Хранитель

– Нет. Это была Беверли.

Лили скептически окинула его взглядом.

– Какая-нибудь старая подруга вчера вечером могла пожевать твою шею, но уверена что она не жевала мою.

Кокрейн тряхнул головой. Лили могла знать разницу между потоковым конденсатором и маневровым двигателем, но иногда она могла быть столь же тупой как трансурановый элемент.

– Доктор Беверли Крашер. Блондинка.

Но эти слова явно ничего не означали для Лили. Внезапно Кокрейн почувствовал знакомый проблеск интуиции. И ему не понравилось то, на что это указывало. Он попытался снова.

– Доктор Беверли Крашер – Звездолет «Энтерпрайз» – Который прошел назад во времени из двадцать четвертого столетия, когда напали борги?

Лили сунула свой язык за щеку, схватила его чашку с кофе и подозрительно принюхалась к ее содержимому.

– Ты сама делала кофе, – напомнил ей Кокрейн.

– Как будто это останавливало тебя прежде.

Кокрейн неожиданно почувствовал возмущение.

– Я не притронулся ни к одной капле ничего более сильного чем… Лили, слушай внимательно. Борги вчера пытались остановить создание и полет «Феникса». Потом все сработало так, как было сказано в исторических книгах. Беверли Крашер делала нам обоим медосмотр, а потом она, Пикард и остальные вернулись… туда, откуда прибыли, как только приземлились наши новые друзья.

Кокрейн внезапно остановился, подумав не только о том, что не выпил этим утром, но и о том, что не испытывал желания выпить. Фактически, когда вчера вечером он выпил залпом текилы со Спорком или Спортом, или как там звали высокого предводителя чужаков, от этого он даже не испытал наслаждения. И он действительно больше ничего не пил после того первого напитка. Кокрейн снова потер свою шею.

– Ты в порядке? – спросила Лили.

– Она сделала нам инъекцию, – медленно сказал Кокрейн.

Лили опустила палец в его псевдокофе и облизнула его.

– Инъекцию в текилу?

Кокрейн встряхнул головой не попавшись на приманку.

– Нет. Медицинской иглой. Только не было никакой иглы. Это было небольшой гипошприц, вроде тех, что используют военные. Только… в нем не было резервуара с воздухом.

Он снова остановился. Как гипошприц Беверли мог работать без подачи сжатого воздуха, чтобы дать лекарству проникнуть сквозь кожу

– Наркотики, – сказал Кокрейн.

Его интуиция поглотила его сильнее, чем безумный рейд, совершенный «Фениксом» этим утром.

– Теперь ты начинаешь говорить осмысленно, – сказала Лили.

Она вручила ему его стакан с кофе, но Кокрейн отстранил ее.

– Нет. Беверли сказала, что она дала нам витамины. Сказала что мы здоровы, но нужно использовать какие-то дополнительные питательные вещества.

– О чем ты говоришь?

Напряженное выражение на лице Лили подсказало Кокрейну, что хотя его псевдокофе оказался чистым, его история все еще не укладывалась у нее в голове.

– Ты не помнишь об этом, не так ли? – сказал он.

– О чем!?

– О капитане Пикарде. О парне, роботе Дейте.

Кокрейн заметил на лице Лили тоже самое выражение беспокойства за его рассудок, как тогда, когда он пытался ей объяснить, как он планирует путешествовать в космосе быстрее света, уменьшив объем пространственно-временного фронта перед своим космическим кораблем, и расширив фронт позади корабля. Никакой эффект Эйнштейна удлинения времени не сравнится с всепогодным, деформирующим время космическим двигателем Кокрейна, зарегистрированной торговой маркой и предстоящим патентом.

– Беверли не хотела, чтобы мы помнили, – сказал Кокрейн.

Для него больше не имело значения, поняла ли его Лили или нет, потому что для него это имело смысл. Он поставил кофейную чашку на угловатую книжную полку.

– Я имею ввиду, что они все рассказали нам о будущем. Они сказали мне, где собрались поставить мою статую. Даже ссылались на вещи, которые я не собираюсь говорить в течение многих лет.

– Возможно тебе стоит прилечь.

– Но почему они говорили мне все это – Ведь если я знаю то, что должно случиться потом, тогда… тогда я могу все изменить. Знаешь, возможно я решусь на новый проект реактора, потому что Райкер сказал мне, что я буду делать когда мне будет пятьдесят, так что я буду думать, что все будет в порядке, что реактор не взорвется и не убъет меня. И я никогда не испытал бы его, если бы не Райкер… Лили, они должны были заставить нас забыть.

– Зи, ты меня пугаешь.

– Что бы там ни вкатила нам Беверли, оно подействовало на тебя – ты ничего не помнишь. Но это не подействовало на меня, – сказал Кокрейн.

– Интересно почему?

Он никогда не хотел быть героем. Он никогда не собирался стать человеком, которому посвящают статуи, или называют его именем школы. Он просто хотел быть богатым. И каков лучший способ стать богатым, чем создать что-то, что открыло бы людям путь из этого утомленного старого мира – Если верить Райкеру и его приятелям из будущего, он сделал это и даже больше. Но рассказывая Кокрейну, что он сделал, как они могли быть уверены, что он все еще сделает это

Кокрейн выглянул в окно. Несколько детей из города собрались около опоры, очевидно дерзнув прикоснуться к ней. Лили положила ладонь на его руку и развернула его.

– Зи, думаю могут быть побочные эффекты от того, что ты там сделал. Деформация времени смешала твой разум, или еще что-то. Как если бы ты стал другим.

– Это наверное была ошибка, – сказал Кокрейн.

Хватка Лили на его руке усилилась.

– «Феникс»!?

– Нет. Лекарство Беверли для амнезии не подействовали на меня. Это наверное была ошибка. Она не правильно рассчитала дозировку. Или я невосприимчив, или… Не знаю.

– Зи, если ты действительно уверен, что люди из будущего не хотели, чтобы ты говорил о том, что они рассказали тебе, возможно тогда ты должен прекратить говорить о них прямо сейчас. Выкинь их из головы. Забудь все, что произошло.

Снаружи беспорядочные крики заполнили воздух. Кокрейн стряхнул руку Лили.

– Благодарю, но я должен потакать экспертам.

Дети бросились врассыпную от аппарата чужаков, подняв в воздух пыль Монтаны. Потому что открывался входной люк. Второй раунд. Кокрейн поправил майку в которой спал, и осмотрелся вокруг в поисках своей приносящей удачу кепки.