Игрушка богов

— Ну, Джуди, лезьте в окно. Не торопитесь там, осмотрите все потоки тщательно, проследите есть ли явные следы артефакта. А мы с дорогой Лукрецией пока обсудим, какие же бывают цветы желтого цвета, — сказал Хан и повернулся к зардевшейся хозяйке дома.

Пока они там вовсю кокетничали друг с другом, я вспотевшими ладонями взялась за края оконной рамы и встала на подоконник, стараясь не смотреть вниз.

— Джуди, не переживайте вы так. Я как всегда сделал воздушную прослойку возле окна, так что если и упадете – не ушибетесь. Я не забыл, — сказал Хан с деланной легкостью, будто мы делали такое не раз.

Вздохнув с облегчением, я потянулась наверх, уцепившись за край крыши. Тут же резкий порыв ветра едва не заставил меня разжать пальцы. От него же начали слезиться глаза. Я практически наощупь принялась шарить рукой по черепице, насколько хватало длины моей руки. Следуя логике, купец сам положил сюда воздушную часть. Значит, он так же, как и я для этого взбирался на подоконник. Следовательно, таким же образом смогу и достать этот амулет.

Внезапно мои пальцы нашарили какое-то углубление в крыше, которого быть не должно. Запустив туда руку, я почувствовала очередной упругий сгусток. Но длины моей руки все же не хватало, чтобы полноценно его подцепить.

— Джуди, у вас там все в порядке? – обеспокоенно спросил Хан.

— Да, никак не могу разглядеть последний поток. Ветер сбивает. Кажется, все чисто, но нужно убедиться, — напряженно ответила я и наконец подцепила сгусток.

Но тут возникла новая проблема. Одной рукой я держала часть амулета. Второй держалась за крышу, чтобы не упасть. Достать антимагическую шкатулку, в которую нужно поместить часть амулета, я не могла.

— Извините, коллега, вы не могли бы подержать меня за ноги? Кажется, я уцепилась за неправильный поток, но мне нужны обе руки, чтобы сделать нужные пассы заклинания, — выдала я, даже забыв, как зовут Хана по легенде.

— Да, конечно. Лукреция, извините, нужна моя помощь, — услышала я, и в мои ноги вцепился Хан, от чего я едва не полетела вниз.

Едва слышно ругнувшись, достала из сумки шкатулку и поместила туда третью часть амулета. Затем при помощи Хана через окно забралась обратно в башенку.

— Ну что? Вы так долго там были, — обеспокоенно спросила Лукреция.

— Ваш дом здесь совершенно ни при чем. Магические эманации идут со стороны города. Скорее всего кто-то использовал артефакт против вашего дома. Но вы не беспокойтесь, виновные будут наказаны. Дальше мы уже сами разберемся. Спасибо за сотрудничество, — выдала очередную порцию бреда я.

Лучше уж так. Но осматривать остальные башенки я не намерена. Искомое все равно уже у нас.

Для отвода глаз Хан так же выглянул в окно и с глубокомысленным видом смотрел куда-то вверх некоторое время.

— Да-да, моя коллега совершенно права. Уважаемая Лукреция, мы вынуждены откланяться. Спасибо за сотрудничество, — сказал Хан и поцеловал руку даме.

— Но как же… Кто это… — совсем растерялась бедная женщина.

— Не волнуйтесь, мы во всем разберемся. Но в интересах следствия пока не имеем права разглашать наши догадки и подозрения. После того, как преступник будет пойман вы все узнаете, — заверил ее Хан, и мы с легкостью покинули ее дом.

От силы два часа времени. Мы идем на рекорд! Нам осталось найти только последнюю часть, и я стану свободной. Неужели это все же осуществимо?

Глава 32

— Ты почему такой хмурый? – поинтересовалась я на следующий день у Айка.

Мы уже успели довольно далеко отъехать от города, где жил купец. На очереди у нас было имение последнего друга Радмира, виконта Алана Артуа. К его особняку ехать пару миль, он жил в соседнем городе.

Мы остановились на привал. После небольшой трапезы было принято решение немного посидеть на уютной полянке, пока солнышко светит. К виконту ехать все равно не больше часа. Его имение также находилось на окраине почти за городом, как и дом купца, который мы недавно навестили. Хорошо, что за последней частью не нужно ехать неделями. Судя по всему, наше путешествие подходило к концу.

