Страница 50 из 518
- Рассказывай, - поторопил меня скупщик, ловко освобождая обломки блока управления огнем от остатков покореженных корпусов.
- Шифф, я завалил паука-разведчика, причем довольно чисто. Три ЭМИ-гранаты ушло, чтобы его успокоить. С виду тушка почти целая. Ну, пулями немного посекло, но без пробития брони.
- Хороший трофей, - скупщик отвлекся от своего занятия и посмотрел на меня со смесью интереса и едва заметного напряжения. – Из чего ты его уделал?
Вопрос Шиффа звучал, как простое любопытство, но задан он был явно не просто так. Судя по всему, скупщик неплохо знал, с каким снаряжением ходила в рейды артель Тироя и помнил, что гранатомет в ней был только у недавно погибшего лидера.
- Из «Шакала» с подствольником, - ответил я с легкой бравадой в голосе, чтобы Шифф увидел, как я горжусь своим охотничьим трофеем. - Повозиться пришлось изрядно, чуть сам там не остался.
- Из «Шакала»? – слегка приподнял бровь скупщик. – Да ты везунчик, я погляжу. А автомат тоже в Руинах нашел?
- И да, и нет, - я старался, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее. - Энрике подогнал мне координаты тайника погибшего черного старателя. В благодарность за спасение.
- Неплохо, - кивнул Шифф, возвращаясь к работе. Было видно, что он слегка расслабился. – Так что там с роботом?
- Мне его одному не допереть, - сокрушенно покачал я головой. – Тяжелый, зараза, да и как я его к тебе потащу по обитаемой зоне? Пришлось устроить схрон на нейтралке.
- Понимаю твою проблему, - Шифф вновь развернулся ко мне. – Тебе, кстати, продолжает везти. Я извлек из этих обломков три вполне годных процессора. Итого, получишь за них двести пятьдесят криптонов.
- Отлично, - я радостно улыбнулся. – Так вот, Шифф, я хотел попросить вас о помощи с доставкой робота. Я понимаю, что услуга не будет бесплатной, но…
- Рич, робот-разведчик Роя – очень дорогая добыча, особенно если тушка в хорошем состоянии. Ты мог обратиться за помощью к любому другому скупщику или даже к своему куратору, но ты пришел ко мне. Я понимаю, что ты считаешь меня барыгой, думающим, прежде всего, о своей выгоде, и ты, несомненно, прав. Но именно поэтому я высоко ценю твой поступок. Ты сделал исключительно правильный выбор. Сам я в Руины не хожу, но для подобных случаев у меня есть команда проверенных людей. Доведешь их до тайника, они упакуют робота и доставят его ко мне. Сам понимаешь, состояние твоего трофея необходимо оценить в спокойной обстановке и при наличии необходимого оборудования. Если всё так, как ты говоришь, с парнями я расплачусь сам и с тебя при этом не возьму ни криптона. Ну как, подходят тебе такие условия?
- Более чем, - всем своим видом я старательно продемонстрировал полное удовлетворение услышанным.
- Когда сможешь выйти? Тянуть с этим очень не советую. Ты лучше меня знаешь, что такое нейтралка.
- Тогда сегодня после восемнадцати. Ваши люди будут готовы?
- Думаю, да. Я тебе позвоню часа за два до выхода.
Шифф вновь отвернулся, занявшись энергоячейкой.
- Состояние среднее, - сообщил он через пару минут. – Далеко не идеал, но вполне ремонтопригодна. Жаль, местного производства. За изготовленную на заводах Федерации я бы дал раза в два больше, а так три сотни. Дал бы четыре, но для ремонта понадобятся дорогие расходники. В общем, так: за железяки сто пятьдесят, за куски блока управления еще две с половиной сотни, ну, и триста за ячейку. Итого семьсот криптонов. Сделка?
- Сделка, - подтвердил я, зная, что в данном случае торговаться с Шиффом бесполезно. Вот на предмет тушки робота с ним нужно будет пободаться от души, а по стандартным артефактам нет смысла тратить время. Цены на них известны, так что плюс минус полтинник не стоит затраченных усилий.
