Страница 57 из 62
Глава 19
Дождавшись утра, я отправилась в кабинет и набрала номер Сарманта.
Но никто не отвечал. Сжав в пальцах трубку, я медленно её положила.
Интуиция подсказывала, что лучше не оставаться здесь. Но куда мне ехать? К Мэйси? Нет, её не могу подставлять, если дело коснется чего-то серьезного, у неё будут проблемы.
Подумав ещё несколько минут, я решила отправиться прямиком в особняк Сарманта. Дождусь его там.
Закусываю губу. Тревожные мысли прокрались тут же. Почему он не даёт о себе знать? Может, что-то случилось?
Тряхнула головой и направилась к гардеробной.
Нужно действовать. Визит матери Камрона не к добру, ещё напишет на меня жалобу, а проблемы мне сейчас не нужны, и так хватает
Собралась быстро, взяв самое необходимое, документы и сбережения.
Через час я уже была у ворот Байрен-Холла. Особняк окутывал холодный туман, скрывая под мутной тяжестью высокие туи и клёны. Я улыбнулась, почувствовав, как тревоги уходят: даже находясь рядом с тем, что принадлежит Сарманту, я чувствовала себя защищённой.
Когда такси отъехало, скрывшись в тумане, я уверенным шагом направилась к парадному входу. И не успела подняться по лестнице, меня встретил громкий лай, что слышался даже за толстой дверью.
Нажимать на звонок не пришлось. По другую сторону послышался строгий голос, и сердце невольно колыхнулось в груди, но моя надежда растаяла, потому что дверь открыл Брамс.
— Доброе утро, леди Лонрэйт, — поприветствовал он, скрывая некоторое удивление.
Пёс протиснулся вперёд и передними лапами едва не сдвинул меня с места.
— Вайт, что за манеры, не сметь! — строгий возглас Брамса нарушил стоявшую на улице тишину. — Простите, леди, — начал он извиняться и оттаскивать за ошейник Вайта.
— Ничего, я уже привыкла, — улыбаюсь и оглаживаю складки платья.
— Проходите, леди, пожалуйста, — было мне предложением, и, конечно, я им воспользовалась.
В доме было тепло и даже уютно. Мягкий бархатный полумрак окутал словно кашемировой шалью. И запах, здесь пахло господином следователем.
— Могу я увидеть Рэна Сарманта? — задаю сразу важный вопрос.
— Господина Сарманта нет, он отлучился по каким-то своим важным делам.
Внутри сразу всё поникло.
— А когда будет известно?
— К сожалению, ничего не могу вам сказать, леди. Господин уехал позавчера, и до сих пор его нет.
Как раз позавчера мы были вместе… Но где он сейчас? И что теперь делать? Возвращаться домой, в эти пустые холодные комнаты, не хотелось. Куда-то ещё — тоже, иначе как он найдёт меня?
— Вы не против, если я подожду его здесь?
Брамс переминался с ноги на ногу.
— Конечно, если вам будет удобно. Располагайтесь, я принесу вам чая. Вайт, за мной. Я запру его в другой комнате.
— О, не нужно, он мне нисколько не помешает.
Брамс откланялся и покинул зал. Я осмотрелась. Здесь был огромный холл с высокими потолками, а в углу находился камин, где пылал огонь.
Я видела, что его не так давно разжигали. Я прохожу к нему и устраиваюсь в кресле, бросаю взгляд на настенные часы с золотыми вензелями и с грустью вздыхаю, но моё внимание отвлекает Вайт, который подобрался незаметно, подкравшись ко мне на брюхе, перебирая передними лапами, прижал голову к полу и теперь бросал робкие взгляды. Мои губы сами собой растягиваются в улыбку.
— И где же твой хозяин, а? — треплю Вайта за лоснистую холку. Пёс, конечно, обрадовался моей взаимности, но, к сожалению, ничего не сказал.
Я складываю руки на коленях, но тут взгляд падает на небольшую книжечку, что лежала на чайном столике. Смотрю на дверь, потом на книжку и беру её в руки, провожу пальцами по гладкой коже и раскрываю. Это оказывается записной книжкой с короткими сухими записями, больше напоминающими важные пометки. И, конечно, почерк Сарманта — его я уже знаю. В груди сразу становится тепло и уютно, но когда я перелистываю на последние страницы, сердце буквально трепещет, словно пойманная в сети птичка.
Всего лишь моё имя, но оно было написано особо красивым почерком и несколько раз обведено, перед глазами предстал именно этот образ, как он задумчиво водит пером, выписывая моё имя с каким-то особым чувством. Он думал обо мне, даже когда находился на расстоянии.
Я листала дальше, и сердце билось всё сильнее, потому что следующие заметки касались только моей персоны.
Послышались шаги, и я быстро отложила записную книжку, хотя мне так не хотелось выпускать её из рук.
Брамс вошёл в зал с большим серебряным подносом, на котором сверкал белоснежный сервиз.
Я улыбнулась ему, но растерянный взгляд явно выдавал мои чувства.
— Благодарю, — придвинулась ближе к столику.
— Не стоит, леди.
— А можно вопрос, Брамс?
— Разумеется.
— Часто господин Сармант уезжает из дома надолго?
— Обычно, когда посещает Лидлер, он задерживается на пару дней, но не более.
— Может, что-то случилось? — не могу скрыть своей тревоги.
Брамс задумался и хотел что-то сказать, как в дверь позвонили. Я обернулась к окну, Вайт, что пригрелся у моих ног, вскочил, всё его туловище пришло в напряжение, пёс зарычал, но лаять не стал.
— Прошу прощения, леди, — Брамс поклонился и направился в холл.
Я поднялась с кресла и прошла к окну, заглядывая за шторку. И остолбенела, когда увидела законников в чёрной форме, комок страха подкатил к горлу. А следом я услышала мужские голоса.
— Нам нужна госпожа Вишен Лонрэйт.
Вайт громко гавкнул и ринулся к двери, а я вжалась в стену, чувствуя, как пол уходит из-под ног.
Я слышала глубокий голос Брамса, его приветствие и вопрос.
— Чем могу помочь?
— Нам стало известно, что леди Лонрэйт находится здесь.
Сердце загрохотало в самом горле. Как они узнали, что я здесь? Я метнула взгляд в сторону окна, отчаянная мысль распахнуть окно и бежать показалась выходом. Но не добегу и до сада, как меня поймают. Всё же плохое предзнаменование был приезд матери Камрона.
Лай Вайта заглушал ответ, и всё, что я разобрала, это слова Брамса:
— Вы ошибаетесь, леди Лонрэйт здесь нет, она покинула дом полчаса назад и куда направилась, мне неизвестно.
Прикусываю губу. Брамс рискует ради меня.
— К тому же господина Сарманта тоже нет дома.
— Значит, мы подождём…
Я метнула взгляд в сторону лестницы, которая вела наверх, но, к счастью, законники решили ждать на улице. Наблюдаю из-за шторки, как мужчины один за другим спускаются обратно по лестнице.
Вайт вбежал в зал быстрее Брамса, пёс ткнулся мордой в моё бедро и завилял хвостом.
— Благодарю, — произнесла почти шёпотом.
Мужчина понимающе кивнул.