Саймон куда-то отошел с поляны. Джастин и Крис сидели, о чем-то негромко переговариваясь. Рядом с ними Натан и Хан вновь пытались разобраться, как именно можно контролировать его вторую ипостась. Я же подошла к Айку.

— Все идет слишком гладко. Чтобы добыть первую часть амулета, мы потратили несколько недель. Вторую часть мы добыли за сутки. С третьей управились за пару часов, — отозвался Айк.

— Разве это плохо? – осторожно спросила я, присаживаясь рядом с ним.

— Не знаю. Плохое предчувствие. Если в первом и втором случае еще можно сказать, что мы забрали части, не оставив следов, то вчера действовали грубо. Когда Стефан Манкори вернется, наверняка его сестра сразу же скажет о таинственных инспекторах, которые лазили на ту самую башенку. Вполне логично, что он захочет проверить воздушную часть амулета. Опять же, отсутствие ветра насторожит его в первую очередь. Что ему помешает связаться с другими участниками заговора? – поделился соображениями Айк.

— Время. Если мы к тому времени успеем забрать четвертую часть – нам без разницы, узнают остальные о пропаже или нет. Просто нужно поскорее забрать последнюю часть, — резонно заметила я.

— Легко сказать. Но пока мы точно не знаем, где она находится, мы не можем вломиться в дом. Вновь нужно будет придумывать какой-то план по проникновению, — ответил Айк.

— Придумаем. Не в первый раз, — попыталась подбодрить его я.

Краем глаза заметила, что Хан отошел от Натана к своей лошади. Натан же сел на траву и о чем-то задумался.

— Я довольно хорошо знаю Алана Артуа. Прислугу он всегда тщательно выбирает и берет только по рекомендациям от некоторых своих знакомых. Балы не устраивает. В байку об инспекторах магии он не поверит. И вчера, пока вы с Ханом были у Лукреции Манкори, и сегодня, пока ехали, мы с командой пытались просчитать вариант, при котором можно без подозрений попасть в особняк Артуа и обследовать его. Но идей вообще никаких, — устало вздохнул он.

Я задумалась. Это плохо, в нашем деле тянуть нельзя. Со стороны Натана я вдруг услышала его негромкий вскрик, затем ругательство Джастина. Обернувшись, заметила, что Натан принял свою ипостась нгорха. А Джастин и Крис вытащили свое оружие. Я молниеносно кинулась к ним. После небольшой паузы Айк бросился следом.

— Совсем с ума сошли?! – заорала на наемников я, став между ними и мальчиком.

— Он превратился, — сквозь зубы процедил Джастин.

— И что?! Он превратился осознанно, Хан помогает ему контролировать этот процесс, — ответила я, задвинув Натана себе за спину.

— Это правда? – насторожено спросил Крис.

— Да, я помогал ему увидеть потоки. Ничего страшного не произошло. Сейчас будем пытаться вернуть его в человеческую ипостась, — растерянно ответил Хан.

— Тогда ладно, — пожал плечами Крис и спрятал оружие.

— Джастин, ты тоже, — потребовал Айк, до этого молчавший.

— Айк, я категорически против нахождения этого существа в нашей команде, — заявил тот, не торопясь убирать кинжал за пояс.

— Добудем четвертую часть амулета – и мальчика в нашей команде не будет, — спокойно ответил командир отряда.

— А что тут происходит? – из кустов вышел Саймон и удивленно уставился на нас.

— Ты где ходил?! Ты обещал защищать Натана! – набросилась уже на него я.

— Так я это… по нужде отошел. Вроде ж нормально все было, Хан с пацаном сидел. А мне припекло, я и пошел, — почесал затылок Саймон.

— Ладно. Но помни, что ты обещал защищать Натана, — смутившись, добавила я.

— Я ж и не отказываюсь, — вполне миролюбиво ответил тот, пожав плечами.

— Джастин, еще раз повторяю. Убери оружие. Мальчик нам не угроза. Лучше направь гнев против похитителей амулета власти, — сказал Айк.

Джастин сплюнул и спрятал кинжал, после чего сел на свое место.

— А смысл? Ни я, ни Крис, ни Саймон в этой миссии почти ничего не сделали. Крис хотя бы информацию выведывал. А мы для чего в этом походе? – в сердцах выпалил он.