Игрушка богов

Этот факт указывал на то, что в этом доме находилась воздушная часть амулета. Вряд ли сестра купца знала об этом, и это было нам на руку.

Но нам стало известно, что в этом доме гостям не рады, а штат прислуги не менялся последние лет десять и меняться вряд ли будет. Возникла сложность с тем, чтобы проникнуть туда без подозрений.

Впрочем, нам удалось придумать легенду, под прикрытием которой мы могли бы проникнуть в особняк. И на дело предстояло идти мне и Хану. Что и решили сделать следующим утром.

Глава 31

— Ты уверен, что у нас получится? – спросила я у Хана, когда мы высадились из кареты возле особняка Стефана Манкори.

— Да. Запомни, мы с тобой инспекторы по злоупотреблению магией. Расследуем дело об убийстве влиятельного человека, его убили при помощи артефакта. Свидетели говорили, что он двигался в сторону этого особняка. Поэтому нам просто необходимо проверить все версии. Возможно, этот артефакт выбросили где-нибудь по дороге, — уже в который раз повторил нашу легенду Хан, когда мы подходили к воротам.

— Как по мне – полная чушь. С чего бы инспекторам вламываться в чужие дома, искать непонятно что, если гипотетический преступник просто двигался мимо? – не согласилась я, ежась от пронизывающего ветра.

Хан позвонил в магический колокольчик на воротах и обернулся ко мне, чтобы ответить. Очередной порыв ветра разметал его волосы и швырнул в лицо горсть сухой листвы. Хан закашлялся, так и не успев мне ничего сказать. Я подняла свой взгляд чуть выше дома и увидела, что шпиль одной из декоративных башенок, щедро украшавших дом, окутан знакомым свечением.

— Хан! Я уже вижу, где искомая часть амулета! На шпиле самой высокой башенки! – жарко зашептала ему я, увидев, как из особняка вышел дворецкий и заспешил к нам.

— Понял. Меняем легенду. Молчи и во всем соглашайся со мной, — так же тихо шепнул маг мне.

— Здравствуйте. Чем могу помочь? – вежливо поинтересовался дворецкий, впрочем, не торопясь открывать ворота.

— Нам нужно увидеть хозяина этого дома. Дело государственной важности, — надменно заявил Хан.

Я едва удержалась, чтобы восхищенно не присвистнуть. Не думала, что этот наивный парнишка может так войти в роль.

— По какому делу? – уже не так уверенно спросил слуга.

— Злоупотребление опасными артефактами. Нас прислали из столицы, — раздраженно ответил Хан, на секунду помахав перед носом слуги каким-то значком.

— Да-да, извините, проходите, господа! Я должен был убедиться, времена нынче неспокойные, — забормотал испуганно дворецкий, открывая ворота и провожая нас в дом.

Там он нас оставил в гостиной. Сам же, еще раз извинившись, поспешил за хозяйкой.

— Что за значок ты показал? – тихо спросила я.

— Значок окончания Академии Магии с печатью императора, означающую, что я нахожусь на службе у него, — ответил Хан.

— Ты напрямую работаешь на императора? – поразилась я, узнав новые подробности.

— По официальной версии да. А по факту, я императора видел лишь однажды и все время работаю с командой Айка, — пожал плечами он.

Я не успела больше ничего спросить, так как в комнату почти вбежала высокая сухопарая дама. Впрочем, при нас она приняла более благовоспитанный вид.

— Я так понимаю, это вы инспекторы по злоупотреблению магией? – уточнила она.

После нашего кивка и очередного размахивания значком, она продолжила.

— В чем нас обвиняют? – осторожно спросила она.

— Ну что вы, как можно. Лукреция Манкори, мы о вас наслышаны. Кристально чиста перед законом, невероятно умная женщина. Разве мы бы посмели вас в чем-либо обвинить? – рассыпался в любезностях Хан.

— А что тогда? – чуть потеплевшим голосом спросила дама.

