Страница 6 из 12
Но обстоятельства менялись с такой скоростью, что Ежи Лец курил в сторонке. Приспособиться к ситуации и изменить свое отношение к ней Лена Векшина просто не успевала.
Началось с того, что за день до вылета Сан Саныч слег с диагнозом «коронавирус».
Лена почувствовала, что конструкция из приоритетов, которую она с таким трудом выстроила, зашаталась.
Понятное дело, лететь куда-то и проводить полевые работы в одиночку Лена Векшина не могла. Слава Богу, это понимали даже невменяемые геологи. На блиц-совещании Михаил Иванович провел рокировку и «усилил» партию, отбывающую на «Курунг»:
– На «Курунг» полетите всем отделом, – сказал он Ратникову, и сердце Лены оборвалось и покатилось в пятки.
Невесть откуда у Лены возникло стойкое убеждение, что начальник ее забудет или потеряет в тайге, как забывают и теряют геологические молотки, бечевку или использованный баллончик дихлофоса.
На скулах Ратникова заходили желваки, и Лене почудилось, что она слышит зубовный скрежет.
В этот момент Арсений живо представил, что проведет три месяца носом к носу с мисс Совершенство.
– Пусть Гитциград летит с Векшиной, – нервно возразил Арсений, – а я, как планировал, поеду на «Олигер».
– Нет, – отрезал главный. – Ты участок знаешь, это твой проект, тебе и карты в руки. Это будет правильно.
– А кто тогда поедет на «Олигер»? – с угасающей надеждой во взоре спросил Ратников.
– Контракт еще не подписан. И не известно, будет ли подписан в этом году.
Поставив точку под спором, Михаил Иванович поднялся.
– Скучно, ребята, не будет, – пообещал он и как в воду глядел.
…В далекую, полную опасностей экспедицию дочь собирали оба родителя.
Мамиными стараниями в багаже у Лены оказались: резиновые сапоги, пять пар теплых носков, фен, домашние тапочки, недельный запас трусов и бюстгальтеров, две пары термобелья, две пижамы, трехмесячный запас крема для рук и лица, не считая средств гигиены. К ним относились влажные салфетки, прокладки и тампоны, ватные диски, ушные палочки, зубная паста, гель для душа, шампунь, тоник для лица, гигиеническая помада, разовые носовые платки – все в расчете на четыре месяца.
Этим Янина Аркадьевна не ограничилась.
– Как же ты будешь ногти обрабатывать? – совершенно серьезно спросила она, запихивая в сумку маникюрный набор.
Стараниями папы Лена разжилась спальным мешком, комбинезоном с курткой, ультразвуковым отпугивателем комаров на брелоке и ручным прожектором.
Геля ходила кругами вокруг необъятных сумок и каждые пять минут спрашивала:
– А ты скоро уедешь?
– Ты хочешь, чтобы я уехала? – Расстроенная Лена присела на корточки перед дочерью и заглянула ей в лицо.
– Бабушка сказала, что когда ты уедешь, мы поедем во Власиху, – не стала лукавить дочь.
На всех ее рисунках уже фигурировало залитое солнцем изображение дачного участка с домом в центре. Одно из таких изображений Геля сунула Лене в сумку.
Сборы продолжались неделю. Аптечка заняла отдельное место. В нее вошел стратегический запас лекарств из ближайшего аптечного киоска на все случаи жизни, включая мозоли, укусы комаров и мошки, аллергию, ушибы, гнойные раны, отит, гайморит, лакунарную ангину, цистит, почечную колику и поясничный хондроз.
В Домодедово отец провожал Лену не столько из-за багажа, который оказался в два раза тяжелее самой дочери, сколько из желания посмотреть на тех, кто будет отвечать за его чадо ближайшие месяцы.
В назначенный час оба Лениных попутчика ожидали ее появления у справочного бюро и крутили головами.
Арсений в куртке с плеча Индианы Джонса задумчивым взглядом из-под панамы обводил толпу в поисках аналитика. Вся задумчивость сползла с Ратникова, едва Лене стоило появиться в зале ожидания. Ратников смотрел не на Векшину, хотя ей очень шли черная парка и джинсы, – он, не моргая, смотрел на ее сопровождающего – импозантного седовласого господина.
