Вурдлачка

– И что вышло? Его любовница убила и Пятого, и его жену. Её до сих пор не могут найти.

– И, судя по всему, вряд ли найдут, – задумчиво произнесла Хейдагарда. – И всё равно тебе надо разорвать связь.

– Второго шанса не будет, – не отступал Адалард Четвёртый.

– Да, не будет. Но девчонка останется в живых.

На этих словах я чуть не выдала себя, пропустив сильный удар сердца, но беседовавшим явно было не до меня. Их больше занимала тема разговора.

– Ей не придётся носить под сердцем монстра, который убьёт её во время родов. Именно поэтому союз вурдов и длаков под запретом. – распалялась вурда. – И вряд ли она согласится на бездетную жизнь или ребёнка от другой женщины. Кроме того, ты Четвёртый. Ты должен продолжить свою кровную линию.

– Говоришь, как моя бабка, – перебил её ректор. – Только не забывай про Великоградскую троицу.

– О, Единый! – воскликнула Хейдагарда. – Их появлению посодействовали сами агры, а все свои знания и тайны они унесли в могилу.

– Может, у Пятого что-то да и осталось, – предположил Адалард. – Всё-таки с ним они делились своими знаниями о крови.

– Пятый тоже в могиле. Кроме того, я входила в комиссию, которая разбила бумаги с его исследованиями. Там ни о чём подобном не говорилось.

– Трудно устоять, – прошептал ректор. – Её аромат возбуждает, дарует мне силу. Все мои инстинкты рядом с ней обостряются.

– Я тебя прекрасно понимаю, но иначе ты убьёшь её, – вынесла вердикт Семьдесят Четвёртая. – Мне очень жа…

– Так, пошли ко мне в кабинет. Завтра состоится заседание суда над неудавшимся мужем. Нам надо ещё раз пробежаться по основным моментам, – Адалард не дал ей договорить.

Визитёры удалились, а я, открыв глаза, уставилась в потолок, обдумывая услышанное. Как рассказать о таком сестре?

Долго оставаться в одиночестве мне не дали. Сначала пришёл лекарь, осмотревший меня. Он же дал мне выпить тонизирующую настойку. Потом нагрянули Таиса и Рирана. Первая смеясь и шутя ворвалась в палату и плюхнулась на мою кровать.

– Это было эпично! – затараторила Таиса.

Сестрёнка, сияя радостью, бросилась меня обнимать. Вместе они помогли мне принять сидячее положение, подложив под спину подушку. Подружка продолжала болтать, не замолкая ни на минуту. Ей хотелось как можно быстрее поделиться новостями.

– Как ректор выпрыгнул из окна своего кабинета, – пояснила Таиса. – Ты не представляешь, что там потом началось. Адалард так отделал этого зарвавшегося длака, что тот походил на отбивную. Правда, потом прибыл и сам цэ-Сарь, Адалрикус Первый. Позднее появились старейшины длаков. Они требовали выдать Рирану. Утверждали, что она является женой Воибора.

– Только я не давала своего согласия на свадьбу, – Ри еле успела вставить своё замечание, как Таиса снова принялась пересказывать:

– На ректора так много грязи вылили! Всё из-за того, что он побил длака. А ничего, что этот длак, – на этих словах подруга закатила глаза, – сам избил слабую студентку так, что мы испугались за тебя. Боялись, что он голову тебе размозжил. А потом эта аллергия на лекарское снадобье.

– Я так испугалась за тебя, Ди, – со слезами на глазах призналась сестрёнка. – Прости, что ты из-за меня пострадала, – её голосок дрожал.

– Ну, вот опять, – цокнула Таиса. – Хватить лить слёзы. Всё обошлось же!

Я обняла Ри, которая устроилась поверх одеяла, которым меня укрыли, и положила голову мне на плечо. Так мы слушали нашу неугомонную подружку.

Таиса поведала обо всём, что случилось. С начала вкратце, а потом в подробностях и красках, поражая нас своей актёрской игрой.

Адалард Четвёртый действительно выпрыгнул из окна своего кабинета, когда закричала Рирана. Оказывается, это он отодрал от меня Воибора, вывшего от боли. Длака скрутили и поместили в клетку, потому что тот превратился в громадного чёрного волка.

