Волчица

Копья, которыми сражались здешние бойцы, ничем не отличались от земных. И это понятно — по большому счету придумать что-то новенькое, и чтобы оно работало максимально эффективно практически невозможно. Настя видела старинное земное оружие на картинках, так вот если забыть особо экзотичное китайское оружие, которое больше фейк, чем настоящее, практичное средство уничтожения человеческих особей — в большинстве своем здешний «холодняк», как его называют знатоки, полностью повторяет земные образцы такого же типа оружия. Например, здесь использовали копья с длинными плоскими наконечниками, очень похожими на мечи. Эффективность этого оружия в бою должна быть исключительной — как это представлялось Насте. Этим копьем можно было и колоть, и рубить — стоя на огромном расстоянии от противника, а при случае еще и метнуть эту штуку во врага, и она скорее всего могла прошить и кольчугу, и броню — если только те не будут укреплены специальной защитной магией.

Настю специально поставили к Гассару, чтобы научить ее работать копьем. Мечом она владела гораздо хуже, потому упор стали делать именно на умение владеть копьем.

Через три дня после того, как она научилась кое-как махать шестом, ей вручили настоящее копье, только затупленное со всех сторон. Впрочем, и этим копьем можно было нанести тяжелые увечья, что Настя и доказала, оказавшись в паре с девушкой по имени Ассе. Эта самая Ассе Настю не залюбила с первых же часов нахождения Волчицы в тренировочном зале, и постоянно провожала ее злобным взглядом. Может из-за того, что Настя покусала Сонгара? Его любовница? В любом случае — Насте на это было плевать. Помощник Эллерса, который следил за тренировками в этот день, просто подвел Настю к Ассе, и сказал, что сейчас они проведут пробный бой. И что он будет похож на настоящий, и биться девушки будут тренировочными копьями.

Настя неслабо досталось. Победить Ассе она само собой не смогла, но той досталось не меньше, а может быть и больше, чем Насте. Длинные руки, удлиненное копье, плюс Настина скорость реакции — и у Ассе сломаны три ребра и левая голень. Собственно с переломом голени бой и закончился. У Насти синяки на ребрах, синяки на бедрах, и…если бы она не успела парировать удар — могла бы лишиться головы. Эта сучка метила прямо в висок.

Уже потом Настя узнала, что Ассе после боя оштрафовали. Нельзя на тренировочном ристалище бить копьем в голову. Пусть даже оно трижды затуплено. И это понятно — лом тоже тупой, но попробуй, ударь им в башку!

Само собой, любви товарищей это все Насте не добавило. Ассе своя, пусть даже характер ее оставляет желать лучшего, а Настя чужая, да еще и странная. Белая ворона, а белых ворон никто не любит. Как и белых волчиц.

В общем и целом ей тут, в Арене, жилось вполне неплохо. Гораздо лучше, чем у работорговца, и уж тем более у Сируса. У первого все время ожидаешь, что тебя или изнасилуют, или продадут мерзкому насильнику, у Сируса…там все понятно. Скакать с мечом на тренировочной площадке гораздо приятнее, чем висеть на столбе под палящим солнцем.

Происходящее чем-то напоминало Насте тренировочные сборы команды по волейболу. Тренировки два раза в день, усиленное питание, тяжесть в ногах и руках от физической нагрузки, запах пота, вскрики тренирующихся — если забыть, что эти люди готовятся убивать друг друга, так вполне рабочий тренировочный процесс команды спортсменов.

Всегда здесь тренировались сорок с копейками человек. Сколько именно — Настя не знала. Да ей по большому счету это и не было интересно. Из сорока — где-то примерно пятнадцать — это девушки. Или молодые женщины — можно так их назвать. Мужчины в набедренных повязках, по пояс голые, женщины в чем-то вроде топиков, и…короткие юбки, или можно их тоже назвать набедренными повязками. Трусов под ними Настя не заметила, они имелись только у некоторых женщин — видимо у тех были месячные, так что они были вынуждены одеться «посерьезнее». И среди всех — одна лишь Настя голая, как в момент рождения.

Само собой, это зрелище привлекало внимание всех, начиная с бойцов, и заканчивая рабочими арены, занимавшимися уборкой тренировочного зала. Смотрели, раскрыв рты и вытаращив глаза, как на чудо, внезапно случившееся в этом забытом богом заведении. А потом привыкли, и только время от времени глядели на то, как белое «чудо» скачет по арене, сверкая своим гладким, будто из мрамора выточенным задом.

