Страница 13 из 14
Все остальное тоже было при мне — чистая кожа, крупные глаза, пухлые губы, подтянутая фигура и, конечно, грудь, которой мне так не хватало в этом теле. Грех жаловаться на природу, она меня не обделила.
— Это довольно странно, — пробормотала Марилла, разглядывая меня. — Видеть себя… вот так.
— Не то слово! — согласилась я.
— Тише, — приложила она палец к губам. — Хочешь, чтобы весь дворец сюда сбежался?
Так и знала — она задумала что-то противозаконное. И, если поймают, накажут за это не ее, а меня! Точнее, мое тело. Меня посадят в тюрьму, она совершит обратный обмен и будет себе дальше жить, горя не знать. За этим ей понадобилось чужое тело?
— Немедленно верни все, как было, — потребовала я шепотом. Мне неприятности ни к чему. А чтобы мои слова звучали весомее, выставила вперед вилку.
— Не могу, — Мариллу вилка не впечатлила. — Ритуал требует серьезных затрат энергии. Мои силы еще не восстановились.
— Сколько на это уйдет времени?
Она пожала плечами:
— Дай подумать… где-то семнадцать тысяч ударов колокола, может, чуть больше.
Вслед за Мариллой я совершила нехитрый мысленный расчет — колокол бьет примерно раз в полчаса. Количество часов в местных сутках плюс-минус такое же как у нас. Значит, всего в сутках сорок восемь ударов колокола. А семнадцать тысяч ударов это… практически наш год!
— Я не могу столько ждать, — возмутилась я. — Мы найдем другого мага, который нас обменяет.
— Чего ты пристала? — фыркнула Марилла. — Тебе досталось отличное тело — моложе и здоровее твоего. Я же не ною, что постарела. И грудь эта тяжелая... Как ты вообще с ней ходила? У меня от нее спина болит.
Я аж поперхнулась от такой наглости. То есть она украла мое тело и какие-то претензии предъявляет? Мало того, что воровка, так еще и наглая.
Сейчас я ей задам! Сжав вилку покрепче, я двинулась на Мариллу.
— Эй, ты чего? — попятилась она. — Не надо меня бить! Помни — ты ударишь свое тело, не мое.
— Но больно будет тебе, — кровожадно заметила я.
Осознав, что я не шучу, Марилла взвизгнула и бросилась наутек. Я рванула за ней вдогонку. Поймаю — оттаскаю за волосы! И не посмотрю, что они мои.
****любуемся визуалом Маши. Так выглядит ее родное тело:
Глава 9. Как я нашла мужа
Это был странный забег. Марилла не хотела покидать комнату, хотя в коридорах дворца у нее было больше шансов скрыться от меня. Но, видимо, здесь находилось то, ради чего она пришла.
В итоге мы носились вокруг стола в центре помещения. Он был довольно широк, чтобы дотянуться через него до Мариллы, а еще он был круглым. Все это делало стол практически идеальным партнером в догонялках.
— Зачем тебе вилка? — на очередном вираже вокруг стола поинтересовалась Марилла.
— Догоню, узнаешь, — кровожадно пообещала я.
Марилла, испугавшись, прибавила ходу, и я тоже. Но очень скоро мы обе начали уставать. Нам обеим было нелегко. У Мариллы сразу возникли проблемы с бюстом. Ей пришлось на бегу придерживать его руками.
Я тоже сделала неприятное открытие — чужое тело оказалось немощным не только внешне. Довольно быстро у меня появилась одышка и слабость в ногах.
В итоге мы выдержали от силы минут двадцать. Первой сдалась Марилла. Уперев руки в стол, она, задыхаясь, произнесла:
— Предлагаю… сделать… паузу…
Я хотела издать победный клич, но из груди вырвался лишь сдавленный хрип. Еще хоть один шаг — и свалюсь с инфарктом.
— Согласна, — в конце концов, сипло выдавила я.
В следующую секунду мы с Мариллой, не сговариваясь, рухнули на пол по разные стороны стола. Чуть отдышавшись, я пристроилась к ножке стола, используя ее в качестве спинки. Теперь мы с Мариллой сидели спина к спине, разделенные лишь ножкой стола.
— Похоже, у нас ничья, — хмыкнула я.
— Ага, — согласилась она.
