Мертвая земля – 3

Расправившись с Пещерными людоедами, Ворон быстро смотал гамак, прикрепил его к рюкзаку и последовал за беглецами. Дождь хлестал, смывая следы, но на земле все равно остались признаки пробежавших здесь людей. Он миновал то место, на котором произошло что-то странное – трава измята, местами вырвана с корнями, тонкие ветви кустарника изломаны. Видимо здесь шла борьба не на жизнь, а на смерть. Ворон пожалел, что опоздал на это представление, но все же надеялся увидеть еще нечто подобное.

Он настиг беглецов в тот момент, когда те, угодив в аномальную ловушку, барахтались в зеленой жиже Поляны-трясины. Подкрался к ним ближе и, глядя на них из кустов, подумал:

«Как хорошо все складывается. Ханна сейчас сгинет в болоте и навсегда унесет тайну с собой. Никто не узнает что я мутант. Даже не придется марать об нее руки».

На туриста ему было плевать, пусть хоть пять раз захлебнется в болоте. Ворон не любил людей с Большой земли. Он вообще не любил людей. А вот девушку ему вдруг стало жалко.

«Красивая стерва».

Даже сейчас покрытая болотной слизью и прилипшей травой, девушка была соблазнительной словно русалка.

Хрустнула ветка, Ворон оглянулся и увидел приближающихся мужчин. Бормоча проклятия, он поспешил скрыться за деревьями. Но ушел недалеко, и продолжил наблюдать. Кочевник впрочем тоже не спешил им на помощь, вместо того чтоб начать вытаскивать своих людей из трясины, он сел на рюкзак и закурил. Его попутчик, нервно поглядывая на болото, стоял рядом, не решаясь приступить к спасению.

Когда Ханна врезала туристу прикладом автомата в челюсть, Ворон даже немного зауважал ее.

«А ты молодец».

Он тут же вспомнил, как она, в баре Джака, чуть не вышибла ключом от комнаты ему глаз, а потом еще в лесу воткнула в его ногу нож. Про то, что Ханна наугад, пустив пулю в лес, попала ему в грудь, он даже вспоминать не хотел. Глупая случайность. Но если бы он не был мутантом, то умер бы на месте.

«Ты становишься опасной, когда пытаешься выжить», – подумал он со злостью и, скрипнув зубами, пошел вглубь леса.

Чуть позже, когда Кочевник привел группу к реке, Ворон тоже устроился на привал. Выбрав удобную позицию, чтобы не терять их из вида, он уселся в кустах, неподалеку от реки. Достал из рюкзака лепешку и кусок мяса, решил подкрепиться. Ворон даже и мечтать не мог о таком шикарном ракурсе. Ханна, взяв свои вещи, внезапно пошла в его сторону. Она зашла за прибрежные заросли и буквально на его глазах разделась, сбросив с себя все до последней нитки. Ворон чуть не подавился лепешкой, когда она, стоя к нему спиной нагнулась чтобы поднять с земли, испачканные в болоте вещи. О еде он больше не думал, потянувшись к рюкзаку, не отрывая от девушки глаз, вытащил фляжку с виски, и сделал несколько больших глотков.

Ханна была совсем рядом, примерно в шести метрах от него, он даже чувствовал запах ее шампуня. Ничего не подозревая, девушка не таилась.

«Ну, точно русалка», – думал он, жадно наблюдая за тем, как она плещется в реке.

Ханна вышла из воды, не спеша насухо обтерлась полотенцем, оделась и принялась стирать вещи, которые предварительно замочила в реке. Ворон мог сейчас спокойно выкрасть девушку у Кочевника, но она конечно добровольно с ним не пойдет, поднимет шум. Мысль была хорошая, но он решил пока не торопиться.

Когда девушка покинула берег, Ворон отошел подальше, разделся и нырнул в реку. Вода оказалась неприятно холодной.

«А глядя на нее можно было подумать, что она плавает в Красном море».

* * *

Лерой не знал, в какую сторону ушел Кочевник и, ссылаясь на то, что тот говорил о Водопаде, пошел по дороге, ведущей к Причалу. Вскоре дождь прекратился, и из-за туч выглянуло солнце. Дорогу развезло, и на ней могли остаться следы прошедших здесь людей, но их не было. Возможно, следы смыло дождем, или группа шла по лесу вдоль дороги. Но могло случиться и так, что они вообще здесь никогда не проходили. Чем дальше он шел, тем больше сомневался.