Лис связался со мной во время урока физики. Сообщение, пришедшее от неопределившегося абонента, было кратким:
«Есть результат. Подробности при встрече. Лис.»
Отвлекшись на сообщение, я удостоился неодобрительного взгляда физика. Препод относился ко мне, как и положено учителю относиться к ярко выраженному оболтусу, не интересующемуся его предметом и выполняющему все задания исключительно на отвали. Конечно, в нашем классе таких было две трети, если не три четверти, но меня физик почему-то выделял из общей массы. Видимо, за особо выдающиеся тупость и лень. Насчет тупости вопрос, конечно, спорный, даже если оценивать способности того Рича, которым я был раньше, но насчет лени возразить мне было нечего, особенно в последние месяцы, когда Нила своим появлением в нашем интернате устроила мне настоящее помутнение рассудка, начисто выбив из моей головы все мысли, не относящиеся к ее стройным ножкам и прочим девичьим прелестям, включая выдуманные мной самим высокие моральные качества.
- Воспитанник Рич, - предельно гадким голоском произнес физик. – Как я вижу, твои выдающиеся знания позволяют тебе не слушать преподавателя. Думаю, всему классу будет весьма полезно, если ты с нами ими поделишься. На прошлом занятии мы изучали законы распространения гравитационных взаимодействий. Уверен, ты сможешь коротко и ёмко изложить классу, что собой представляют гравитационные волны и какие технологии были созданы человечеством на их основе. Ну же, мы ждем.
На самом деле теория гравитации преподавалась в нашем интернате на уровне общих представлений. Дать бывшим беспризорникам что-то большее элементарно не представлялось возможным. Программа обучения была призвана лишь дотянуть их знания до минимального уровня, необходимого для успешного прохождения отбора у вербовщиков. Ну, а поскольку я посвятил физике почти всё занятие по самоподготовке, тему я знал гораздо лучше, чем мог ожидать физик. Впрочем, демонстрировать все свои знания я пока не собирался.
- Гравитационные волны излучаются движущимися массивными телами, - начал я ответ, чувствуя на себе где-то сочувствующие, где-то просто заинтересованные, а местами и злорадные взгляды одноклассников. - После излучения волна утрачивает связь с излучившим ее телом и свободно распространяется в пространстве со скоростью света. Относительная слабость гравитационных сил в сравнении с прочими видами взаимодействий долгое время препятствовала изучению и регистрации гравитационных волн, однако к началу Вторжения Роя технологии человеческой и некоторых чужих рас уже позволяли генерировать их искусственным путем. На основе этих достижений были созданы планетарные гравикорректоры, применявшиеся для терраформирования планет, а в дальнейшем также портативные устройства, позволяющие изменять регистрируемую массу тела в ограниченном объеме. Высшим достижением гравитационно-волновых технологий в военной сфере стали отдельные прототипы гравитационных пушек, успешно прошедшие полигонные испытания, но, к сожалению, так и не доведенные до серийных образцов.
Смотреть на физиономию физика было крайне любопытно. Главная фишка моего ответа заключалась в том, что он состоял из фактов, собранных из разных источников. Нигде в интернатских учебных материалах в таком компактном виде этой информации не было. Учитель еще мог представить, что туповатому воспитаннику зачем-то придет в голову вызубрить пару абзацев из стандартного учебника, но мой ответ явно демонстрировал, что за ним стоит гораздо более серьезная подготовка к уроку. Ничего особенного я, конечно, не сказал, хотя мог бы вспомнить и о гравитонах, и о возмущениях метрики пространства-времени, и о поляризации гравитационных волн. Однако учителя и такой ответ явно впечатлил.
- Я рассказывал вам об этом несколько иначе, - задумчиво произнес физик, - но в этот раз особо придираться не буду. Учту, что класс действительно узнал из твоего ответа пару любопытных фактов, о которых я не упоминал. Тем не менее, тебе и всем остальным не следует забывать, что воспитанники должны знать прежде всего материал учебной программы, и только потом нечто сверх неё.