Горы морских волков

– А что, хорошая идея, – тут же поддержал меня Биар, а с ним и старейшина довольно закивал, соглашаясь, что идея стоящая. – Кстати, может каких мастеров к нам переманим? Остров у нас большой, людей живёт довольно много, а вот мастеров толковых среди них – мало. Один кузнец, если сына его не считать, пара кружевниц, Аглая, которая волшебствует на кухне главного дома, да гончар со стекольщиком. Вот и все мастера.

– Ты забыл Милу, которая прядёт нити, вяжет тёплые вещи, и её мужа, Арда, который, кстати, стрижёт овец так, как никто не умеет, и он же выделывает шкуры и кожу. За его товарами скоро в очередь записываться будут, – заявила Дилайна.

– Твоя правда, – кивнул мой побратим. – Но, согласись, нам бы не помешали ткач, швея и сапожник. Ну и ведьма, разумеется.

– Как бы чего не забыть, – на полном серьёзе сказал на всё это.

– Не переживай, ярл, – тепло улыбнулся мне Густав. – Я уже всё записал. Если что – напомню.

И когда только успел? Но это и хорошо, что можно не переживать, что что-то из памяти выскочит. Вернувшийся Ферк довольным не выглядел, и смотрел так, будто что сказать хочет, но не при всех.

– Говори, – велел Вранор. Я пожал плечами. Старейшине явно виднее. – Между членами внутреннего круга не должно быть секретов. Недовольство друг другом лучше тоже не замалчивать. И если только ярл не сказал, что задание личное, то говорить о нём и его результатах можно при всех. И ещё, пока рядом нет лишних ушей, можете называть Ингвара по имени, если он позволяет. А вот на людях обращайтесь к нему «ярл», и никак иначе. Так что у тебя, Ферк?

Быстрое переключение старейшины между темами вызывало не только недоумение, но и уважение. В его-то возрасте так мочь работать головой – это действительно здорово!

– Я твоё задание передал, – стал рассказывать Ферк. – Вот только Матс был недоволен. Мол, для ближнего круга он недостаточно хорош, а вот как задания давать, так для этого он замечательно годиться.

– Он велел это передать? – спросил Биар, сжимая и разжимая кулаки.

– Нет, конечно, – усмехнулся Ферк. – Но я подумал, что Ингвару будет интересно узнать, что о нём и его решениях думают и говорят у него за спиной.

– Правильно подумал, – похвалил Ферка старейшина. – Но как теперь применить то, что мы узнали, благодаря Ферку, надо будет подумать, чтобы его не стали воспринимать как соглядатая и доносчика.

– Ой, – округлил глаза Ферк. – Я как-то об этом не подумал.

– Ничего, – Вранор тепло улыбнулся и похлопал Ферка по руке. – На это есть я и Густав. Не зря же нам Ингвар выделил места советников. Да и остальным можно не стесняться и подсказывать, если что заметят или надумают.

– Дилайна, Биар, – обратился, привлекая к своим словам внимание, – на вас списки того, что и в каком количестве надо будет закупить. Потом сдадите их Густаву, он сделает из них один.

– Ингвар, когда даёшь задания, обязательно оговаривай срок исполнения, – тут же выдал совет Вранор. – Сколько времени ты даёшь Дилайне и Биару?

– Думаю, до завтрашнего вечера вполне можно будет управиться. Морт, Торд, от вас список тех, кого лучше всего взять в наше путешествие. Срок тот же, – дал тут же новое распоряжение, но уже с указанием, сколько на него отпущено времени.

– То есть из кого будем формировать команды на драккары? – уточнил Торд, а я чуть по лбу себя не хлопнул. Точно! Мы же обговаривали, что драккар будет ни один.

– Да, и тогда ты уж, будь добр, рассчитай… а лучше давай вместе рассчитаем, сколько нам понадобится драккаров и людей. Я же учиться собирался не на словах, а на самом деле, – по ходу слегка изменил ход мысли.

– Тогда отпускай всех по делам, а я и Морт останемся и сразу решим этот вопрос, чтобы точно знать, сколько человек надо будет выбрать из имеющихся воинов, – кивнул Торд, явно довольный тем, что я не просто спихнул на него решение задачи, а захотел сам в ней разобраться. Так ведь и правда научусь быстрее. Одно дело рассказы, а другое – реальная практика.

– Ну, тогда расходимся, – хлопнул в ладоши, предвкушая то, как придётся напрячь мозги, чтобы справиться с задачей, которую сам себе и поставил.