Ну а Насте на взгляды чужаков было плевать. Эти люди были чужими, презираемыми ей существами, а кто стесняется собак или кошек, когда переодевается в своей комнате? И кроме того — жизнь у работорговца, и месяцы на столбе полностью выжгли из нее любое понятие о стыде. Если бы раньше она переживала за то, что кто-то случайно увидит ее интимные места, то теперь совершенно об этом не думала, раз и навсегда для себя решив: «Если вы, мерзавцы чертовы, развлекаетесь тем, что раздеваете рабынь и заставляете их ходить голышом — так пускай это вам будет стыдно за то, что вы такие мрази! И на том свете вам все это отольется!»

Если она выберется…когда она выберется — сделает все, чтобы отомстить за свой позор, за свое унижение.

— Завтра ты выступаешь на арене — Файлер испытующе посмотрел в глаза Насте — Готова?

Настя пожала плечами, и презрительно скривила губы. Ничего не сказала.

— Готова — довольно ухмыльнулся Файлер — Слышал, ты делаешь успехи. Рукопашный бой — отлично, короткие клинки — отлично. Копье — высший уровень. Меч…вот с мечом так себе. Средненько. Берешь чисто напором и скоростью. Но да ладно — я понимаю, что за месяц, и даже за два, как положено владеть мечом не научишься. Самое большее — на уровне новобранца. Я тобой доволен. Завтра выступишь как следует — дам тебе выходной, сможешь сходить в город. Обещаю!

— В город?! — глаза Насти широко распахнулись, и в голове пронесся целый вихрь мыслей. В город! Сама! Можно будет попробовать…

— И не думай! — ухмыльнулся Файлер, который все это время внимательно за ней наблюдал — Если ты попытаешься бежать, все кончится очень плохо. К сведению — я могу определить место, где ты находишься, с такой же легкостью, как и пописаю на твою разбитую морду. А я сделаю это, если ты попытаешься скрыться. А может даже попрошу всех бойцов и даже рабочих арены на тебя помочиться. Ха ха ха! И я не шучу. Повторюсь — найти тебя очень легко.

Он помолчал, ухмыляясь и глядя в лицо сразу же посмурневшей Насти. Затем продолжил:

— Но пойдешь ты не одна. С тобой пойдут Ана, и…и…Сенда. И они за тебя будут отвечать. Если ты сбежишь, их выпорют, и лишат месячного жалованья.

— И зачем тогда мне эта прогулка? — скривилась Настя.

— Да уж не для того, чтобы удариться в бега, дура! — рассердился Файлер — Тебе честь оказывают, дают выход в город, а ты еще рожи строишь! Ни у кого из рабов нет выхода в город, только у свободных! А ты тут мне волчицу из себя строишь! Ты на арене строй, а мне здесь нехрен показывать зубки! Поняла?! Спрашиваю — поняла?!

— Да поняла, поняла — быстро выпалила Настя, и внутренне сжалась, ожидая приступа боли. Файлер еще тот тип! Мягко стелет, да жестко спать.

— Вот и хорошо — мягко сказал Файлер — Вот и умница. Любовника еще не нашла? Нет? Ах, какая незадача…может тебе дяденька Файлер может помочь? Я еще в силе! Я же не Сирус…ха ха ха! Ну не надо, не надо такую рожу делать! Дяденька шутит!

Файлер посерьезнел, и взгляд его сделался острым и жестким:

— Теперь давай о деле. Это для тебя очень важно. Итак, завтра у тебя два поединка. Один с бабой, которая отравила своего мужа и всю его семью, чтобы получить наследство. В том числе и несколько его детей, среди которых были девочка четырех лет, и мальчик пяти. Это красивая девка, которая охмурила вдовца и на себе женила. Была младшей женой. Двух старших она тоже отравила. Дура, конечно, такое не могло остаться без расследования, но что сделано, то сделано. Не знаю, на что она рассчитывала, но только ее приговорили к посадке на кол. Это твой первый бой, и провести его ты должна красиво, чтобы народ ахал и охал. На трибунах будут не только простые горожане, но и сам Император в своей ложе. Сам, две его любимые жены, две наложницы — а может и больше — и свита. В которой и бывший твой хозяин. Дальше, слушай, как будет проходить бой: твоей сопернице дадут кнут. Небольшой, но очень опасный. Одним ударом можно рассечь кожу или выбить глаз. Решили, что будет красиво, если две обнаженные молоденькие девушки как следует друг друга разукрасят. Кровь на обнаженном теле девицы — что может быть красивее, не правда ли? Хе хе хе….