Появление господина путало все карты. Первоначальная версия о сильно пьющем исполнителе мариачи была забракована. Внутренний голос суфлировал прямо в ухо Арсению, что господин является не кем иным, как покровителем Векшиной, или, как теперь принято говорить, «папиком».
Наметанным глазом господин определил в Арсении главного и протянул ему руку.
– Станислав Сергеевич. – В паспорте Векшина значилось имя Вячеслав, но окружающим он представлялся Станиславом. Это была его маленькая причуда.
После знакомства Вячеслав Сергеевич не замедлил перепоручить свое сокровище Лениным спутникам:
– Ребята, присматривайте за Леночкой там. Поможете с вещами?
Вопрос был риторическим. Чтобы поднять Леночкины вещи, нужен был погрузчик Komatsu. Одна сумка с кремами и шампунями весила полцентнера.
В багаж сумки сдали с доплатой.
В самолете мужчины по-джентельменски уступили даме место у окна.
Устроившись, Лена вытащила из кармана на сиденье глянцевый рекламный журнал и отвлеклась от чтива только для перекуса.
Ратников после еды заснул, а Миша Гитциград весь полет болезненно морщился от турбулентности и воздушных ям, несмотря на таблетку от кинетоза, которую проглотил перед вылетом.
…В столицу Восточной Сибири прибыли вечером.
На трап Миша выполз зеленее салатного листа. Для Векшиной это был краткий миг превосходства.
Перелеты были привычным для нее делом – из Хабаровска она с родителями почти каждый год летала на юг. Остаток лета проводила у бабушки в деревне под Можайском, и к 1 сентября возвращалась домой, в Хабаровск.
С наслаждением втянув ноздрями вкусный, пряный, пропитанный смолистым хвойным духом воздух, Лена поправила на плече сумку с ноутбуком и горной козочкой сбежала по трапу.
Как обещал Саныч, в аэропорту их встречал завхоз, подвижный и круглый коротышка, похожий на актера Игоря Ильинского из фильма «Карнавальная ночь».
– Приветствую, Федорыч, – хмуро поздоровался Ратников с коротышкой. Тот радостно потряс протянутую руку двумя ладошками и принялся суетливо выспрашивать:
– Как долетели? Как там столица? На все лето к нам или как?
Ратников в упор не замечал верноподданнического заглядывания в глаза и суеты Федоровича.
– Как пойдет. Груз пришел? – спросил он.
– Да-да, все уже на базе, – заверила реинкарнация Ильинского.
Получив багаж, командированные вышли на площадь, где их ожидал знавший лучшие времена «Уазик».
С первых минут стало ясно, что в машину может поместиться что-то одно: либо Леночкины сумки, либо участники экспедиции.
К Леночкиному ужасу решено было сумки оставить в аэропорту в камере хранения.
Пришлось Лене открывать багаж, лихорадочно, стараясь не трясти тряпками перед Ратниковым и Мишей, рыться в вещах и доставать то, без чего он не могла обойтись: тапки, полотенце, гель для душа. Зубная паста, крем для рук, тоник для лица и антиперсперант были у нее в рюкзачке. Пару секунд Лена раздумывала над феном – брать или нет. Лопатками чувствуя на себе насмешливые взгляды, все же сунула фен в пакет.
Наблюдая за Леночкиными манипуляциями, Ратников ехидно похмыкивал. Еще до начала экспедиции он был убежден, что Векшина сбежит к «папику» если не сейчас, то позже. Дело времени.
– Барышня, ты не переживай, – утешил Федорович розовую от усилий и смущения Лену, – завтра по дороге заскочим в аэропорт и заберем твои вещи.
Сдав сумки в багаж, компания погрузилась в «Уазик» и покатила в гостиницу для геологов.
Гостиница на поверку оказалась обычной общагой. В коридоре витали запахи жареной картошки, соленостей и стирального порошка.
Комендант лично проводила Лену в женскую половину и представила невысокой полной блондинке в халате и шлепанцах:
– Ирина, тут геологи прилетели, приютишь на ночь?
– Можно подумать, у меня есть выбор, – отозвалась та. – Проходи. Мужик у тебя есть?
– В смысле? – опешила Лена.
– Ну в смысле, ты замужем?
– Нет. У меня есть дочь, – сорвалось у Лены с языка – сказались усталость, дорога и стресс.