Тем временем меня доставили в лекарский корпус, где напоили зельем, спровоцировавшим аллергию. Семьдесят Четвёртая, ругаясь и проклиная целителя, лекаря и Зелини за их оплошность, начала срывать с меня образующийся на коже костный панцирь. Нервишки у преподавательницы травологии оказались слабенькими. Она упала в обморок. Зато Рирана, созерцая «кровавую расправу» надо мной, сиреной заверещала на всю академию. Ректор во второй раз примчался в трансформированном виде, напугав во второй раз Нинон Зелини, повторно потерявшую сознание, когда узрела Адларда в боевом обличии.

– Когда разобрались с тобой, и твоей жизни не стало ничего угрожать, началось самое интересное, – Таиса даже ладошки потёрла в предвкушении второй части рассказа.

Воибор прибыл в Резигардскую Академию Кровников, чтобы забрать свою жену. Он даже предоставил брачное свидетельство, одобренное старейшинами, которые явились вслед за длаком. Всё бы ничего, но вместо отпечатка ладошки Рираны был отпечаток её отца. Сестрёнка была несовершеннолетней, поэтому родители могли распоряжаться жизнью своих чад. Её муж взывал к справедливому суду, обвинив Адаларда Четвёртого в насильственном удержании Ри и издевательствами над ней. Своё поведение в отношении меня оправдал шоком при виде едва одетой жены, на лице которой был написан испуг.

– Я бы тоже испугалась и заорала, если бы он меня схватил, – прокомментировала Таиса, не сдерживая презрения к длаку.

Дальше было ещё веселее.

Адалард, понимая, что раздувается скандал, вовремя отправил сообщение цэ-Сарю. Адалрикус Первый явился вместе с судьями, беспристрастными и справедливыми, чего и добивался Воибор. Только вот статус правителя позволил Первому обратиться к Союзу центральных стран, члены которого и являлись самыми верными служителями закона: император Восточной Империи, король Миражина, повелитель Драгхвара, градоправительница Свободного города, наместник из Гидаира, представитель от драконидов (у них не было правителя).

– Но самым эффектным появлением стал приход королевы Скаршии, – и подружка поведала о том, как Иналина регина Скаршия возникла перед людьми из четырёх стихий одновременно, как в один миг налетел сильный ветер, с неба, которое осветила молния, полил ливень, земля затряслась. – И всё это сразу. Ты представляешь?

Мне сложно было это вообразить. Лёгкая зависть кольнула внутри: девочки видели в живую правителей сильнейших государств Единого мира.

Думаете, родители Ри действительно выдали её замуж?

Нет. Она была их первенцем. Первых детей всегда любят больше других. Они и не думали так поступать с Рираной, поругались, но потом смирились с её выбором. Но не Воибор.

Была задета мужская честь. И длак пошёл на подлость.

Люди из его стаи выкрали брата Ри, единственного сына в семье, который впоследствии станет продолжателем рода, и стали угрожать родителям сестрёнки его жизнью. Вот и согласился дядя на этот фиктивный брак.

– Об этом рассказала влетевшая в зал суда герцогиня Нолан-Скаршия, – делилась деталями Таиса. – Вся такая в чёрном балахоне, – тут она призадумалась и добавила: – На смерть похожая.

– Не верь ей, – скривилась Ри. – Герцогиня Асия Нолан-Скаршия красивая женщина. И со смертью у неё нет ничего общего, – стрельнув взглядом в Таису, возразила сестрёнка.

– Неважно, – отмахнулась подружка. – Ты бы видела взгляд Воибора! Я сразу поняла, что он струсил, едва ректор произнёс имя цэ-Саря. А когда появились правители центральных стран, – протянула Таиса. – После услышанного старейшины отвернулись от него, доверив решение о его дальнейшей судьбе более мудрым правителям.

– Хорошая сказка, – вырвалось у меня.

– Не веришь? – встрепенулась Таиса. – Я бы тоже не поверила, если бы не видела этого своими глазами.

Я покачала головой.

– Ради какой-то длачки собирать правителей? – едва я произнесла вопрос, девочки отвели взгляды в сторону. – И что вы от меня скрываете?

О содержании ответа догадывалась, но надо было его услышать. Сердце замерло в груди. Дыхание остановилось.

– Адалард Четвёртый открыто признал меня своей истинной парой, – прошептала Ри.