– А мне задание будет? – Ферк выглядел растерянно. Вроде я всем обозначил задачи, только их с Вранором «пропустил». Но старейшина как раз не переживал по этому поводу. А вот Ферк, как выяснилось – очень.

– А для тебя есть отдельное задание, – пришёл мне на помощь старейшина. – Ты давай собирай свои вещи, и переселяйся сюда, а главный дом, чтобы быть под рукой у ярла.

Не успел я удивиться такому обращению в отношении меня, как увидела открытую дверь кабинета. Всё правильно, Биар, Густав и Делайна уже ушли. А так как вышли ещё не все, то и дверь закрывать не стали, а лишние уши частенько бывают там, где их меньше всего ждёшь. Кстати о них.

– Вранор, подожди, – дождавшись, когда Ферк исчезнет на лестнице, ведущей вниз, я прикрыл дверь. – Йон сказал, что у конунга на каждом острове есть свои люди, чаще подкупленные, чем подсунутые им. Наверняка и у нас такие имеются. Ты, случайно, не знаешь, кто это?

Старейшина смотрел на меня и молчал. По его взгляду я понял, что ответ на мой вопрос он знает, но мне он не понравится.

Глава 8. Бесполезные расчёты

Ингвар Нордхеймский

«Оканчивай дела, потом поговорим».

Вот и всё, что сказал мне старейшина, перед тем, как выйти за дверь. А как же «никаких секретов внутри ближнего круга»?

– Давай-ка приниматься за работу, – Торд рукой указал на стол. – Шпионы уже есть, и наверняка давно. Так что узнаешь ты их имена сейчас, или через пару часов, пока мы управимся, не важно. Ты с этим сейчас всё равно ничего не сделаешь. А вот расчет тебе сделать вполне по силам. Так что бери бумагу, и давай приступим.

Хоть на душе и было неприятно от самой ситуации, но Торд прав, дела сами себя не сделают.

Делать расчёты оказалось неожиданно интересно. Торд и Морт не говорили фразу «не верно», а озвучивали последствия моих предварительных расчётов. Например, когда я предложил телеги поставить на один драккар, установив одну на другую, Морт покивал головой и, ухмыльнувшись, сказал:

«Ну а что? С таким креном в одну сторону мы ещё не плавали. Вдруг удастся не нахлебать бортами воды? Заодно и Ньорда повеселим. Он ведь такое наверняка ещё не видел». Пока Морт и Торд веселились, я стал искать другой вариант, просчитывая вообще, в принципе, возможно ли обе телеги поместить на один драккар, но чтобы не хлебать бортами и не спотыкаться через них постоянно.

Так сперва я тюкался с телегами, потом с лошадьми, и, добравшись до людей, в смысле воинов, которых возьму с собой, понял, что не оттуда начал считать. Товары! Вот откуда надо было начинать.

– Ну, и чего вы молчали? – мой осуждающий взгляд не возымел должного отклика. Вместо того, чтобы проникнуться и раскаяться, парочка моих помощников снова громко рассмеялась.

– Мы просто ждали, когда ты догадаешься о своём промахе, – заявил Морт, пихая локтем Торда. Конечно, мощному как медведь Торду эти тычки были – что вепрю хворостина, но само их взаимоотношение было показательным. Они доверяли друг другу и знали настолько, что не боялись, что их неверно поймут. Да и вообще, у меня создалось впечатление, что они умеют общаться без слов, всего лишь взглядами. Наверно это из-за того, что они долгое время ходили вместе в набеги. Может и мне удастся так научиться в ближайшее время? Как знать.

– А если бы я вообще не догадался?

– Да куда б ты делся? – ухмылка Морта, видимо, мне сниться будет. Слишком много её сегодня было. – В крайнем случае сказали бы, что помрём с голоду. Кстати, ты и еду «не взял», если уж речь зашла о подсказках.

– И как отец всё это делал? – схватился за голову. Понимаю, что надо бы всё рассчитать срочно, чтобы побыстрее отплыть. Но и обучение откладывать нельзя. Как сказал старейшина, да и Йон тоже, я и так сильно отстаю, потому что отец меня ни во что не посвящал. То ли считал, что ещё мал, то ли боялся конкуренции или, уж вернее, что Ормарр тогда быстро заменил бы его мною. Как итог, ярлом я стал, а знаний для этого звания у меня почти и нет.