Тень

Повисла оглушающая тишина. Лишь из ниоткуда появившаяся птичка чирикнула, сорвалась с ветки дерева и улетела прочь.

– Но как это возможно? Ты какое-то мифическое существо?

– Не назвал бы себя так, но может быть. Честно говоря, я сам мало что знаю.

– И… чего же ты теперь желаешь? – еле сдерживаясь, чтобы не убежать, с трудом проговорил Герман.

– Переродится. Отыскать того мерзавца, даже хотя бы прах. Но уверен, что это исчадие ада до сих пор где-то бродит. А после… – он сделал долгую паузу, закинув голову и приоткрыв рот, обнажил клыки. – Вернуть свои силы. Титул.

– Я не допущу этого, – подавшись вперед, заявил молодой человек. – Если ты возродишься, то в мире начнется хаос! – но Отражение на это лишь ухмыльнулось.

Алые глаза злобно сверкнули, из-за чего парня сковал неописуемый животный страх. Сердце колотилось в груди, готовое вот-вот выпрыгнуть.

– Попробуй. Меня позабавят твои старания.

Глаза Короля перестали сверкать, и тело словно выпустили из тисков. Вернулись силы, все стало по-прежнему. Отражение все также стояло у дерева и хитро улыбалось.

– Даже если ты считаешь меня слабаком, не недооценивай меня. И поверь – мои старания будут не напрасны. Никто не пострадает. Мы с тобой сплетены. Если погибну я, погибнешь и ты. И я сделаю это!

Вольмир задумался. В этот момент Герман почувствовал себя героем, что победило совершенное зло. Даже если эта победа маленькая. Алые глаза внимательно разглядывали парня.

– А ты интересный, – тихо сказало Отражение.

– Приму, как комплимент, – улыбнувшись, ответил Герман.

Отражение рассмеялось на прощание, и пропало. На часах было уже за полночь. Взяв пакет, парень быстрым шагом пошел в сторону дома, переполненный ощущением гордости и уверенности в себе.

Глава четвертая

Легенда

Сразу же, как отрыл глаза, молодой человек направился в ближайшую библиотеку. Германа разрывало любопытство: разве возможно такое, чтобы человек превратился в нечто… страшное? Может, узнав больше, он сможет найти ключ к избавлению от недуга?

Капли росы на сверкающих лужайках постепенно таяли в лучах солнца. Дубовая дверь, явно старинная, с трудом поддалась, и парень зашел в библиотеку. В нос ударил запах бумаги и клея. Высокие окна освещали помещения. Пыль, годами спокойно лежавшая в углах и на стеллажах, взлетела от неожиданного посетителя. Медные люстры под потолком покачивались. Подойдя к дремлющей старушке, скрывшейся за высокой стойкой, Герман вежливо кашлянул. Встрепенувшись, бабушка испуганно огляделась по сторонам. Заметив посетителя, приставшего на носочки, она выдохнула и вскинула бровь.

– Здравствуйте. Нечасто к нам заглядывают молодые люди… Что желаете почитать?

Скрипучий голосок с нотками доброты и тепла отдавался от стен. Она казалась той женщиной, у которой много внуков, из-за чего выходные уходили на готовку вкусных пирожков с капустой для детишек.

– Скажите пожалуйста, – потирая пальцем нос, стараясь сдержать чих, начал молодой человек. – Нет ли у вас легенд о паранормальном или что-то в этом роде? Связанное, может, с духами или там…

– Да-да, есть и такое, – перебила она его. – Сейчас посмотрим…

Древний компьютер зашумел, бабулька придвинулась куда-то внутрь стойки так, что теперь Герман видел ее макушку. Послышались медленные нажатия по клавиатуре.

– У вас есть читательский билет? – между тем спросила бабушка.

– Я не буду забирать книгу. Тут почитаю.

– Как изволите… нашла. Стеллаж 1.0.9, второй этаж.

Поблагодарив, парень направился к винтовой лестнице, что была за бабушкой. Поднявшись, он начал медленно проходить мимо книг. Старые, потрепанные, давно забытые людьми они доживали свои годы здесь, среди пыли. В пульсирующей тишине. Вот и табличка с цифрами «1.0.9». бегая глазами по корешкам, парень искал. Сам не понимая что. Будет ли ответ? Будет ли информация. Неожиданно он заметил толстенную книгу. Без названия. Аккуратно вытащив ее, он открыл и удивленно улыбнулся. «Библия».

