Страница 224 из 518
- Есть одна мысль, но, честно говоря, боюсь не справиться.
- Глаза боятся, руки делают, - немедленно откликнулся Лис с демонстративно преувеличенным оптимизмом. – Рассказывай.
- Насколько я помню, транспортные корабли в последние несколько месяцев к нам не прилетали и в центральные миры выкупленные вербовщиками трофеи не вывозили. Генералу Аббасу и его людям тоже явно было не до ждущих отправки в Федерацию артефактов. Обстоятельства, мягко говоря, к этому не располагали.
- Всё верно, командир, - подтвердил Призрак, - но что это нам дает?
- Ну, как минимум то, что сбитый и захваченный нами воздушный шпион Роя должен всё еще лежать на каком-то из складов вербовщиков, куда его отправил предшественник Зыкова. Я, честно сказать, не сразу о нем вспомнил, а ведь сканеры и маскировочные поля у него должны быть времен Вторжения, причем, вроде как, они какие-то не вполне стандартные. Возможно, даже что-то экспериментальное.
- Даже если так, вряд ли они лучше, чем у «Скаута», - с сомнением произнес Лис. – Если бы это было так, мы с тобой не смогли бы заманить его в ловушку.
- Не лучше, но всё равно очень серьезные. А теперь вспомните, что мы сделали с «Каракуртом». Все исходные компоненты, и произведенные людьми, и добытые из роботов Роя, были максимум второго послевоенного поколения, а на выходе что получилось?
- Один минус, - ответил за Лиса Призрак. – Командир, я правильно понимаю, что вы хотите попробовать модернизировать мои сканеры с помощью компонентов воздушного разведчика Роя?
- Слово «хочу» здесь не очень подходит, - со вздохом ответил я. – Если честно, не хочу совершенно. Это риск. Я никогда не имел дела с настолько высокотехнологичными устройствами. Всё, с чем я столкнулся при работе с «Каракуртом» - технический примитив по сравнению с аппаратурой «Скаута». Если я туда полезу и что-нибудь испорчу, мы останемся без наших лучших средств дистанционной разведки, а шансов на то, что у меня ничего не получится более чем достаточно. Даже если теоретически такая модернизация возможна, для ее реализации может понадобиться оборудование, которое невозможно достать на Бригане-3. Для переделки «Каракурта» и прочих изделий третьего поколения оказалось достаточно имеющегося у Шиффа станочного парка, но для работы с устройствами времен Вторжения возможностей этого оборудования почти наверняка не хватит.
- Командир, а вы уже пытались оценить, какой эффект может дать подобная модернизация, если она всё-таки будет успешной? – спросил Призрак, в голосе которого послышались странные нотки, однозначно распознать которые мне не удалось.
- Пытался, но только очень приблизительно. Думаю, в процентном отношении эффект будет сравним с тем, что получилось с «Каракуртом».
- То есть сканеры «Скаута» станут эффективнее минимум в два с половиной раза?
- Да, где-то так, - подтвердил я, - но это если модернизация будет успешной, в чем нет никакой уверенности.
- Я бы рискнул, - неожиданно заявил всегда осторожный в оценках и действиях Призрак. – Результат того стоит. К тому же, командир, я имел возможность наблюдать, с какой скоростью вы усваиваете новые знания и как вы их потом применяете. Я не верю, что вы испортите сканеры «Скаута», даже если вам придется работать с ними на относительно примитивном оборудовании. А даже если испортите, лучше уж так, чем потом жалеть, что даже не попытались использовать этот шанс.
- Ну, Призрак, ты сказал… - удивленно произнес Лис, - не ожидал я от тебя такого. Похоже, ты постепенно начинаешь осваиваться в той… э… ну, в том мире, куда нас с тобой забросило.
- Ладно, раз так, продолжайте поиск, - усмехнулся я своим мыслям, - а мне, пожалуй, пора снова отправляться к Зыкову. Без него мне точно никто не позволит запустить загребущие руки в самые защищенные закрома вербовщиков.
