Страница 67 из 82
— Соскучился по этому чувству! — доверительно сообщил ей Владыка, когда мотоповозка пронеслась по тихим улицам прилегающего района (склады, склады, промзоны, вышка артезианского магозарядника) и выскочила на шоссе, ловко лавируя между повозками, которых оказалось неожиданно много. Они что, в час-пик попали?
Даари поглядела на часы в магфоне и поняла, что да — утренний час-пик. Обычные городские ритмы жизни последнее время стали от нее так далеки, что она даже не осознала этому.
— Ты любишь мотовелы? — спросила она с некоторым удивлением.
— Лет пятьдесят назад даже коллекцию собрал, — весело ответил Владыка. — Потом велел продать. Времени не было этим заниматься.
Как и думала Даари, его голос выходил словно бы из динамика на поверхности невидимого купола защиты. И очень хорошо, потому что двигатель по-прежнему тикал и урчал, как громадный кот, и бил в лицо ветер.
— Очень удачно, что ты меня встретил лично, — сказала Даари. — Мне нужно срочно поговорить с тобой о наших дочерях.
— Какое совпадение, именно для этого я тебя и поймал, — хмыкнул Владыка. — Так-то по-честному мне сейчас следует быть совсем в другом месте. Вырваться я к тебе смогу только ночью. Но кое-какие вопросы следует обсудить чем раньше, тем лучше.
— Именно, — кивнула Даари. — Я думаю, ты лучше меня понимаешь, что нам не удастся утаить то, что они куда больше драконы, чем остальные твои дети.
— Понимаю, — сказал Дракон с несколько странной интонацией.
— А раз нельзя утаить, нужно превентивно что-то сделать. Переломить общественное мнение! Мне не улыбается все время дрожать от страха, не нападет ли на них сумасшедший фанатик!
Даари плохо видно было лицо Дракона, так как коляска находилась чуть сзади седла, однако она решила, что он улыбается.
— Видимо, у тебя уже есть идея?
— Да, но очень сырая. У меня нет никакого опыта в таком! Просто… ну, я же все-таки читала исторические хроники.
— Не прибедняйся. Давай уже, выкладывай.
Даари глубоко вздохнула.
— Предлагаю тебе объявить об их статусе сразу же. Сказать, что они истинные гибриды. Что у них будут дети — твои внуки. И объявить о том, что по достижению ими зрелого возраста ты проведешь конкурс по всей Цивилизации, где самые достойные мужчины и юноши будут соревноваться за их руку. Причем — очень важно! — нужно, чтобы конкурс был не только для магов, вообще для всех! С какой-нибудь системой баллов… Детали надо еще продумать, я не хочу, чтобы девочки были жестко обязаны выйти замуж за любого подонка, кто выиграет — пусть выбирают из верхнего десятка, или даже из верхней сотни, если надо, в зависимости от баллов. И там должны быть скрытые условия — оглашать для всех не надо, но у девочек, конечно, должно быть право развестись с мужем после рождения ребенка, если они захотят.
— Интересный подход, — по тону Владыки невозможно было понять. — Ты считаешь, что такого дешевого популизма будет достаточно?
Даари почувствовала, что краснеет, но ответила твердо:
— Ты знаешь, что это дешевый популизм. Я знаю. А мальчишки, которым сейчас десять или пятнадцать лет? Представь себе, они будут думать: «через двадцать лет я смогу завоевать руку принцессы!».
Даари вдруг запнулась.
— Двадцать же лет, да? — спросила она встревоженно. — Они же вырастут к тому времени? Они же не будут взрослеть пятьсот лет?
— Не думаю, — сказал Дракон. — Вряд ли! Их человеческие тела точно вырастут, как и сознание. Драконьи — вряд ли. Соответственно, я не знаю, сумеют ли они зачать, выносить и родить ребенка, потому что понятия не имею, насколько в этом будет задействовано их драконье тело. У меня, как ты знаешь, связь прямая — если я превращаюсь в женщину, я не способен к деторождению. Проверено неоднократно!
Даари кивнула.
— …Но мое тело на две трети иллюзия, — продолжил Дракон. — У них — дело другое. Для них оба тела настоящие, связь между ними лежит через астрал… Не удивлюсь, если их дети будут либо чистыми людьми, либо гибридами в зависимости от того, как их зачали.
— А чистыми драконами? — спросила Даари с внутренней тревогой.
— Ты, кажется, мне уже задавала этот вопрос… Я не собираюсь заниматься инбридингом с собственными дочерьми. Помимо того, что это отвратительно даже по драконьим меркам, это еще и обрекает получившуюся расу на вырождение. Но даже если сейчас из векового сна выползет еще один дракон-самец, не думаю, что это возможно. У них нет чистого драконьего генома. Скорее всего, их способности как драконов будут иными, чем у меня. Пока сказать трудно, нужно смотреть.
— Ясно, — Даари тряхнула головой. — То есть мой проект не годится?
— Это еще не проект, это так, набросок. Проработай его получше, вечером представишь мне черновой вариант. На самом деле вполне неплохо. Дать нынешним гормональным пацанам надежду, что они смогут породниться со мной в духе старинных сказок… — Дракон хмыкнул. — Просто стать отцами моих внуков мы им обещать не будем, незачем. Кто его знает? Может быть, девочкам придется хорошенько обучиться магии, прежде чем они смогут зачать второе поколение гибридов.
— Лет этак через сто? — хмыкнула Даари.
— Или больше.
«То есть я, может быть, и не доживу до внуков… Ну и ладно», — сказала себе Даари.
Мысль эта неожиданно ее огорчила. Ей двадцать два года, какие нафиг внуки?! А вот поди ж ты…
Кроме того, ужасно чесались руки набрать Раири и спросить, как там девочки. Вроде бы всего полчаса назад она их видела последний раз, а уже сердце не на месте.
— То есть по существу у тебя возражений нет? — уточнила Даари.
— Нет, по существу нет. Но детали в этом деле еще важнее. Как ты об этом хочешь объявить… в смысле, объявлять должен я, но черновик речи ты и твои люди мне подготовь. Как ты примерно видишь конкурсы. Какие государственные структуры будут ответственны за их проведение. Какой бюджет предполагаешь. Все-таки принцесс замуж выдаем, не комар чихнул. Сроки, опять же. Контроль. Финансовый и по существу дела. Все это писать сейчас не нужно, главное, укажи кто и под какую ответственность будет все разрабатывать в деталях.
Владыка скосил глаза на лицо Даари — они как раз остановились на светофоре — и расхохотался.
— Ладно, успокойся, не так все страшно! Я от тебя не требую к вечеру полноценную программу, просто служебную записку. И держи еще одну подсказку: этот проект как специально для аппарата Главного евнуха. Просто все на них вали, потом будем разбираться. По результатам служебной записки мой секретариат сформирует полноценное поручение, детали возьмешь на контроль.