Страница 72 из 78
— В смысле — уехать? — не понял я. — Что-то я у индейцев здесь вьючных животных не видел.
— Эх ты, — она посмотрела на меня, как на деревенщину. — На стриго.
— Что???
— То самое, — подтвердила она. — Прикажу одному из Клыков обернуться в морфу, и отвезти тебя, как на скакуне.
— Ни...чего себе!
— Нет, ну понятно, что никто из стриго не даст себя оседлать добровольно, но ради тебя, так уж и быть, мы сделаем исключение. Все-таки ты свой, — она мне подмигнула.
— Спасибо, — поблагодарил я ее вполне искренне. — Тогда остаюсь на твою коронацию.
— И будешь весьма почетным гостем. И даже не в качестве блюда, — хихикнула она. — Представь, как это поднимет мой престиж в глазах подданных? Сам Супау, пожиратель душ и демон ночи, почетный гость королевы? Я вхожу во вкус.
— Вот так всегда, — вздохнул я. — Все к твоей выгоде,
— А то, — подмигнула мне она. — Я такая.
— Это уж точно, — снова вздохнул я.
— Сейчас рабам прикажу еще подать матэ...
Вот тут уже я скорчил кислую мину. Травяной чай грозил политься из ушей.
— Тогда скажи уж пульке принести. Больше я этого настоя не вынесу...
Коронация прошла успешно, с песнями и плясками подданных. Илени сидела на специально изготовленном для нее плетеном троне в боевой морфе, как и положено королеве. Я сидел справа от нее, как особо почетный гость, но в мороке Супау и нацепив золотую маску. Короновал ее вновь выбранный дежурный жрец, который все время боялся, что его съедят, как предшественника. А корона была интересная, и нашлась она в гробнице Ардани. Хорошо, что Лорий с Марсом пояснили мне, что тонкий ободок из какой-то композитной керамики — ментоусилитель для управления вспомогательными машинами вроде мусороуборщика. Но выглядел он достаточно загадочно, и на вытянувшийся зубастый череп Илени подошел хорошо.
Дальше пошли нехитрые песни и пляски, здравицы, глиняные горшки с пульке и веселый народ славил королеву и пел осанну до утра. По крайней мере так перевел мне Марс, который смог расшифровать местный диалект, попавший теперь в мою копилку языков.
Я же ждал отбытия на окраине деревни. Наконец, появилась Илени в своей нормальной человеческой морфе.
— Все. Готов? — спросила она.
— Да.
— Ну тогда до свидания, — сказала она, и погладила мою щеку. — Береги себя, человечек, и помни о своем обещании.
— Обязательно, — заверил ее я.
— Вот, возьми, — она передала мне странного вида золотую пластинку, больше похожую на брелок для гостиничных ключей.
— Что это? — я повертел бирку в руках.
— Знак дома Хлонаайн. Если вдруг тебе доведется встретить стриго, или ты окажешься в Стриголе, только покажи ее — и к тебе отнесутся, как к равному. И почетному гостю.
— Обязательно. Спасибо!
— До скорого! — и Илени, видимо, не любившая долгих прощаний, исчезла в темноте.
А мой скакун уже был готов. Черт, я и забыл, какими огромными могут быть вампиры в боевой морфе. Я взгромоздился на спину моего «скакуна», взялся за шипы... Эпическая картина — демон ночи Супау отбывает на стриго в свои владения. Если это видит кто-то из местных крестьян, то эта байка будет передаваться из поколения в поколение, обрастая все новыми и новыми подробностями.
Мой «скакун», не дожидаясь команды «Но!» рванул с места, и мы углубились в джунгли.