Горы морских волков

– О, ярл? Уж не тебя ли послали к нам, чтобы от кочевников избавить? – тон Фактара стал медовым, аж приторным.

– Меня и моих людей отправил конунг, – кивнул, подтверждая догадку торговца.

– Так с этого и надо было начинать! – торговец подскочил на ноги, и оказался аж на две головы ниже любого из моих людей. А про щуплость его фигуры и говорить нечего. И вот такой мелкий он нам смел дерзить?! – Пойдём, покажу тебе хороший товар.

Позвав какого-то Али, Фахтар оставил свою палатку на него, а с нами отправился на выход с пирса. Мои воины тут же подобрались и руки положили на оружие, обступив нас с Фахтаром полукругом.

– Там, на пирсе, у меня всё для чужих и для дураков, – пояснял по ходу Фактар, – а для хороших людей, у меня есть хороший товар. Вот, смотри.

– Хороши, – признался, разглядывая красивых, ухоженных, явно сильных и здоровых коней. – Сколько хочешь за них? И как – на время, или насовсем?

– На время, – тут же обозначил свою позицию Фахтар. – И телегу большую тоже на время дам. Только плату сейчас. Семь коней и телега – тридцать золотых монет.

– А не многовато ли? На время же, – взялся я торговаться.

– Так я ж половину тебе верну, когда ты мне коней и телегу вернёшь, – тут же зачастил торговец.

– Хорошо, только давай уж бумагу составим, – тут же толкнул предложение Торд. – А то ж сам говорил, без бумаги на слово никому не верят.

– Вай, какие мне хорошие, умные люди попались, – торговец выглядел довольным. – Люблю иметь дело с умными людьми. – Идём к писарю. Он и напишет, и заверит.

Писарь обнаружился чуть дальше по улице, о чём гласила прибитая над дверью табличка, с нарисованным пером и бумагой. Сгорбленный старик выслушал нас, запросил за работу два медяка и спустя полчаса мы покинули его дом с двумя копиями договора. Оригинал он оставил себе, а нам с Фахтаром он выдал копии. Лично меня это устроило. После этого мы вернулись к лошадям и получили их уже без проблем.

– Послушай, уважаемый, – подошёл к нам Торд, после того, как я расплатился, а Фактар предоставил лошадей и телегу. – Не подскажешь, к кому можно за правдивой информацией обратиться? Сразу видно, что ты всех знаешь…

– Так зачем куда-то ходить? – удивился Фактар, но вряд ли искренне. Скорее уж он ждал нашего вопроса. – Как ты верно заметил, я всё знаю, и торгую не только лошадьми, но и информацией.

– И сколько ты просишь за свои знания? – тут же решил уточнить. Может нам это слишком дорого обойдётся?

– Один вопрос – один медяк, – последовал ответ. Что ж, приемлемо.

– Договорились, – протяну ему руку Торд, а я пока решил молча поучиться. – Расскажи, далеко ли добираться до замка короля вашего?

– Два дня пути, если учесть гружёные товаром телеги, – тут же последовал ответ и Фактар нарисовал на обратной стороне нашего с ним договора одну палочку. Что ж, мудро, не собьёмся. Я на всякий случай тоже стал считать вопросы, чтоб уж наверняка всё было правильно. А ещё я отметил для себя, что конунг-то говорил о пяти днях пути до замка. Но видимо его вели длинной дорогой, или он сам долго плутал.

– Где у вас можно найти таких мастеров как ткач, сапожник, кузнец, гончар и швея? Но таких, которым тут не сладко и можно было бы их уговорить к нам переехать жить, – хитро выстроил вопрос Торд. Я прям восхитился. Ведь я бы выстроил иначе, и в итоге вышло бы два, а то и три вопроса. А он – умудрился всё в один вставить.

– Давай так, я засчитаю вопрос за два, но дам адреса этих недовольных, но толковых мастеров своего дела, – вынес предложение Фахтар, и Торд согласился. Ведь с адресами точно будет и быстрее и легче.

– Давай, – прозвучал ответ, как отмашка для действий. Фахтар достал из запазухи небольшой клочок бумаги, написал на нём восемь адресов, поясняя, что кто-то из них может и не согласиться. Но если мы скажем, что адреса дал Фахтар, то они будут сговорчивее.

– Много ли кочевников нападают и как часто? – последовал новый вопрос.

– Не очень много, может человек семь-десять, – отмахнулся Фахтар, выражая своё отношение к данному вопросу, и нарисовал четвёртую палочку.

