Страница 58 из 82
Госпожа Гарутс на прощание мне кивнула и в спешке ушла, а вот я ещё немного постояла у дома господина Миртиса, чувствуя слабую вину за случившееся. Вот только я ведь не виновата, да? Хотя за что мне быть виноватой? Я просто спросила плотника о последних новостях, а Герда так сама повела меня к хижине ведьмы, я и не хотела туда идти. Вот только на душе всё равно как-то гадко, а ещё страшно, очень страшно оказаться следующей пропавшей. Один раз это существо уже пыталось меня съесть, может оно теперь хочет закончить начатое, вот и бродит за мной попятам, поедая за компанию всех, с кем я пересекаюсь. Нет-нет-нет, это не так. Как он может бродить за мной по пятам и оставаться для других незамеченным? Господина Миртиса, возможно, убрали за то, что он действительно слишком много знал и лез куда не следует, а Герда поди загуляла до темноты и попала в лапы этой нежити… Хотя нежить ли это? И что с Ясоном, он ведь наверняка как-то в этом замешан, или нет?
— Девушка, не стоим на проходе. — Мужской голос, неожиданно прозвучавший позади меня, заставил вздрогнуть и поспешно отойти в сторону, чтобы пропустить снежных стражей.
Пятеро мужчин, облачённых в серебристые доспехи, на удивление бесшумно прошли мимо меня, внушая своим грозным видом лёгкий страх. Мне как-то не верилось, что кто-то может справиться и с одним из них. Даже я, не наделённая магией, чувствую исходящую от мужчин силу, да и не только магическую, тут и обычным зрением видно, что стражи и физически очень даже развиты и могут дать хороший отпор любой нежити.
Снежные удачно шли в сторону моего дома и, недолго думая, я увязалась хвостиком. Так хоть не буду всю дорогу мучиться, что неизвестное нечто из тумана и меня сцапает. И снова в голове было столько мыслей, что я даже ни на одной из них не могла сосредоточиться, но и не думать обо всём произошедшем у меня тоже не получалось.
Эх, мне бы сейчас оказаться рядом с Сергсом и найти спокойствие в его уверенной фигуре и строгом лице. С ним я всегда чувствую себя защищённой. Вот только я теперь что-то сомневаюсь, что в скором времени мне повезёт с ним увидеться. Ведь если он не хочет ещё один бунт, то ему необходимо как можно быстрее разобраться в происходящем безобразии, пока люди не озлобились и не посчитали лорда и его воинов неспособными защитить собственные земли. А ведь деревенские могут во всём обвинить его самого, да и от страха перед неизвестным, людей даже не успокоит тот факт, что и снежные тоже исчезают.
К сожалению, моё сопровождение вскоре завернуло направо и мне пришлось уже одной топать домой. И вот стоило мужчинам в доспехах уйти, как мой страх увеличился раз в десять и вошёл в сговор с фантазией, нещадно рисовавшей малоприятные перспективы моего путешествия к дому. А ведь идти осталось не так уж и много, ещё несколько домов и я наконец-то буду в безопасности.
К слову сказать, опасаясь вляпаться в новые неприятности, я была сама внимательность и осторожность. Всю дорогу прислушивалась к каждому звуку и приглядывалась к каждой тени и движению в кустах, чтобы никто не застал меня врасплох. Вот только врасплох меня всё-таки застали.
Я уже была у самого дома, когда рядом со мной неожиданно появился высокий мужчина… а нет, низкий… и это была женщина… а нет, старушка… мальчик… Так стоп! Что это ещё за обман зрения? Или у меня от страха уже совсем с головой ку-ку, а точнее с глазами?
Вот говорила я себе ни за что не останавливаться, но тут уж я просто не сдержалась и застыла как вкопанная. Стоявший передо мной человек был всеми сразу, и мужчиной, и женщиной, и старушкой и кем только он не был. Его облик изменялся каждую секунду и мой взгляд скользил по нему, как нож по маслу, словно какая-то сила не давала мне за него зацепиться. А ещё я вдруг поняла, что как только сменяется внешность этого… человека, я забываю, как он выглядел до этого. Вот и сейчас, как ни напрягаю память, но я даже не могу вспомнить, какого пола он только что был, не то что бы назвать цвет его волос, или даже во что он был одет. И да, одежда менялась под стать его облику.
Это нечто, буду величать его просто «человек», прошло мимо меня, даже не посмотрев в мою сторону. Он словно что-то искал, а может кого-то, но, к счастью, как видно не меня. Пока этот человек был ещё рядом и я слышала его шаги, я неподвижно стояла посреди дороги, начав немного сомневаться в своей адекватности. То всякие монстры в тумане мерещатся, то… то вообще не пойми кто. Поди если я расскажу об этом Сергсу, он мне снова не поверит. Возможно, даже отправит к своему лорду-лекарю, чтобы тот и меня подлатал.
Человек ушёл, и я с облегчением выдохнула. Кому скажи, не поверят. Хотя минутку, я помню, как господин Миртис рассказывал мне о подозрительном типе, который позавчера прогуливался в соседней деревне. По-моему, он говорил, что все по-разному описывали его внешность. Так что же это значит, это и был он? Я вот очень на это надеюсь, а то как-то грустно осознавать, что со мной что-то серьёзно не так.
Сделав шаг к дому, я вновь замерла. А может он маг! Применил какое-то заклинание скрытности, вот никто его настоящую внешность не видит. Да похоже ещё и на то, что никто не чувствует его магию, иначе снежные уже давно бы его схватили. Может надо позвать стражу? А вообще, такие преображения довольно заметны, и я не понимаю, как снежные ещё не обратили на него своё внимание. Или на их зрение людская магия действует по-другому? Ничего не понимаю.
Я огляделась, но поблизости не оказалось ни души. Страшновато как-то. И что делать? Кричать? Позову стражу и скажу, что видела крайне странного человека и покажу куда он… А куда он, собственно, завернул? Я и этого не помню!
Неуверенно шагнув вперёд, я всё ещё сомневалась, что же мне следует сделать, как моё внимание привлёк нарастающий шум. И вот что на этот раз? Я пока ещё не пришла в себе после встречи с изменяющимся человеком, а тут, похоже, на меня скачет что-то новенькое. Хм, и правда скачет. Я точно слышу стук копыт.
Немного растерявшись, я быстро отошла в сторону, боясь, что пока невидимые мне всадники могут не успеть придержать коней и попросту меня затопчут. Это ж сколько ума надо иметь, чтоб так гнать на лошадях в деревушке, в которой такие узкие дороги и куча крутых поворотов? Значит, этот кто-то неместный, даже снежные уже запомнили, что от лошадей здесь пользы никакой, иль коня куда занесёт, иль наедут на кого.