Страница 304 из 518
— Ну, допустим, — кивнул Зыков, принимая мои аргументы. — Расчистка подземных ярусов и добыча артефактов в промышленным масштабах — это, безусловно, очень важно, но вряд ли люди дона Сенга смогут заняться восстановлением разрушенных производств.
— Естественно, не смогут. Но мы ведь не зря создавали Инженерную академию Бриганы, и я не просто так просил полномочия по привлечению к работе наших промышленников. Именно их специалисты совместно с техниками торговой гильдии и моими инженерами займутся решением этой задачи.
— Вашими инженерами? — Зыков чуть изогнул бровь. — Впервые о таких слышу.
— Неудивительно, я пока такой один, однако это ненадолго. Не буду сейчас вдаваться в подробности, но вы ведь в курсе, кто такие наши техники и какой ценой они приобрели свои знания и способности?
— Естественно, я об этом знаю, — недовольно кивнул Зыков, а Анна лишь болезненно поморщилась.
— Я собираюсь помочь этим людям. Ну, в той мере, в которой это будет возможно. Пока у меня есть лишь теоретические разработки, но я очень активно занимаюсь этим вопросом. Насколько я успел понять, внедренный в мозг нейрочип можно удалить, а значительную часть изменений, произошедших с организмом носителя, обратить вспять.
Информацию о технологии киборгизации мозга и принудительной загрузки в него научных и инженерных знаний я получил из баз данных, добытых в бункере проекта «Выживание расы» в системе Куньмина. Там оказалось очень много полезного, но за эту тему мой взгляд зацепился особо, и я не стал отмахиваться от очередной подсказки интуиции.
— Всё это очень благородно звучит, капитан-лейтенант, — тщательно подбирая слова, произнес Зыков. — Побочные эффекты у этой процедуры действительно мерзкие. Высокая смертность в процессе внедрения чипов, значительные изменения в психике и очень неприятная смерть через четыре-пять лет. Да, это совершенно бесчеловечная технология, но вы должны отдавать себе отчет в том, что, удалив из мозга техников нейрочипы, вы тем самым лишите колонию жизненно важных специалистов.
Эта тема контр-адмирала явно напрягала из-за необходимости делать очень неприятный моральный выбор. Впрочем, передо мной этот выбор тоже вставал в полный рост.
— Инженеров нужно готовить из обычных талантливых граждан, без всякого внедрения нейрочипов в их мозги, — негромко, но твердо возразил я. — Да, это небыстрый процесс, а у нас пока нет практически никаких возможностей для организации такого обучения, но начинать этим заниматься нужно прямо сейчас.
— Я бы хотела принять в этом участие, — твердо заявила госпожа Койц. — Всё-таки это мой профиль, если вы вдруг забыли.
— Забудешь тут, — я улыбнулся Анне и вновь перевел взгляд на полномочного представителя Федерации. — Давайте вернемся к вопросу о наших техниках. Извлечение чипа — очень непростой процесс. Возможны осложнения и даже летальные исходы, но после завершения операции значительная часть искусственно внедренных знаний остается в мозгу пациента. Я очень серьезно интересовался этим вопросом. Эксперименты по прямой киборгизации мозга были запрещены задолго до Вторжения, но, когда стало ясно, что человечество может проиграть войну, их негласно возобновили. В том числе проводились и операции по извлечению внедренных нейрочипов, причем иногда достаточно успешные. К сожалению, лишь иногда.
— Откуда у вас эти данные, капитан-лейтенант? — Зыков в упор смотрел на меня, требуя прямого ответа.
— Господин контр-адмирал, вы уверены, что действительно хотите узнать о еще одном грубом нарушении федеральных законов вашими подчиненными?
— Уверен. Того, что мы с вами уже сделали, вполне достаточно для расстрела на месте, так что преступлением больше, преступлением меньше…
— Оборудование, модернизированное с помощью гибридных технологий, позволило мне взломать базу данных представительства Федерации на Ганне-5. — Выдал я заранее придуманную легенду.
В принципе, я мог бы рассказать Анне и Зыкову о проекте «Выживание расы», но интуиция по-прежнему подсказывала мне, что делать этого не следует. Впрочем, не только интуиция. Были у меня на это счет и вполне рациональные соображения. Судя по жестко регламентированному доступу к информации, эвристический алгоритм проекта «Выживание расы» считал ее строго секретной и предназначенной только для оператора. Как он отреагирует на ее разглашение, я не знал, но предполагал, что ничего хорошего из таких экспериментов не получится.
— Ладно, оставим пока эту тему, — обдумав мой ответ, произнес Зыков. — Всё равно до практических действий по извлечению чипов, как я понимаю, еще далеко. Вернемся к текущим вопросам. Идею масштабной расчистки промзоны и восстановления частично уцелевших производств я одобряю, но это долгосрочный проект, а нам нужно решать, что делать прямо сейчас. Например, отправлять ли один из корветов в систему Ганны с информацией, полученной от лягуров.
— Нам в любом случае необходимо проверить, ответили ли что-то лягуры на мое предложение о встрече, — задумчиво произнесла Анна. — Если их Средний круг что-то решил, они должны были оставить в условленной точке одноразовый маяк с сообщением, и эта точка лежит на пути к системе Ганны, так что отправить туда корвет всё равно придется. Вопрос в том, нужно ли ему только проверить маяк и вернуться сюда, или всё-таки стоит долететь до Ганны-5.
— Информация о том, что происходит в дальних колониях Внешнего рукава будет для нас совсем не лишней, — категорично заявил Зыков. — Мы должны знать, атаковал ли Рой эти звездные системы. Если да, то, возможно, у нас появится какое-то время на подготовку обороны. Если же нет, то это значит, что нападение на Бригану-3 может произойти в любой момент.
— Прямо сейчас лететь всё равно не получится, — возразил я. — Сначала нужно разобраться с остатками отряда Роя в нашей системе и поврежденным эсминцем. Оставлять его Рою опасно.
— Считаете, мы можем помешать врагу продолжить работы по его восстановлению?
— Я думаю над этим. Пока конкретного плана у меня нет, но есть уверенность, что в нем найдется место обоим нашим корветам.
— Не тяните с этим, капитан-лейтенант, — с нажимом произнес Зыков. — Если Рой сможет ввести «Корсар-35» в строй, противник серьезно усилится, и задача по его уничтожению станет практически невыполнимой.
Одним из результатов совещания в кабинете Зыкова стало то, что Лис получил, наконец, давно обещанную ему модернизацию сканеров летающего дрона, а заодно уж и генератора маскировочного поля. Исследование промзоны я собирался поставить на новый уровень, и вся техника с продвинутыми сканерами, включая «Конкистадора», ползала по Руинам или летала над ними, составляя подробную карту полуразрушенных и частично затопленных химической жижей подземных горизонтов.
А вот Призраку пришлось решать несколько иную задачу. «Скаут» вел непрерывное наблюдение за поврежденным эсминцем, продолжавшим дрейфовать в космосе относительно недалеко от орбиты Бриганы-3. Меня очень интересовало, чем там занимаются ремонтные дроны Роя, и я решил снова задействовать корветы, чтобы оттянуть корабли и разведзонд противника подальше от «Корсара-35».
Кислый и Конев разыграли уже ставший стандартным спектакль с уменьшением плотности маскировочных полей. Рой повелся на него неохотно. Видимо, вычислитель, принявший на себя командование уцелевшими кораблями отряда противника, всё-таки сделал для себя какие-то выводы. Тем не менее, совсем не реагировать на наглые маневры двух корветов людей враг не мог, а сил у него было не так уж много, и разделять их он не хотел.