Девиант

— Ты делишься едой, я поддерживаю беседу и отвечаю на тупые вопросы, касающиеся чертогов.

— И Вавилона. Ты же оттуда?

— Я пока не вижу еды, — съязвила она. — Вопросы, касающиеся чертогов и Вавилона. Договор?

— Договор, — кивнул я.

И сделка была заключена. Именно этим словом можно преодолеть ограничения в безопасной зоне. Даже вызвать кого-нибудь на дуэль. Собственно, последнее уже было, когда один из ребят Чертополоха зарезал бедолагу и забрал его карты. Очень интересно было посмотреть, как он вывел его на заключение сделки, но застал только развязку.

— Девиант, — представился я, протягивая руку.

— Заноза, — фыркнула девушка, проходя мимо.

По пути назад я оглядывал наш импровизированный лагерь, больше похожий на пристанище беженцев во время апокалипсиса. И только сейчас понял, что большинство из них реально голодные. Возможно, как и Седой, они не ели все эти три дня.

Так что моя стратегия «никаких пошлостей, деловые отношения», может и сыграла свою роль. Но на самом деле я попал в точку, просто предложив еды. Да тут прямо сейчас за еду можно купить весь лагерь.

Ладно, почти весь. Жратва была у Чертополоха, он даже делился ею с некоторыми. Например с худощавой женщиной, которую я уже два часа не видел, после того, как ее увели в небольшую палатку. Да, Чертополох запасливый, у него даже палатка была.

Часть его банды заняла единственный кусок трехэтажного дома, который охватывает круг безопасной зоны. Остальным же придется ночевать прямо на площади.

— Это Седой. Седой, Заноза. Располагайся на нашей шикарной клумбе, я пока позову еще одного гостя.

— Кого ты решил еще притащить? — с нотками ревности спросила девушка. Но я как-то интуитивно понял, что она просто не хочет делиться едой.

— Торговца хочу позвать.

— Он не придет, не трать время. Им запрещено взаимодействовать с игроками вне торговых сделок.

— Банальную вежливость никто не отменял. Он ведь тоже человек.

Я вернулся к повозке и убедился, что никого из игроков рядом нет. Даже тот хмырь, что разглядывал чужие карты, увидев, что это снова я, развернулся на полпути.

— Мистер Девиант, не ожидал снова вас увидеть сегодня.

— Дядюшка Энди. Мы с друзьями собирались поужинать, а еды больше, чем нужно. Вот я и подумал, что в хорошей компании есть будет веселее. Уверяю, никто не собирается докучать вам вопросами.

— Знаю, знаю, — кивнул торговец. — Для этого вы уже нашли себе подходящего игрока. Кстати, выбор весьма разумный, в том числе и с эстетической стороны. Позвольте поинтересоваться, что планируется на ужин?

— Аристократ, — ответил я. — В смысле, ужин аристократа.

— Понял. Мне просто надо понимать размер ответной услуги. Правила, сами знаете.

— Это значит да?

— Подойду через пару минут, — улыбнулся торговец.

Я был немного удивлен, но рад. От торговца за ужином я действительно ничего не хотел с точки зрения выгоды. Это была моя благодарность за полученную информацию, к тому же мне это ничего не стоило. Еды карты давали и правда больше необходимого.

Я мог бы накормить парочку голодающих игроков, но зачем? Каждую бездомную собаку не приютишь. Источник информации у меня есть. Что взять с остальных? Набрать пару здоровых ребят, чтобы они помогли мне завтра? Из того, что я успел увидеть, они скорее первыми меня грохнут.

— Я же говори… — победный возглас Занозы оборвался на полуслове.

— Принес с собой, — произнес догнавший меня торговец, демонстрируя карты. — Мистер Девиант, примете в оплату непроглядный покров на время ужина? За мой счет, разумеется. Так получится поесть без лишних глаз, ушей и носов.

— С благодарностью, — кивнул я. — Договор.

— Договор, договор, — закивал торговец, перебирая свою колоду. — Мисс Заноза, рад вашему обществу. Меня зовут Дядюшка Энди.

Заноза лишь фыркнула в ответ, девушка явно чувствовала себя некомфортно в окружении трех незнакомых мужчин, один из которых торговец. Который в ее понимании действует вразрез с инструкциями.

— О, нашел, — обрадовался дядюшка Энди и активировал карту. — Для нас работа в чертогах, это в первую очередь рутина и повседневность. А потому важно позаботиться о комфортном быте.

На площади возле нашей клумбы из воздуха материализовался огромный обеденный стол из резного дерева. А рядом с ним большие мягкие кресла с высокими спинками. Да я в этом кресле и спать могу, не то что сидеть.

Седой флегматично отхлебнул рома, у Занозы дернулся глаз. Вся площадь игроков внимательно смотрела только на нас.

— Одно мгновение, — прервал я торговца.

Карта Ужин Аристократа, которых у меня две по три заряда в каждой. Активировать. В тот же момент в центре стола появилось огромное блюдо с запеченным поросенком с яблоком во рту. От резкого сладковатого запаха у меня подкосились ноги, рот наполнился слюной, а в голове застучало.

Только сейчас я понял, насколько был голоден. При взгляде на блюдо по всему телу шли мурашки. Седой проявил невероятную выдержку и даже не посмотрел в сторону блюда. Вот что значит пятнадцать единиц духа.

А вот Заноза дважды дернулась в сторону стола. Но оба раза с трудом все же смогла удержаться на месте.

Следом появились хрустальные графины с красным вином, кувшины с нектаром, тарелки с нарезками. Тут было мясо, овощи, фрукты и даже блюдо с топленым шоколадом. Тарелки поменьше с запеченной птицей, маринованная рыба и что-то похожее на краба. Стол просто ломился от количества блюд, тут явно можно накормить человек десять.

Под конец с тихим звоном в последних свободных местах возникли маленькие блюдца с оливками. Я все же скривился. Ненавижу оливки, кто вообще их ест?

— Теперь можно, — кивнул я торговцу и серый барьер закрыл нас от остальных игроков.

Я выждал достаточно, чтобы вся площадь видела наш ужин. Да, я сделал это специально, чтобы продемонстрировать свое состояние. Мол, пока вы три дня голодали, нормальные игроки вот так вот питались. Я пока не решил, как буду использовать этот момент в своем плане и буду ли вообще, но фундамент заложил.

На самом деле, если бы не серая завеса дядюшки Энди, то минимум трое игроков уже нарушили бы правила, забрав мою еду без договора. Да, это именно так работает, спасибо торговцу за разъяснения. В безопасной зоне нельзя ничего украсть. Или можно, но не так легко.

— Друзья, прошу всех к столу, — произнес я и посмотрел на Занозу. — Как видишь, я держу слово. И делаю это хорошо. Но в любом случае, давай сначала поедим, а разговоры оставим на потом.

Девушка смогла лишь кивнуть. Она явно была голодна, но держалась молодцом. Мы все держались молодцом. Старались, по крайней мере.