Страница 66 из 78
— Из ста? Смысл? Лучше поедем по саванне, выбирая места, где посуше, чтобы не провалится по ступицы в грязь. А то хороши же мы будем, если с таким грузом застрянем посреди чужой территории, да возможно еще и враждебной.
— Ладно, давай ни мне, ни тебе, — сказал Сид. — Если проехать вот здесь, на границе с лесом, то мы здорово срежем крюк.
Он провел пальцем, описывая более короткую дугу.
— Ну что же, давай так. Но если мы завязнем, то тащить на себе будешь.
— Буду, буду. Куда же я денусь... — для вида согласился он.
— Ну, сам подписался, — предупредил я, и полез в фургон.
Теперь я уже ехал на минимальной скорости, с таким грузом пробовать конструкцию на прочность не следовало. Пусть даже и усиленную плетениями, придававшую дереву стойкость стали.
Так, неспешно и неторопливо мы проехали почти половину пути. Горная цепь, окружавшая котловину, уже уменьшилась в размерах, а стена джунглей, наоборот, приблизилась.
Солнце клонилось к закату, приближалась ночь.
— Где заночуем? — спросил я.
— Правь ближе к джунглям, там спрячемся, — сказал Сид. — А то здесь мы как прыщ на ровном месте, видно издалека.
— Тоже верно. Ладно, поехали. Только никаких мне отлучек ночью!
— Ты сам хоть понял, что спрашиваешь? — Сид чуть не постучал пальцем по лбу, но вовремя сдержался. — Куда я пойду?
— Да кто тебя знает, — пожал плечами я. — Тебя прямо не по-детски тянет к джунглям. Я бы сказал, даже болезненно. Черный Исток вспомнил и наш рейд к Мгеба? Захотелось освежить воспоминания?
— Да тьфу на тебя! — Сид истово описал перед собой Святой Круг. — Не дай бог такое вспоминать!
— Да уж, времечко было лихое...
— Ладно тебе, прямо как старый дед. Это было всего полгода назад.
— Зато какие насыщенные полгода... — я объехал очередную кочку на малой скорости.
— С тобой точно не соскучишься. Ты заскучать не дашь, опять втравишь в какую-нибудь авантюру.
— Ой ли? — насмешливо сказал я. — Я думаю, ты не в обиде. С семьей вот познакомил...
Сид понял намек и густо покраснел. Ну ничего, может что у них с Ильгой и получится, я не против. Плохого ни от Сида, ни в нем я не видел. По крайней мере, мешать я не буду, пусть решают свои отношения сами.
— Правь туда, — он ткнул пальцем в выступ редколесья.
— Ага, — подтвердил я, и повернул руль.
Так мы и заехали в джунгли, где я припарковался и окопался, заплетя все охранными и сторожевыми плетениями. Мало ли что.
Ночь прошла вроде спокойно, но на рассвете я проснулся от того, что сработала охранка. Я растолкал Сида, жестами объяснил, что от него требуется, сжал покрепче посох и спрыгнул из двери фургона. Плевое дело — нас тренировали прыгать и из кузова движущегося грузовика. Выйдя перекатом в стойку для стрельбы с колена и зажав посох под мышкой, я больно стукнулся о корень, и сдерживая шипение, посмотрел, кто к нам пожаловал.