– Хорошая шутка… – усмехнувшись, пробормотал Герман и отнес ее к женщине. Не дело оставлять такие вещи не на своих местах.

Поиски продолжались. На столе, напротив стеллажа, уже лежало больше десятка раскрытых книг. Какие-то в начале, какие-то в середине, какие-то на оглавлении. Пусто. Ни слова. Осталась последняя полка, самая нижняя. Присев, уголки рта парня сами потянулись вниз. Корешки книг оторваны и утеряны, названия стерты, страницы иссохлись. Коснешься, и тут же превратятся в прах. Но одна как-то выпадала из этого ряда. Потемневшие края страниц казались крепкими. Обложка сохранила цвет. Вытянув книгу, Герман не ожидал, что она будет тяжелой. За столом он со всей бережностью перелистывал страницы. «Мифы и легенды мира». Дойдя почти до середины, молодой человек наткнулся на вызывающее название: «Война, изменившая мир». Нахмурившись, он начал читать. Парень еще не догадывался, что держит в руках…

«Давно люди говорят, что мир наш стал другим. Говорят они, потому что знают. Остались еще те, кто видел своими глазами эту страшную битву потомков Мироздания. А последствия до сих пор терзают нас, и будут вредить нашим потомкам и земле, проливая кровь мужей.

Одна женщина, гуляя по просторам пустоты, наслаждалась своим одиночеством. Однако миллиарды лет скитаний ей наскучили, и она решила сделать себе детей. Спустя миллиона лет, женщина слепила из пустоты Тьму, а из частей себя Свет. Вдохнув в детей жизнь, Матушка поняла, что потратила слишком много сил. Не желая одиночества и скуки своим новорожденным, она создала огромный мир с космосом, после чего испустила дух навечно. Недолго оплакивали дети Матушку, и стали они делить между собой мир. Ссора за ссорой, спор за спором, но сумели они разделить наследство, но не позабыли обид. Свет выбрал одну планету, где решил создать нас – людей – и все живое, что радует глаз и греет душу. Создания на планете не знали ни горя, ни слез. Скоро свет понял, что без собратьев не управится в одиночку с правлением, и начал он создавать себе подобных. Так появилась армия Света.

У Тьмы же все никак не получалось создать похожий мир, как у брата. Планеты гибли одна за другой под ее рукой. Гасли самые яркие звезды. Черная зависть овладела Тьмой, и пошла она к брату. Неожиданное появление на своей половине не обрадовало Свет. Однако взглянув в ее печальные глаза, сжалился он над несчастной, и позволил ей вместе с ним править на планете. Поддерживая баланс на Земле, потомки Матушки научили людей мудрости, горю после счастья и счастью после горя. Тьме нравилось проводить время на Земле среди людей, но не смела она касаться их. Брат запретил ей строго настрого из-за любви к своим созданиям.

В один день Тьма прогуливалась по густому лесу, деревья которого пронзали высокое небо своими кронами. Услышав вдалеке голоса, она решила поглядеть. Выйдя к реке, Тьма увидала тонущего мальчика. Быстрое течение уносило его. Испугавшись за дитя, она бросилась за ним. Вытащив ребенка на сушу, неся его в своих одеяниях осторожно, Тьма отдала спасенного родителям. Мальчик, переполненный радостью и весельем, вырвался из объятий родителей и бросился на шею спасительнице. В то же мгновение он свалился и больше не смог он подняться. Мать с отцом долго горевали, но не винили Тьму. Пытаясь искупить свой грех, она пообещала оберегать их до самой смерти и их потомков.

Между тем прознал Свет о случившемся, и разгневался на любимую сестру. Прогнав ее с Земли, он пообещал, что никогда не простит ей убийство. Обиженная девушка, вернувшись на свою половину, возненавидела брата. Злость, взращиваемая долгие годы, побудили ее создать себе подобных и пойти войной на родную кровь. Подгадав момент, она напала на Свет. Разразилась кровопролитная война и на Земле, и на небесах. Последователи Света рубили последователей Тьмы. Последователи Тьмы рвали последователей Света. Тысячи лет длилась война. Землю окутал хаос и огонь вражды.