– А про принцесс наскажи нам, будь добр, – тут уже я встрял с вопросом.

– Три принцессы – три ответа – три медяка, – не дал себя обделить торговец. И получив моё согласие, продолжил: – Старшая принцесса – Нилея, засиделась в девках, ей уже 21 год, а замуж не спешит. Точнее, это её в жёны брать никто не спешит. Боятся. Дар у неё ведьминский, и характер не сахарный, упрямый. А женихи все как один бояться, что она своей силой вредить им будет, если что вдруг будет не по её. Вторая дочь короля – Милана – истинная принцесса, очень красивая, хорошо образованная и столь же сильно избалована. Уже год прошёл, как её брачный возраст подошёл. 19 лет уже, а она никак выбрать себе мужа не может, вот и устраивает отборы женихов. Да что толку-то? Стольких уже перебрала, да ни одного не выбрала. А вот младшую принцессу – Онежку, давно уже никто кроме дворцовой челяди и короля не видел. У неё как раз возраст брачный подошёл, только вряд ли она найдёт себе мужа, живя затворницей. Отчего она вдруг так закрылась, толком никто не знает, но ходят слухи, что некрасивая она. Но я думаю, что причина в другом.

– А не знаешь, случайно, уважаемый Фахтар, как дворец зимой отапливают? Вот прям любопытно – как можно в такой каменной громадине не замёрзнуть? – состроил я невинные глаза. Ну а что? Мне это не только для дела нужно, но и правда любопытно.

– Об этом лучше у слуг в замке спросите и попросите показать. Пару серебряных монет посулите, и они всё расскажут и покажут, – дал неполную подсказку торговец, но вопрос засчитал как положено.

– Ну и последний вопрос, – завил Торд, намекая, что мы и так много времени потратили. – Посоветуй хорошего проводника, чтобы мы побыстрее до короля добрались.

– Сын мой, Али, вас проводит, – заявил Фахтар, нарисовал ещё одну палочку, пересчитал их и протянул ладонь, требуя плату в девять медяков и ещё пару серебрушек за провожатого. Расплатившись, мы вернулись на пирс. Времени и правда прошло уже много и стоило поторапливаться.

Глава 13. Проблемы короля Лирама

король Лирам Орейнский

При всём моем обожании женщин, иногда они очень раздражают!

Вот что ещё этим красавицам надо для тихого счастья? На своём гареме я не экономлю, еда вкусная, фрукты круглый год, наряды подчёркивают красоту каждой, ни одну из них без своего мужского внимания не оставляю, всем мои ласки достаются. На их рукоделия вон сколько монет золотых потратил, а они… Снова что-то между собой делят. Смотритель гарема уже с ног сбился, то уговаривает, то грозит им, и всё без толку. Советники, и те не смогли ничего лучше придумать, как посоветовать распустить гарем. Вот как я его распущу? А куда любвеобильность свою девать?! Нет, без гарема я точно не смогу нормально править. Может их шлёпать в наказание? Ну, как провинившихся девчонок? Вот только это уже не маленькие девочки, и чего доброго решат, что это игра такая у меня новая, и станут ещё больше напрашиваться. Но делать что-то уже точно надо.

Хотя, откровенно говоря, решать и делать надо было уже давно, ещё после смерти моей третьей и последней жены, матери Онежки. Да, тогда я позволил дознавателям добраться со своими методами до моих гаремных красоток, и они вычислили и выдали мне имена трёх зачинщиц. Ну, запороли их до смерти на площади. И что? Показательная казнь убрала трёх зачинщиц, но ведь наверняка были ещё и исполнители, а как их найдёшь? И, решись я снова жениться, эти самые исполнитель могут взяться за старое. А в четвёртый раз терять жену мне не хочется. Уж лучше тогда вообще не жениться, чтобы не привязываться и не влюбляться. Есть вон у меня эти бабочки-красавицы, и ладно. А наследника я иначе добуду. Вот выдам замуж одну из дочерей, и оставлю её с мужем тут, как прямых наследников. А то даже если и родится у меня сын, могу не успеть его воспитать достойным наследником, а убрать малолетнего наследника, даже при толковом регенте – совсем не сложно. Нет, не хочу такой участи ребёнку. Так что никаких больше жён! А насчёт наказаний, можно посоветоваться… а хоть бы и теми варварами, которые должны прибыть и по договору защитить нас от обнаглевших кочевников.