Лерой остановился, решая как поступить, возвращаться назад, или все же идти к Причалу? Возвращаться ему не хотелось, возможно, Кочевник ждет у реки. А если не ждет? Сейчас он был готов удавить Ханну собственными руками, за то, что та нарушила его планы.

«Попадись мне только на глаза», – подумал он, чувствуя, как в нем закипает ярость.

Тишину нарушил выстрел. Он прозвучал неприятно громко и от ствола дерева, у которого стоял Лерой, отлетел кусок коры. Среагировал Аспид быстро, метнувшись за ствол дерева. Сбросив рюкзак на землю, он снял с плеча винтовку и автомат, и стал вглядываться в ту сторону, откуда прилетела пуля.

– Эй, умник! – раздался мужской голос откуда-то из-за деревьев. – Ты думал, что мы тебя не найдем?

Аспид узнал голос Клыка, мародера из поселка, брата Койота.

– Где твои трусливые парни? Разбежались все? Или передохли по дороге? Запомни, от нас никто не уйдет живым!

Лерой не стал отвечать на выкрики, он поднял винтовку, прицелился в дальние кусты, из-за которых доносился голос, и нажал на курок. Раздался вскрик. В ту же секунду мародеры начали строчить по нему сразу из нескольких автоматов. Пули свистели так близко, что у Аспида не было шанса даже высунуться из-за дерева. Пригнувшись к самой земле, он стал отползать от дороги вглубь леса, подозревая, что мародеры попытаются его окружить. Так и вышло, автоматная очередь просвистела немного левее, видимо один из нападавших перебрался через дорогу. Лерой затаился, зная, что мародер его не видит и стал ждать, пока тот не выдаст себя. За деревьями мелькнула тень, прицелившись, Аспид вычислил противника и выстрелил. Мародер распластался в траве.

Лерой помнил, что мародеров было шесть человек, одного он срезал за кустами, другого сейчас за деревьями. Значит, их осталось четверо. Возможно, те двое только ранены, но если это и так, то теперь они, ни хрена не воины.

Выстрелы прекратились.

– Ответь мне на один вопрос, – крикнул Клык. – За что вы убили моего брата?

Аспид молчал, не желая выдавать место своего нахождения. Сидя за деревом, он всматривался в лес. Справа мелькнула тень и затаилась. Слева пробежал человек между деревьями и залег за кустом.

«Окружают».

– Тебе нечего мне сказать? – продолжал горланить Клык. – Или ты так напуган что язык онемел?

Лерой, оставив рюкзак под деревом, сложил туда же оружие и, взяв с собой только нож, пополз в сторону мародера сидящего за кустом. Обойдя стороной, он подобрался к нему с тыла, но ближе подойти не мог, мешали кусты.

– Эй, – тихо позвал он.

Мародер резко оглянулся и Аспид, размахнувшись, метнул в него нож с расстояния пяти метров. Нож вошел в грудь по самую рукоятку, захрипев, мужчина повалился на бок и вскоре затих. Лерой, пригнувшись, нырнул в кусты. Первым делом он осмотрел оружие противника, это была снайперская винтовка.

– То, что надо, – проговорил Аспид и, направив винтовку в сторону противника, приложил глаз к оптическому прицелу.

Ждать пришлось недолго, и вскоре он вычислил всех трех оставшихся мародеров. Сейчас они были у него как на ладони, и Лерой не стал тянуть время. Нажав на курок, он пустил пулю в лоб тому, кто был ближе всех. Направил винтовку в другую сторону и, подождав несколько секунд, выстрелил. И снова в цель. Третий, последний мародер, скрылся из вида.

– Эй, Жук! – раздался приглушенный голос Клыка. Ему никто не ответил, тогда он позвал снова. – Ирбис! – И вновь тишина.

Судя по голосу, Клык начинал нервничать, и видимо не сдержавшись, стал строчить из автомата по всему периметру леса. Аспид едва успел пригнуться, пули просвистели совсем рядом, и срезали несколько веток с куста. Улучшив момент, Лерой снова прицелился и выстрелил в главаря шайки, как раз в тот момент, когда тот направил свой автомат в его сторону. Клык упал.

Лерой, бросив снайперскую винтовку на землю, выдернул свой нож из тела мертвого мужчины, и пошел в сторону последнего мародера. Клык был еще жив, тяжело дыша, он злобно смотрел на Аспида и, трясущейся рукой пытаясь дотянуться до автомата.