Девиант

— Обещаю, я буду с тобой нежен. И ребятам не позволю тебя обижать. Сама видела мою группу, мы такую милашку легко проведем через все чертоги.

— Что, правда? Ты та-ако-ой милашка. А хочешь, я тебе бензином хлебальник сожгу?

— Ну мымра, — посмурнел Чертополох, — сама напросилась. Лучше бы по-хорошему согласилась. А вас двоих вообще…

Я не дослушал. Просто встал и быстрым шагом пошел в нужную сторону. Ни разговоров, ни объяснений. Я старался даже не смотреть в их сторону.

— Эй, похоже твой защитничек в штаны наложил, — услышал я голос Чертополоха за спиной. А затем свист.

Группа его ребят по команде подорвалась со своих мест и направилась наперерез. Я ускорился, но так, чтобы у них пока не было причин бежать за мной. И так, делайте ваши ставки, господа, угадал я или нет?

У самой границы белой зоны, я срываюсь на бег и пересекаю черту. Тут же слышится топот ног за спиной. Та самая узкая и темная улица между домами. Крики Чертополоха за спиной, тишина впереди.

Я бежал со всех ног, с той скоростью, на которую раньше был не способен. За мной неслись люди, но оборачиваться и смотреть я не стал.

Моя цель была в небольшом повороте, который практически не просматривался с безопасной зоны. Добежав до него, нырнул туда, чуть не поскользнулся в луже слизи и мусора. Поворот оказался тупиком.

Так что пришлось выбегать и нестись дальше по улице. Этот маневр заметно сократил расстояние между мной и преследователями, но у меня была десятка в теле под бафом бодрости, а еще я мог бежать быстрее, чем ноги преодолевали расстояние, потому что законы физики тоже для чмошников.

Проще говоря, дальше по улице побежал мой клон, а ему вот эти ваши законы физики до лампочки. Захочу — будет вообще летать над землей.

Я же присел за мусорным баком рядом с весьма жирной, но не агрессивной крысой. Присел и закрыл глаза, сосредоточившись, потому что так было проще. Каким-то образом я видел то, что видит клон. Вернее, как бы ощущал пространство вокруг него.

Это не так заметно, когда мы рядом. Но в первый раз, когда я использовал копию, то будто бы видел то, что находилось за дверью кинотеатра, хотя стоял сбоку. Видел момент взрыва, хотя не мог.

Это сродни интуитивному управлению способностью, просто оно вышло на новый уровень. И если изначально я планировал просто отправить копию дальше по улице, то сейчас уже смог его вести и направлять. Голова моментально разболелась, в виски будто раскаленные иглы засовывают.

Быть в двух местах одновременно — слишком сложно и странно. Разум просел на единицу. Затем еще на одну, но я продолжал вести клона так далеко, как только мог.

Оказалось, что могу я отвести его примерно на сотню метров, но в рамках плотной городской застройки это большое расстояние. Меня преследовало шесть человек. Когда расстояния между мной и иллюзией стало максимальным, я это почувствовал.

Будто бы между нами возник и натянулся поводок. Раскаленный шипастый поводок, что сейчас стягивал мне голову и шею, пытался вырвать глаза и высосать через них мозги. Я заставил копию замереть на пределе.

Можно было отпустить навык, развеяв морок, но я должен был убедиться. Голоса послышались одновременно со всех сторон очень близко и издалека, будто из-под воды. Очень странное чувство, к которому надо привыкать.

— Какого хрена?

— Хватай его.

— Врежь.

— Че происходит?

— Он бесплотный… И… И липкий. Че за мерзость?

Я пережил всего несколько ударов. После этого морок начал распадаться, а голоса затихать. А вот головная боль осталась, просто сменив вектор с резкой и острой на ноющую. Глянув на характеристики, понял, что расплатился за этот финт тремя единицами разума. Баф сосредоточенности тоже слетел.

А я продолжал заниматься своим делом. Отвлечение внимания — лишь половина задачи. Но все вышло даже лучше, чем я рассчитывал. Это заметно облегчает дело.

Просто с той стороны, где были игроки, сейчас раздавались вопли страха и ужаса. Я такое уже потихонечку начинаю различать на слух. Вот, а сейчас кто-то орет от боли. А вот этот вот протяжный, это предсмертный, кого-то медленно убивают.

Я как раз закончил, когда услышал приближающийся топот впополам с одышкой. Момент я подгадал удачно, вылетев наперерез и впечатав парня плечом в стену. Он по инерции пролетел еще пару метров по улице и плюхнулся рожей прямо в кучу дерьма.

С повизгиваниями попытался ползти, но в итоге все же перевернулся на спину и увидел меня. Даже сквозь слой говна я понял, что это был мой знакомец-провокатор. Много болтал и грозился нам карами небесными.

Я оскалился, а парень наоборот, кажется обрадовался моему появлению. Потому что я в его глазах был не таким страшным, как то, что гналось за ним.

— Там, там, — тыкал он пальцем куда-то мне за спину.

— Чумной с огромными когтями, да? — ласково спросил я.

Провокатор судорожно закивал, а затем с удивлением уставился на свой живот. Это первый человек, которого я убил собственными руками, вогнав гарпун. Я смотрел в его глаза и вспоминал эту мерзкую самодовольную улыбочку.

Как он распинался, что мы об этом еще пожалеем. Как бежал к своему главарю вылизывать тому жопу. Нет, не человек, просто очередной биомусор. Такому даже пулю жалко.

— Знаю, — произнес я шепотом, вгоняя острие глубже.

Когда Амодеш отсыпал мне аж три сотни опыта и пятнадцать осколков, я наконец выдернул копье и обернулся. Улица казалась пустой, но это обманчивое чувство. Просто кто-то убрал отсюда всех чумных, чтобы игроки зашли глубже в ловушку.

Но пока что все было тихо. Значит время еще есть. Короткий удар и острие с чавкающим звуком входит в глазницу провокатора. Больше никаких восставших мстителей, я еще с предыдущими не разобрался.

Итого минус шесть, осталось еще восемь. Но это были самые легкие, дальше ребята будут действовать осторожней. К тому же я начинал всерьез опасаться игроков пятого уровня, у которых уже могут быть открыты способности.

Добавив мороком крови на руки и нацепив самую беззаботную из своих улыбок, я вернулся в безопасную зону. Помахал своим, развернулся и потопал обратно.

Что видели игроки на площади? Шесть человек погнались за одним случаем, затем вернулся только случай, с руками по локоть в крови. И это все после мучительных и протяжных воплей.

Чем меньше информации в головах у игроков, тем больше они себе сами придумают. Так и рождаются слухи.

Никто в такой ситуации не станет разбираться, что там случилось, как все было на самом деле и что произошло. В такой ситуации все просто будут стараться держаться подальше от странного случая. А те, кто не станет — моя законная добыча.