- Послушай, партнер, ты уверен, что хорошо всё взвесил? – озадаченно спросил Шифф, рассматривая стенд с десятком гибких манипуляторов, в фиксаторах которого была жестко закреплена туша летающего шпиона Роя. – Мне даже прикасаться к этой штуке боязно. В ней каждый кубический миллиметр стоит столько, что руки дрожать начинают. Это же артефакт, который явно прибыл сюда вместе с одной из первых волн Вторжения, да еще и нестандарт, а ты его хочешь раскурочить в хлам.
- Я по нему ракетами стрелял, если ты забыл, так что хуже уже не будет. Не переживай, подойду к разборке со всей тщательностью и аккуратностью. Вот только без тебя и твоих людей мне точно не обойтись, так что прекрати оплакивать свои денежки, которые у тебя пока еще никто отбирать не собирается, и давай уже приступим.
Готовился я к этой минуте очень серьезно, причем и морально, и, что называется, физически. До меня на Бригане-3 никто с такими артефактами работать не пытался. Их тупо продавали скупщикам, а те немедленно ставили в известность вербовщиков, и подобные трофеи покидали планету на ближайшем корабле, уходящем в центральные миры Федерации. Что с ними происходило дальше, я знал очень приблизительно. Судя по всему, их тоже разбирали на компоненты для дальнейшего использования в производстве военной и гражданской техники, вот только делали это техники Федерации совсем не так, как планировал поступить я.
Если бы не помощь Лиса и Призрака, я бы на подобную авантюру никогда не решился, но в их базах данных имелись некоторые сведения о технологиях, применявшихся при изготовлении сканеров «Скаута», и подробное техническое описание их устройства. Похоже, еще один привет от проекта «Выживание расы». А вот столь же подробной информации по самым продвинутым технологиям Роя у меня не имелось. На Бригане-3 их изучением не занимались, а у ученых и техников Федерации если что-то и было, то делиться такими сведениями с колониями они не спешили. И этот пробел являлся самой сложной проблемой на пути реализации моих планов.
Прежде чем начать работу с летающим шпионом Роя, я почти двое суток копался в обломках самой продвинутой техники противника, уничтоженной во время последней атаки на город. Уцелело там немногое, уж очень старательно бойцы колониальной армии при поддержке «Скорпионов» и «Скаута» пытались сжечь, взорвать и вообще всячески помножить на ноль этих опасных тварей. Тем не менее, кое-что понять мне удалось. Разница между устройствами Роя времен Вторжения и оборудованием, произведенным врагом в последующие годы уже на Бригане-3, определялась не столько применяемыми технологиями, сколько наличием или отсутствием конструкционных материалов и уникальных оптоэлектронных компонентов, которые имелись у Роя лишь в ограниченном количестве и не могли быть изготовлены на месте.
Именно эти компоненты представляли для меня наибольшую сложность. Чтобы понять, как срастить их с устройствами, изготовленными на заводах Федерации, требовалось провести некоторое количество экспериментов, в результате которых часть артефактов неминуемо была бы испорчена. Если с трофеями второго поколения я себе еще мог такое позволить, то артефакты времен Вторжения имелись у меня чаще всего в единственном экземпляре. В результате многие технологические операции мне предстояло выполнять без права на ошибку.
Как бы мне ни хотелось этого избежать, рисковать всё же пришлось. По моей команде манипуляторы роботизированного стенда медленно и со всеми предосторожностями начали демонтаж корпуса летающего шпиона. Каждая из механических рук управлялась отдельным вычислителем, и еще один, самый мощный, координировал их действия. Тем не менее, полностью доверить эту работу искусственному интеллекту я не рискнул. За каждой операцией внимательно следили заранее проинструктированные мной техники торговой гильдии. Они немедленно сообщали мне, если в процессе вскрытия уникальной твари Роя манипуляторы натыкались на нестандартные конструкционные решения или оптоэлектронные компоненты, отсутствующие в базах данных вычислителей.