Страница 14 из 18
— Но ваш крейсер существенно уступает «Аскольду» по водоизмещению, и многократно по артиллерийской мощи — все же шесть 120 мм пушек или дюжина 152 мм — есть разница? И в скорости «Новик» превосходит незначительно, а в бронировании сильно уступает. Поднимайте брейд-вымпел на «Аскольде», — мягко посоветовал Алексеев, прекрасно понимая, какой будет ему дан ответ.
— Только «Новик», ваше высокопревосходительство, это мой старый корабль, к которому я привязан сердечно, — Эссен даже мотнул головой от негодования, что может поступить иначе. — «Аскольд» прекрасный крейсер, но в ночную атаку идти лучше на «Новике», он намного маневренней и может близко подойти к берегу — осадка меньше. А потому лучше атаковать транспорты со стороны берега, «Аскольд» же отвлечет на себя внимание вражеских крейсеров.
— Хорошо, я рад, что наши мысли сошлись, — мягко произнес Евгений Иванович, протянув Эссену запечатанный пакет. — Тут вся диспозиция, Николай Оттович, ее требуется исполнить. Но она не ущемляет вашей инициативы в бою. Смело принимайте иные решения, если увидите, что результат будет достижимым и принесет гораздо больше пользы. Необходимо повредить как можно больше транспортов и полностью сорвать высадку вражеского десанта. Однако не беспокойтесь, если часть вражеских судов дойдет до Инкоу. Там наша армия готова их встретить, в порту есть береговые железнодорожные батареи с нашими моряками и минные катера.
Алексеев остановился, посмотрел на Лощинского и Эссена — на лице первого он не увидел страха, а в храбрости второго можно было не сомневаться — наоборот, нужно постоянно сдерживать его порывы.
— Все командиры миноносцев предупреждены — если будут замечены вражеские броненосные крейсера, то атаковать их при любой возможности, пуская торпеды не по одной, а залпом из двух сдвоенных аппаратов. Нужно потопить хотя бы один из них, и уравновесить силы. И еще одно — при серьезных повреждениях отходить в залив Цзиньчжоу, под прикрытие наших береговых батарей. А теперь, господа, я должен сказать вам следующее…