Страница 32 из 58
— Вы? Не «мы»? — Марна недовольно покосилась на мужа.
— Ты сама знаешь, сложно чувствовать себя «своим», когда к тебе подчеркнуто относятся, как к чужаку. А мы с ишкарцами сейчас ваша единственная опора. Я быстро вернусь, даже глазом моргнуть не успеешь! — говорил Кардам, между делом развязывая шнуровку платья на спину Марны, — Кара дала мне два месяца, я вернусь через один. Я уверен, что в это время года найду достаточно бойцов, просиживающих штаны без работы в Ишкаре. Они быстро согласятся. Но ей об этом знать не обязательно. И, если демоны действительно придут… я так и быть подчинюсь. Но провожу их до столицы с конвоем и прослежу за тем, чтобы ничего не случилось.
Ладно, позволительная дерзость. Так будет лучше для всех. Если бы я знала, с какой скоростью Кардам может все провернуть, то сама бы предложила такой вариант.
— Но если что-то пойдет не так…
— Да-да, я не допущу, чтобы с тобой или детьми что-то случилось. А сейчас, мы можем перестать говорить о твоей сестре? Если у тебя нет такой изощренной фантазии, чтобы я думал о ней всю ночь? — усмехнулся мужчина, за что получил очень строгий взгляд.
Но, вместо того, чтобы что-то ответить, он притянул её к себе и поцеловал в губы. Вскоре, тягучий поцелуй стал страстным, а я поняла, что самое время перестать подглядывать за этой парочкой через переносное зеркало, лежавшее на прикроватном столике. Не хотелось бы наблюдать за тем, как они упорно пытаются заделать четвертого ребенка.
Задним числом, я не могла не отметить, что, несмотря на суровые законы, семейная жизнь у окружавших меня женщин, складывалась куда лучшим образом, чем у меня на Земле.
Руана, в своем стремлении к независимости, и Марна, в своей покорности рядом с мужем, были совершенно разными. Более того, я знала, что Руана выбирала себе мужа сама, в отличии от Марны, которую просто продали заморскому варвару, для поддержания мира. Даже вели с супругами они себя по-разному. Моя помощница в общества лорда Брариса становилась игривой кошечкой, легкомысленной и улыбчивой. Марна же не боялась показать свою силу и серьезность. Снова ничего общего. Но и на ту, и на другую супруги смотрели с обожанием. У них что, в Категане проходят какие-то курсы, по достижению девочками брачного возраста, которым все коучи Земли бы обзавидовались?
Или же, лучшим мотиватором для гладкой семейной жизни служила невозможность разводов? И когда ты понимаешь, что если очень сильно надоесть своей половинке, то он или она могут просто положить подушку ночью на твое лицо и хорошенько так придавить, чтобы освободить себя от оков дрянного брака, то сразу становишься сговорчивее? Мгновенно ищешь компромиссы, начинаешь опускать стульчак унитаза и вытаскиваешь свои волосы из слива в ванной. Или какие тут проблемы у женатиков в Категане?
В любом случае, моя личная жизнь оставляла желать лучшего на ближайшие три года. Возможно, это была одна из причин, по которой я сдала Самиру свою оборону. Но не могу же я вызывать его каждый раз, когда мне вздумается поразвлечься? Не могу же?
Да, уверена, что шпилька работает не так. И за каждый вызов мне придется платить новой сделкой. И если в первый раз все произошло случайно, то сейчас это уже будет попахивать проституцией. Я не настолько пала, чтобы обещать мужчине золотые горы за близость.
Мне хотя бы с одним обещанием разобраться. Да и чужую личную жизнь пора устраивать.
Так я и поступила следующим утром, когда Саросская чета объявила мне о своем намерении покинуть замок в ближайшую пару дней.
— Что касается обручения твоей дочери и Агреста… — начала я, — это необходимо сделать, причем быстро. Надо дать понять орсинцам, что следующим в очереди на трон будет не просто мой протеже. А что этот брак будет подкреплен союзом с давней правящей кровью. Да и попустить потенциальных женихов Норры, если они тоже решат, что смогут усадить своих отпрысков на трон.
