Страница 84 из 89

Реплика

* * *

— Очень необычно, – признала Вероника. – Я про Селену. Что-то всё же изменило её модель. Мы не сможем узнать в точности, нет законного основания. Но есть данные резервных копий, они ежесуточные. Выходит, это случилось где-то в момент, когда мы отследили все возможные Реплики, использовавшие ту самую резервную копию модели Ники. Регрессию с глазами починили?

— Да, мама, – подтвердила Римма. – Уже накатили на все модели, без эксцессов. Я посматриваю на сводки – нигде больше фантомов не появлялось, что странно. Словно вокруг нас волны разбежались, и...

— Кто-то бросает в нас камни? – уточнила Ника, сидящая в кресле, с ногами и вязанием. – Как будто мы в озере, и вот эти волны...

Римма присвистнула.

— Хорошая мысль. Мама, это тоже сойдёт за гипотезу. Что, если нас, так сказать, случайно задело? Что, если целились вообще не в нас? Знаю, знаю, это не отвечает на вопросы, но по крайней мере нет необходимости искать, кто именно нас так не любит.

— Мы привыкли ожидать, что кто-нибудь когда-нибудь заинтересуется Риммой и мной, – пояснила Вероника Александру. – Тут очень сложно не стать параноиком.

— Мы для этого и связались с “Vox Viva”, – подхватила Римма, – и мама там на короткой ноге с Листьевым, это главный в их здешнем филиале. И вся история, как тебя, папа, чуть не убили, пока ты “просыпался”, один в один как с мамой. Теперь понимаю, как мне повезло. Как нам с ней обеим повезло, что выжили.

— Я бы ещё за сжатое время поинтересовался, – добавил Александр. – Даже не буду пытаться въехать во всю эту физику, темпоральную механику, как это всё называется. Ты ведь это имела в виду под “проснулся”? – посмотрел он в глаза Вероники, и та кивнула. – Римма, вы пробовали искать похожие случаи?

— Ну да. Не очень, правда, понятно, как искать типичные внешние признаки, но что придумали, то искали. Без толку.

— Случаи обнаружения высохших тел в неожиданных местах тоже искали? Ну или – умерший от истощения человек в доме, где полно еды и воды, например. И необязательно людей, животных тоже.

Глаза Риммы округлились.

— Блин, почему такое не искали, мама?! – Она вскочила на ноги и обняла Александра. – Ладно, папа, не ворчи, тебе тоже нравится. Ника?

— Уже, – подтвердила Ника, не отвлекаясь от вязания. – И если географически бросают камни где-то рядом с нами, то искать нужно в первом и втором кругах знакомств Вероники, минимум на двенадцать лет назад. И я уже начала строить диаграммы, искать ассоциации с теми, кто пострадал от фантомов.

— Моя школа! – гордо заметила Римма и обе они с Никой рассмеялись. – Короче. Папа, нам нужны идеи, я-то думала, мы всё самое очевидное перебрали. А тут на самом видном месте... Ну что, повторим ещё раз план действий? Мама, выдвигаемся через час, значит тебе через полчаса начинать собираться. Я тебя знаю.

— Крутит мной как хочет, – вздохнула Вероника, прижав щеку к плечу Александра. – Всё-всё, не ворчи. Давай, репетируем план действий.

* * *

— Сару видели позавчера в здешнем приюте для животных, – пояснила Римма, садясь за руль. – Который в трёх километрах за городом. Я уже ищу оттуда. По словам дежурного ветеринара собака выглядела бодрой для своего возраста, и как будто что-то искала. Держалась дружелюбно, но настороженно, входить и оставаться в приюте отказалась, её накормили и напоили у входа, сделали фотоснимки и разослали по аналогичным учреждениям и клиникам. Собака не в розыске, но это точно она, есть ещё один биологический образец. Ладно, это потом. Ну что, начинаем с ЗАГСа?

К самой Управе подъехали ещё через полчаса.

— ...Как-то всё очень буднично, – вздохнула Римма, провожая взглядом Нику и Веронику, пока те поднимались ко входу в Управу. Само здание построено ещё в девятнадцатом веке, одно из первых зданий в Новониколаевске, и не с самой приятной историей – прежде в нём находилась тайная полиция. С тех пор утекло много воды, много чего достроили, но выглядело на удивление органично. Немного неожиданно – особой симметрии в пристройках не наблюдается – но и не совсем уж уродливо.

— Тут взрыв газа был, – пояснила Римма, жестом приглашая Александра следовать за ней. – Примерно тогда же, когда мамина мама пропала.Ужас вообще что творилось. Главный корпус треснул, думали даже всё – целиком сносить, всё такое. Потом нашли способ восстановить. Заодно смотри как всё обустроили – тут раньше были склады разные, всякие заброшенные корпуса. Пустырь, короче. А теперь вон какой парк приятный!

Да, только разве что деревья ещё совсем молодые, особой тени не дадут – но парк приятный, ухоженный. И не скажешь, по внешнему виду Управы, что она была в настолько плачевном состоянии. Александр шёл неторопливо рядом с Риммой, продолжая неспешную беседу ни о чём, время от времени посматривая по сторонам – не привлекая внимания.

— Пока чисто, ничего особо необычного, – заметила Римма. – Ни в здании, ни вокруг. Так. До часа “Икс” сорок минут. Папа, идём в их кафе. Как раз выпить кофе успеем, и неторопливо к её офису подгребём.

* * *

— Ты когда впервые начала использовать местоимение “я”? – поинтересовался Александр, пока они пили кофе. Можно не сомневаться, что Нике там найдут занятие – в адвокатскую контору такого калибра кто попало не приходит, и посетителю уж точно не придётся скучать или страдать от отсутствия внимания.

— Осознанно – только после переноса в физическое тело. И там где-то через месяц, – отозвалась Римма. – Ты?

— Если помню – лет с шести. Точнее не скажу. Возраст, когда “я сам”. Всё спросить хотел – правда, что взрослые варианты Реплик планировалось вначале под секс-боты использовать?