Страница 153 из 518
- Фиксирую вибрации корпуса, - доложил Призрак. – Противник уничтожает контрабордажные турели.
То, что у врага появилось чем себя занять, не могло не радовать, но Рой довольно быстро разобрался, что турели не стреляют в ответ и не представляют никакой опасности.
Лис продолжал издеваться над агонизирующими системами крепости, к которым неожиданно возобновилась подача энергии. Перед роботами Роя рывками опускались и застревали на полпути аварийные переборки, по изломанным шахтам пытались двигаться лифты, открывались заблокированные ранее двери и включались противопожарные системы. Всё это не могло серьезно навредить противнику, но при этом довольно сильно его отвлекало. Любая несанкционированная техногенная активность могла нести угрозу, и боевые машины Роя были вынуждены на неё реагировать.
Под прикрытием этого театра абсурда я несся по коридорам, стремясь выйти к коммуникационному узлу, рядом с которым засел Лис.
- Призрак, что со «Скорпионами»?
- Идет зарядка накопителей. Приступил к тестированию всех систем. Процесс может занять до двадцати минут. Командир, через четыре минуты на ваш маршрут к ангару выйдет боевой робот Роя. Если его не остановить, он быстро найдет «Скаут».
На объемной схеме крепости замигала отметка машины противника, приближающейся к изломанной зеленой линии, соединяющей «Скаут» со вскрытым нами арсеналом. Расхлебывать проблему предстояло, естественно, мне, ведь именно я был ближе всех к точке, где траектория движения врага должна была пересечься с нашим маршрутом. Лис ушел намного дальше и ждал меня, параллельно устраивая роботам Роя цирк с конями. Что ж, придется ему бросить это увлекательное занятие, иначе мою тушку тут очень быстро поджарят.
- Лис, нужна помощь. Двигай ко мне. Пора испытать твоего «Странника» в деле. Разведывательно-диверсионной группе в моем лице требуется огневая поддержка.
- Уже иду, - в голосе Лиса я услышал злое удовлетворение.
Дожидаться боевого товарища я не мог. Настырного робота Роя следовало увести за собой в противоположную от «Скаута» сторону. Я выбрался к относительно прямому отрезку коридора, расчищенному нами пару часов назад, и стал ждать, укрывшись за поворотом. Где-то впереди, следом за осторожно идущим по коридору врагом незаметно перемещался «Термит», сбрасывавший в нашу командную сеть сведения со своих сканеров, так что точное местоположение противника было мне известно.
Что-ж, именно сейчас ситуация должна была сорваться в неуправляемый штопор. Рой пока не видел настоящего врага. Он знал, что в крепости происходит что-то не то, но пока не мог определить причину этих событий и степень возникшей угрозы. Видимо поэтому враг и не спешил выдавать себя попыткой связаться с планетой.
- До визуального контакта с противником десять секунд, - предупредил Призрак.
Я замер, выставив из-за укрытия четырехствольную плазменную пушку стрелкового комплекса и активировал заранее заложенный в вычислитель скафандра алгоритм действий. Соревноваться в реакции с роботом Роя я не собирался. Псевдомышцы напряглись, слегка меняя положение моего тела. Руки чуть приподняли пушку и вновь замерли в неподвижности.
Появившегося в дальней части коридора врага я едва успел заметить. Я с точностью до секунды знал, когда он должен нарисоваться в прицеле, но, если бы я нажимал на сенсор огня сам, скорее всего, закончилась бы наша короткая схватка весьма печально.
Очередь! Вернее, четыре выстрела, почти слившихся в один. Еще даже не успев отработать первую часть программы, скафандр рывком уводит меня с линии огня, заставив мое тело длинным прыжком переместиться дальше по коридору, и укрыться за следующим поворотом.
Сзади, там, где я только что находился, сверкает беззвучная вспышка. В стену коридора бьют раскаленные обломки. От моего плеча в рикошет уходит крупный осколок. Я чувствую лишь легкий толчок, удар принимает на себя броня.
- Противник лишился защитного поля, - докладывает Призрак. – Выходить из-за поворота не рискует. Возможно, вызывает подкрепление.