— В нашу контору подали анонимную жалобу, что вы или ваш брат используете мощный артефакт, который управляет погодой. Безусловно, это клевета от ваших завистников. Но вы же понимаете, мы обязаны все проверить. А в последнее время возле вашего дома держится очень уж ветреная погода. Приехав сюда, мы действительно увидели легкие эманации магических потоков, но связаны ли они непосредственно с вашим домом и этим злополучным артефактом или же это просто охранная система – с ходу и не разобрать. Как раз ветер и мешает, сбивает результаты наших приборов. Нужно тщательнее провести исследование, — вновь высокопарно принялся рассуждать Хан.

А я что? Я молчу. И сижу с серьезной миной. Жду, чем все это закончится, так как сейчас все идет не по сценарию и нашу легенду и сама пока не знаю. Тут уж полностью импровизация Хана пошла.

— Это, наверное, Петергсоны! Они всегда нам завидовали. Или нет, Лофгонсы. Точно они! Злятся, что мы выталкиваем их с рынка. А может, мадам Кортиц? Ей вечно не нравится, что я могу себе позволить купить любое ювелирное изделие, а ей приходится просить у мужа, — принялась рассуждать Лукреция.

— Мы обязательно разберемся, кто это сделал. Но проверить все же должны. Это чистая формальность, уверяю вас, — поспешил прервать ее рассуждения Хан.

— Да-да, конечно. Нам нечего скрывать. Брат, правда, сейчас в отъезде, но, думаю, без разницы кто вам поможет, правда? Что от меня требуется? – деловито спросила она.

— Нам нужно осмотреть все ваши башенки. Не волнуйтесь, нас интересуют в основном шпили. Артефакты подобного рода использовать можно только на возвышенностях. Ваши башенки для этого подходят идеально. Если на них ничего не обнаружим, вернее, когда не обнаружим, дальше можно уже ничего не проверять. Просто составим протокол и будем дальше искать, кто же на вас клевещет, — обаятельно улыбнулся Хан под конец своей речи.

— Конечно, прямо сейчас и начнем, чтобы поскорее разобраться с этим неприятным делом. В первую очередь отправимся в восточную башенку. Там около года назад делали ремонт, брат даже лично на нее лазил, проверял тщательно ли все сделано. А потом уже и начались эти пронизывающие ветра в наших краях. Видимо, какой-то циклон накрыл наш регион… — щебетала Лукреция все время, пока мы шли именно к той башенке, где и находилась часть амулета. И судя по всему покидать нас не собиралась, что совсем не входило в наши планы.

— Ой, это вы вырастили этот шикарный сад? – воскликнул вдруг Хан, остановившись у окна, открывавшего вид на задний двор.

— Не совсем я, садовники, но цветы выбирала сама, — с гордостью ответила Лукреция, так же, как и я, удивившись внезапной остановке, но послушно выглянув в окно.

— А вон там ближе к пруду, что это за желтые цветы? У моей матери росли такие же, но как называются запамятовал, — продолжил ломать комедию Хан.

И пока Лукреция вглядывалась в окно, силясь понять, куда показывает Хан, он за ее спиной передал мне в руки каменную антимагическую шкатулку, в которую мы складывали найденные части амулета и знаком показал, чтобы я спрятала ее в своей наплечной сумке. Благо, на это задание мы оделись по-походному. Я удивилась, но сделала так, как маг велел.

— Но у меня нет желтых цветов. Там желтого цвета только декоративные фигурки, — удивилась дама.

— Да? Видимо, показалось. Что ж, идемте дальше, — бодро ответил Хан.

— Как же вы с таким зрением будете исследовать магические потоки, следы использования артефакта? – явно кокетничая, игриво спросила Лукреция, проведя ладонью по плечу Хана.

Тот едва заметно вздрогнул, но виду не подал и повернулся с широкой улыбкой.

— А я и не буду. Это сделает моя коллега, у нее зрение получше. И если она уже что-то обнаружит – тогда уже проверю, чтобы все было законно. Она и полезет к шпилю башенки, — ухмыльнулся этот гад.

Я в панике сделала большие глаза и за спиной хозяйки дома помотала головой, показывая Хану, что не намереваюсь этого делать. Но он лишь подмигнул мне.

Вскоре мы добрались до нужной нам башенки и остановились у окна, через которое мне предстояло высунуться наружу под сильными шквалами ветра и, дотянувшись до шпиля, снять часть амулета и поместить ее в шкатулку.