Страница 97 из 99
Эпилог. N-дцать лет спустя
Дверь открылась всего через несколько секунд после того, как я подошла к ней. Как будто внутри знали, что я приду. Предвидели.
Стелла посмотрела на меня, прищурившись, но ничего не стала спрашивать, а молча посторонилась, приглашая войти.
Я сняла в прихожей туфли и, облегченно вздохнув, поставила в угол тяжелую сумку. Надо же, успела забыть, какой он тяжелый. Первые пять минут тебе кажется, что все окей и можно скакать горным козликом, а потом начинаешь жалеть, что решила пойти пешком. Наверно, стоило взять машину. Или не стоило. Потому что по ней меня отследить хотя бы до этого места… раз плюнуть.
— Будешь чай? — крикнула Стелла из кухни.
— Если тебе не сложно… Я принесла конфеты, куда их, на стол?
— Спасибо. — Стелла вошла в комнату с пузатым чайником в руках, осторожно устроила его на вязаной салфеточке в центре скатерти. Потом села в кресло, посмотрела на часы и добавила: — У тебя минут пятнадцать.
— Знаю, — ответила я. — Для верности уйду через десять. Разрывы временной ткани вследствие столкновения идентичных биологических объектов нам ни к чему, верно?
— Надо же, — усмехнулась Стелла. — Евгения говорит научными словами про магию. Когда такое было?
— Давно… — начала я фразу и осеклась.
Стелла понимающе кивнула:
— В принципе, я не удивлена. Учитывая, что ты ухитрилась прийти ко мне не «куда», а «когда». Попасть в нужный момент, а не в нужное место. Обойдя все защиты.
— У меня была хорошая учительница, — улыбнулась я. — Кстати, минут через двадцать ты предложишь юной Женечке стать ее наставницей. А потом добавишь, что точно знаешь о том, примет ли она это предложение.
— А я точно знаю? — фыркнула Стелла.
— Теперь да. Видишь, как ты хорошо меня обучила. Если бы в прошлом я не согласилась стать твоей ученицей и остаться в питерском ковене, это затруднительно было бы сделать.
— Только не надо рассказывать про мое будущее…
— Не буду. В конце концов, я ж не за разговорами пришла. Просто почувствовала, что хочу с тобой увидеться… в этом моменте.
— Просто почувствовала, угу, — судя по тону, Стелла ни на грош мне не поверила. И в принципе правильно сделала. — Ну расскажи, хотя бы в двух словах, как ты там? Не обзавелась парой-тройкой демонят с ведьмовскими наклонностями? Или у вас с юристом в итоге не сложилось?
Я рассмеялась:
— Еще как сложилось. Правда, демонят пока нет… Но, чувствую, все к тому идет. Не то чтобы мы с Вадимом нагулялись — в мире еще полно поводов для веселого безумия, — но в этой жизни надо попробовать все. Тем более что он мне давеча торжественно пообещал искать потерянные игрушки и родительские нервы, ибо много веков потратил на подготовку именно к этой отцовской миссии.
— По-моему, ужасно мило. А как поживает Сигизмунд?
— Они с Джу последние два года гостят у народа холмов. Тянули до последнего, но просто уже невозможно было не вызывать подозрений… кошки ведь столько не живут. Скучает по Инне, конечно. Стал еще более ворчливым, чем раньше, если это вообще возможно. А Джу очень нравится у эльфов. Они научили ее петь и играть лапкой на арфе с лунными струнами. Это какой-то запредельный уровень волшебства. Просто взламывает сердце.
— Просто ты ее любишь.
— Конечно, люблю. Как же иначе. Кстати, Сигизмунд II весь в отца пошел. И, представляешь, у Инкиной дочки ведьмовства ни на грош, но она довольно быстро просекла его волшебную природу. Болтает с котенком, когда думает, что никто не слышит. Вечно затевает какие-то дикие авантюры, — я показательно возвела глаза к потолку, сделав вид, что ужасаюсь. — Шляется по крышам небоскребов, дружит с сомнительными хакерами и якшается с чайками, когда ей нужно что-нибудь у кого-нибудь украсть.
— Кого-то мне это напоминает.
— Понятия не имею, о ком ты говоришь, — ответила я показательно невинным тоном. Покатала по тарелке круглую конфету в прозрачной упаковке. Туда-сюда. — Ну, я, наверно, пойду.
— Я рада, что ты зашла.
— Я тоже.
— И надеюсь когда-нибудь узнать, зачем ты это сделала.
— Годы пройдут, — вздохнула я. — А проницательность твоя никуда не денется. Если что, это не рассказ о будущем. А констатация факта.
Провожая меня, Стелла показала на сумку:
— Что у тебя там такое тяжелое?
— Фикус, — я осторожно заправила обратно выбившийся наружу глянцевый лист. — Знаешь ботанический сад в Тромсе? Самый северный в мире. Там, где под северным сиянием и радугами лепреконы-ботаники эксперименты свои устраивают?
— Предположим.
— Мы с ши ездили туда на прошлой неделе. Развеяться.
— И как, развеялись?
— Да. Видишь, старость уже подкрадывается. Цветочек мне там приглянулся. К земле потянуло. Глядишь, еще немного, и огород, натуральное хозяйство, ступу себе прикуплю на черный день, с помелом научусь обращаться…
— Так, — рассмеялась Стелла. — Выметайся. Не хочу, чтобы вы встретились.
— Пока! — Я не выдержала и расцеловала ее в обе щеки. Выскочила на лестничную площадку и пошла вниз по лестнице. Пешком. Медленно. Чтобы уложить в голове план дальнейших действий. Пусть лепрекон клялся собственным золотым горшочком, что эксперимент по скрещиванию волшебного папоротника и фикуса обыкновенного удался… Мне все равно было страшно.
Забытое ощущение.
Почти как двадцать лет назад.
Но ничего.
Через полчаса я — та самая «я» из прошлого — уйду от Стеллы, машинально сунув последнюю вкусную конфетку в карман. Перенесусь вместе с ней во времени.
А я — сегодняшняя я — использую эту конфету как маяк. Для того, чтобы вернуться назад на два десятка лет и сделать кое-что нужное.
Пусть я ни разу не слышала, чтобы ведьмы прыгали во времени настолько далеко.
Пусть все источники говорят, что это невозможно.
Пусть говорят это кому-нибудь другому, короче.
Только не мне.