Похоже, мне в очередной раз не везет. Робот Роя, оснащенный силовым щитом – это серьезно. И пусть сейчас он его уже лишился, но теперь у меня нет эффекта внезапности, а враг всё еще цел и явно лелеет планы сделать из меня хорошо прожаренный бифштекс.
- Лис, доклад!
- Три минуты, Рич! Быстрее не смогу.
Попыток связаться с планетой Рой, засевший в крепости, так и не предпринимает. Попробуй он выйти на связь, Призрак бы сразу мне об этом доложил. Значит, враг пока надеется решить проблему своими силами, не нарушая секретности, и это неплохо.
Смотрю на проекционный экран и вижу, как к застывшему за поворотом роботу Роя быстро стягиваются всё новые враги. Двое уже совсем близко, третий отстает от них меньше чем на минуту. Мне явно пора отступать, но уходить просто так я не собираюсь. Перевожу гранатомет в режим стрельбы с рикошетом. Вычислитель скафандра рассчитывает траекторию полета гранаты и отображает ее на забрале моего шлема в режиме дополненной реальности. Выстрел! Плазмо-кумулятивная граната ударяется о стену, летит через коридор, задевает пол, снова бьется о стену и, беспорядочно кувыркаясь, залетает за угол, где ждет подкрепления робот Роя. Взрыватель срабатывает, когда граната пролетает на минимальном расстоянии от цели и дистанция вновь начинает увеличиваться. Вспышка! Выстрел! Вторая граната повторяет путь первой. Вспышка! Прямых попаданий нет, и противник не получает повреждений, но такая безвыигрышная лотерея ему явно не нравится.
Я надеялся, что обстрел гранатами заставит врага воздержаться от опрометчивых решений, но логика Роя отличается от человеческой, и вместо того, чтобы отступить, противник бросается вперед.
Выстрел! Граната встречает врага сразу после появления из-за первого поворота, однако стрельба с рикошетом – не слишком удачное решение для плазмо-кумулятивных боеприпасов. После отскока от стены граната начинает кувыркаться, и даже при прямом попадании может сработать нештатно. Вспышка! Граната ударяет в цель, встретившись с ней боковой поверхностью. Узко сфокусированная струя плазмы оставляет на броне робота длинную раскаленную борозду, но этот уродливый шрам для него практически неопасен.
Скафандр вновь перехватывает управление и швыряет меня назад, к следующему укрытию. Плазменный шар из крупнокалиберной пушки противника испаряет кусок стены, открывая взгляду покореженные внутренности какого-то технического отсека. Я перекатываюсь по покрытому мелкой окалиной полу и понимаю, что некий небольшой агрегат, наполовину выдвинутый из открытой двери бокового помещения – слишком слабая защита, и от очередного сгустка плазмы он меня не спасет. Очередь! Промахнуться с такого расстояния невозможно, но моя пушка слишком слаба, чтобы четырьмя попаданиями вывести из строя хорошо бронированного робота второго поколения, по меркам нейтралки тянущего на средний шагающий танк.
И всё же принятые на броню сгустки плазмы ошеломляют противника, если, конечно, можно так выразиться, применительно к механической твари Роя. Как бы то ни было, немедленного ответа нет, хотя пушка врага не повреждена. Я вижу раскаленные язвы от моих попаданий на лобовой броне вражеского робота, вижу, как с некоторым трудом он разворачивается ко мне всем корпусом, наводя тяжело поворачивающееся орудие. Понимаю, что отступить не успею и сжимаюсь за не слишком массивным механизмом неизвестного назначения. Вспышка!
Ожидаю удара, но его нет. И вспышка какая-то странная, будто растянутая во времени. На проекционном экране вижу, как робота крестом перечеркивают две огненные плети, и его буквально разносит на части бесшумным взрывом разрушенного энергонакопителя. Несмотря на отсутствие атмосферы, чувствую, как по скафандру проходится ударная волна, состоящая из продуктов взрыва. Оборачиваюсь и вижу за спиной «Странника», вставшего на все шесть конечностей, прижавшегося к полу и хищно ищущего цели стволами потоковых плазменных орудий.