Чуть помолчав, я спросила:
— Ты из-за мачехи все это затеяла? Чтобы сбежать от нее? Я в курсе, что она хочет отдать тебя в монастырь, чтобы прибрать к рукам твое наследство.
— Неприятная особа, — вздохнула Марилла. — И чего отец в ней нашел… До сих пор не пойму.
Она так и не ответила на мой вопрос — был ли обмен телами затеян ради побега из дома. Как-то это слишком сложно.
Тогда я спросила о другом:
— Почему ты выбрала меня?
— Мы похожи, — тут Марилла была разговорчивее. — Не внешне, а своей сутью. Можно сказать, мы магические близнецы. Нельзя перенести сознание в первое попавшееся тело. Оно должно подходить. А еще я не могла взять кого-то из Аль-хоры, это было опасно. Поэтому я искала… в других местах.
Ответ Мариллы меня не удивил, что-то такое я подозревала. А вот при упоминании магии я напряглась. В памяти всплыла Электра. Она помогла Марилле с обменом, а значит, она важна.
— А кто то существо из молний, что было в соборе? — уточнила я. — Что оно такое?
— Что еще за существо? — Марилла повернулась и выглянула из-за ножки стола, чтобы видеть меня. — В соборе кроме нас двоих никого не было.
А вот это уже интересно. Выходит, Электру видела лишь я. Чем это мне грозит? Я не очень верила в слова Аники о том, что Электра — сама Магия. Горничная говорила, что это все сказки. Но я точно видела что-то или кого-то в соборе!
— Тебе что-то померещилось, — произнесла Марилла. — В момент обмена телами и не такое может быть.
С ума сойти. Она меня успокаивает. Лучше бы тело вернула!
Чем дольше мы болтали, тем больше она мне нравилась. Марилла казалась неплохой девчонкой, угодившей в сложные жизненные обстоятельства. Я не хотела ей симпатизировать, но ничего не могла с собой поделать.
— Зачем ты вообще пришла на бал? — спросила я. — Явно ведь не ради танцев.
— И не ради тебя, поверь. Я понятия не имела, что ты тоже будешь здесь. А пришла я за этим, — она кивнула на стол между нами.
Выходит, наша встреча — чистая случайность. Удачное для меня совпадение. Но чего ради Марилла так рисковала, пробираясь тайком во дворец? Я должна это увидеть!
9--2
Чтобы взглянуть на стол, пришлось встать на ноги. К этому моменту я немного передохнула, одышка прошла, а вот мышцы с непривычки дрожали после нагрузки. Лишь с третьего раза у меня вышло подняться.
Встав, я уперла руки в столешницу и нахмурилась. На первый взгляд на столе не было ничего интересного. Здесь стояли лишь пять ваз… правда, древние на вид. Может, это местная династия Мин и их цена невероятно высока? Это что же, банальное ограбление, а я — соучастница?
Я уже собралась возмутиться, как вдруг заметила, что вазы не пустые. В их широких горлышках что-то лежит. И вообще никакие это не вазы, а держатели. Красивые расписные, но всего-навсего держатели. А важно именно то, что в них находится. Вот только я никак не могла понять, что это.
Овальное, размером с человеческую голову, с виду неказистое, черное. Хм, похоже на яйцо, но неизвестного мне вида. Теперь ясно, что мне напомнили держатели — это же подставки для яиц, только большие. Всего яиц было пять — по одному в каждой подставке. Их выставили, будто на витрине. Как важный и почитаемый экспонат.
Наконец-то, я догадалась осмотреть комнату, в которой мы очутились. А ведь здесь ничего нет, кроме этого стола и подставок на нем. Хотя сама комната не меньше двадцати шагов в длину и ширину. А ее стены и потолок украшены живописными фресками с изображением динозавров.
По крайней мере, я так решила, но быстро осознала ошибку — динозавры не выдыхают огонь, а эти существа — очень даже. Со всех сторон нас окружили изображения драконов. Они парили над головами на потолке, они плавали в воде на стене слева и выглядывали из-за деревьев на стене справа.
Реалистичные с кучей деталей в полный рост изображения заставили меня на время забыть о собственном теле. Я крутила головой, постигая истину — то, что сказал император, правда. Когда-то драконы были частью этого мира.
В конце концов, мой взгляд вернулся к подставкам на столе.