — Кринул я, — Варя! На связь! — ответа больше не было.

Я включил режим сканирования, стал всматриваться в окружение. Внезапно, за углом крепостной стены, где бой почти не шел, я увидел зеленое пятнышко, колеблющееся в воздухе. Это был сигнал от маски флагеллятора.

Быстро, как мог, я помчался туда. Усиленные бичом ноги быстро понесли меня к цели. Когда я увидел, что твориться за стеной, я даже не понял, смеяться мне, или пугаться.

Это была Варвара, и она попала в беду. Большой кровавоглаз держат ее вниз головой, за ноги, за руки, как котлету на палке и… облизывал.

Сдержанная, обычно, Варвара, пищала как настоящая девчонка. Обнаженная по пояс она не могла ничего сделать. Тонкий язык демона бесстыдно ползал по ее белой коже, по животу, груди, крепким плечам. Хлыст флагеллятора телепался, как веревка. Орудовать им Варвара просто не могла. Ее зеленый мундир и маска валялись у ног демона.

— Илья! — взвизгнула она, — спаси!

Демон вздрогнул, посмотрел на меня крохотными красными глазками.

— Человек не подходить, — с трудом проговорил он, — а то вкусняшка хурм-хрум.

Кровавоглаз отпустил Варины ноги, она повисла на руках в его огромной ладони. Денон протянул ее мне, будто демонстрируя.

— Отпусти ее, — холодно проговорил я, — иначе ты — хрум-хрум.

— Нет! Вкусняшка хрум-хрум и ах! — Возбужденно проговорил он.

— Какая я тебе вкусняшка! — крикнула мокрая от демонической слюны Варвара, — Я выпотрошу тебя! Отрежу тебе яйца! Если они у тебя есть!

— Вкуснаяшка нада молчать! — сердито сказал кровавоглаз и тряхнул Варю.

Вдруг, маленькое лицо демона стало задумчивым.

— Хто-то там есть? — он смешно поднял бровки. Уставился на свою протянутую руку.

— Там есть я, — послышался Наташин голос из пустоты, — в следующее мгновение, — она возникла, сидя на огромном предплечье демона. Создалость впечатление, будто покров невидимость сошел с девушки. Даже отсюда я видел, как ярко, золотым светом, сверкал бич демонов на ее спине.

— Еще вкусняшка?! — удивленно заорал кровавоглаз.

Наташа извлекла свой хлыст, прыгнула, одновременно взмахнула им, обвила предплечье демона. Она повисла на руке, быстро спустилась. Хлыст, при этом сжался и быстро распилил могучее предплечье демона.

Рука твари, вместе с Варварой оторвалась и рухнула на землю.

— Это что это было? — кровавоглаз удивленно уставился на культю.

Я же, не терял времени даром. Побежал к демону прыгнул, выпустил хлыст. Я ловко крутанулся вокруг своей оси, придал хлысту энергии и налету запустил в голову твари. Острая часть вонзилась в лоб кровавоглаза. Я приземлился на колено.

— Терпеть ты — хрум-хрум, проговорил я и дослал по бичу короткий разряд энергии.

Он ударил в морду чудовища, череп громко хрустнул и развалился на две половины. Демон обмяк и завалился набок.

— Проклятая тварь! — Варвара выбралась из ослабших пальцев, встала, схватила свои вещи, прикрылась. Девушка быстро подошла к телу демона, зло пнула его в могучее плечо.

— Похотливая мерзкая скотина! Фу! — Варвара осмотрела себя, — ее лицо искривилось так, что мне показалось, будто девушка сейчас заплачет, — я вся в слюнях этой мрази!

— Я же говорила, — беззлобно сказала Наташа, — что каждый может попасть в беду и мы его не оставим.

— Если бы ты не исчезла! — крикнула Варвара, — я бы никуда не попала! А! Проклятье! Теперь все тело липнет!

Она стала торопливо вытираться рубахой.

— Фу! Да я еще и воняю! Я воняю!

Успокойся, Варя, — я приблизился, снял маску, взял ее за плечи.

Девушка взглянула на меня, широко раскрыла глаза, потом часто-часто заморгала, по ее грязным щечкам побежали дорожки слез.

— Я воняю… — простонала она.

— Тихо, Варя, — я прижал ее к себе, — зачем ты ослушалась приказа? — тихо проговорил я, — я сказал тебе ждать. Не стоило идти за мной.

— Я хотела помочь, — приглушенно сказала девушка.

Не думал я, что Варвара, всегда такая холодная и спокойная, перед лицом опасности, расклеится от простых слюней демона.

Наташа понимающе взглянула на меня, потом на Варвару. Она приблизилась, обняла девушка сзади.

— Возьми себя в руки, солдат, — тихо сказал я, — бой еще не закончен.

— Все в порядке, — Варвара взглянула на меня, — я в норме, спасибо.

— А ты куда делась, Наташ? — я взглянул на девушку.

— Когда начался бой, я быстро убила свою цель. А потом со мной случилось это.

Бич демона на ее спине кратко вспыхнул, она исчезала, и через пару секунд снова проявилась.

— Способность твоего бича. И что?

— Это не все. Я увидела кое-что подозрительное.

— Что же? — с интересом спросил я.

— Вон там, — девушка указала на вершину стены, — влаксы высаживали отряд солдат. По внешнему виду — имперские стрелки. Но почему влаксы? Я решила проверить. И пришла сюда. Думала, как взобраться на стены, а потом случилось это: Варвара попала в беду.

— А маску ты потеряла, — задумчиво сказал я, — не могла сообщить.

— Угу, — Наташа кивнула.

— Диверсанты. Демоны-переселенцы. Что-то недоброе мутят.

— Это диверсанты демонов, — сказал я.

— Я тоже так подумала, — кивнула Варвара, — нужно сообщить куда-то.

— У нас нет связи ни с кем, кроме взвода. Пойдем проверить сами. Только как туда добраться? — я поднял голову, взглянул наверх.

— По правде сказать, — вклинилась Варвара, — я хотела вам кое-что показать.

Девушка оделась в один только синий мундир на голое тело. Вытиралась она рубахой. Потом скомкала ее и выбросила.

— Наверное, — догадался я, — это как-то связано с тем, почему ты добралась сюда быстрее меня?

— Да.

Было видно, что Варвара взяла себя в руки и снова стала той самой холодной Варварой, к которой все привыкли.

— Это, видимо, тоже способность бича? — спросила она.

Хлыст демонов вспыхнул на ее плече бордовым светом. На ладони появился такого же цвета светящийся шар. Она подтолкнула шар, и он повис в воздухе.