Супруги переглянулись.
Да, зная страхи и опасения Марны мне было легче убедить её сотрудничать, показав, что именно она сейчас моя фаворитка из нашего большого цветника сестер.
— Так же это будет лучше сделать как можно скорее. Даже до возвращения твоего мужа с ишкарцами. Если верить твоим отчетам, демоны будут готовы отплыть через пару-тройку месяцев?
— Вы его уже так быстро прочитали… — удивился Кардам.
— Ознакомилась. В любом случае, им тоже стоит дать понять, что кусок Категана им не светит.
— И что же ты предлагаешь? — серьезным тоном спросила сестра.
— Выбери дочь, которая в будущем встанет во главе княжества. И приезжай сюда ровно через месяц. С сароссцами, которых вы сможете выделить на защиту столицы. Местные или ишкарцы- плевать. И тогда мы обвенчаем молодых.
Глава 22. Век живи — век учись
— То есть свадьба? У пятилетней девочки? — возмущалась младшая Норра.
Её все еще душила обида за то, что ей не предоставили возможность покопаться и повыбивать женихов.
— Может, просто выдадим её замуж за первого попавшегося пацана, на которого она укажет? — устало потер виски Кайро, наблюдавшей за вихрем по имени Норра во время обеда.
— Да нет, она сама ребенок, и причем взбалмошный. Ей нужен какой-нибудь взрослый мужчина, который удержит её в узде. И подальше от неприятностей. В общем, я намерена передать её воспитание будущему супругу.
— Мне казалось, ты не сторонница подобного? — вскинул он черную бровь.
— Но она и не моя дочь. И даже сестра не настоящая, чтобы её опекать. Я не могу нести ответственность за то, какой она выросла. А она выросла очень надоедливой и настырной особой, которая хочет поиграть в семью, просто чтобы почувствовать себя важной. Флаг ей в руки. Только муженька надо подобрать с умом. И с имением подальше от столицы. А теперь, давай вернемся к нашим заботам, у нас и без того дел по горло.
К очередному мероприятию я готовилась куда более тщательно. Ведь именно сейчас мне предстояло доказать, как дворянам, так и крестьянам, что я в состоянии всех защитить.
Я долго и внимательно слушала все предложения каждого советника по этому поводу, и внимательно записывала их идеи, чтобы потом свериться с Райнаром и выработать достойный план и предусмотреть все угрозы. А также выбрать новые пути отступления и укрытия.
На Кайро упало не меньше забот. Все старые тайные лазы и проходы в замке мы завалили камнями, а значит нужно было проложить новые. И без магии в такие короткие сроки было не обойтись. Так же он расставлял ряд заклятий на различных комнатах на всех этажах. И изготовил защитные амулеты всем самым важным гостям, которые мы должны были преподнести им в качестве подарка. Так что, в последующий месяц эльф походил куда больше на нежить. Истощенный, с впалыми щеками и синяками под глазами.
Но, как я узнала из книги казначея, мы платим ему баснословные деньги. Кое-кто из министров даже предложил в целях экономии урезать ему жалования, но я понимала, что именно на железных плечах Кайро сейчас лежит особенно тяжелая ноша. Он практически единолично заделывал все серьезные повреждения замка магией, а теперь упахивался, чтобы не пришлось делать это вновь.
На Руану же я свесила абсолютно всю подготовку к самому празднеству: меню, декорации, подсака… такие вещи занимали мою голову сейчас меньше всего, однако отчеты я терпеливо выслушивала.
Разрываясь между планами обороны, контролем подготовки свадьбы, проверкой артефактов и будничными обязанностями княгини (да, мне явно не доплачивают), я не забывала справляться о делах приюта.
Почти все было готово. Агрест был прав, выбранное им имение идеально подходило для наших целей. И так как лучший маг княжества был занят в замке, ремонтные работы здесь приходилось делать вручную. Брарис произвел опись имущества, все ценное вывезли в княжескую казну, сделали скромный, но достойный ремонт, и уже стали завозить необходимую мебель, для проживания и обучения детей.