Страница 9 из 17
— Вон тот молодой всадник в ярко-зеленых одеяниях — это Франсуа де Грамон. Ваш кузен.
Франсуа не был похож на Макса. Он был выше его и шире в плечах. Ивелин, вот на кого он похож. Те же глаза и золотистые кудри.
— Вот мы и узнали, кому достался мой замок, — хмыкнул я, разглядывая одного из сыновей Генриха де Грамона. — Не повезло ему…
Бертран вздрогнул и взволнованно посмотрел на меня. Но свое мнение он оставил при себе.
Тяжелые створки ворот начали открываться, и кавалькада рванула внутрь. Проезжая мимо слуги, Франсуа огрел того плеткой. Удар был такой силы, что седовласый мужичок брякнулся на землю, а по его лицу потекла кровь.
— Я тебя много раз предупреждал, пёс! — взвизгнул виконт. — Если не будешь шевелиться, собственноручно высеку на заднем дворе!
— Да, мой господин! — стоя на коленях и дрожа всем телом, пролепетал слуга. — Простите великодушно!
Виконт, больше не обращая внимание на мужика, поскакал следом за остальными.
— Бедняга Шарль… — тяжело вздохнув, прошептал Бертран. — Вероятно, вы его тоже забыли… Он служил у вас лакеем.
— А мой кузен скор на расправу, — буркнул я.
Краем глаза я заметил, как Бертран на меня как-то странно посмотрел и тут же опустил глаза.
— В чем дело? — спросил я его.
— К-хм… — замялся старик.
— Ну же, смелее, — подбодрил я его.
— Как бы вам это сказать, господин, — промямлил он. — Вы уже совершенно другой… Вы изменились. И в лучшую сторону. К-хм…
— Погоди… — меня вдруг озарила догадка. — Хочешь сказать, что я так же обращался с прислугой?
— Вы уже изменились… — Бертран начал торопливо повторять сказанное ранее. — Сейчас вы уже другой человек, мой господин!
Я тяжело вздохнул. Ты даже себе не можешь представить, насколько ты прав, старик.
М-да… Похоже, призрак Макса будет еще долго преследовать меня.
— Я увидел все, что хотел, — сухо произнес я. — Возвращаемся.
— Да, мой господин, — произнес Бертран.
Дернув за поводья, я направил своего коня вперед. Старик на своей кобыле последовал за мной.
В тот момент, когда мы проезжали мимо ворот замка, в небольшом просвете между закрывающимися створками показалась седая голова Шарля. Его широкое лицо было в крови, но, похоже, он не особо обращал на это внимание.
На мгновение его взгляд скользнул по нам и остановился на Бертране. Лакей нахмурился, а потом его широкая физиономия вытянулась от удивления.
— Бертран! — дрожащим голосом позвал он моего камердинера. — Это правда ты?!
Я взглянул на виновато скривившегося Бертрана и попытался отвернуть голову, пряча лицо.
Поздно…
— Господин Ренар! — воскликнул седой лакей. — Господин Ренар! Вы вернулись?
Но на этом всё не закончилось…
— Эй, пёс! — из-за ворот я услышал визгливый голос Франсуа де Грамона. А этот за каким демоном вернулся? — Ты еще здесь?! С кем ты там разговариваешь?!
Зараза! Ну что же, видимо, придется познакомиться с кузеном раньше времени…