Тень

– Вроде да, – Герман внимал каждому его слову, точно загипнотизированный.

– Ты должен стать сильнее. Сейчас ты на деле должен валяться при смерти в больнице. Я трачу свои силы на поддержание тебя, слабака. Если ты ничего не сделаешь, я окончательно ослабну и исчезну. А ты умрешь. Понял меня?

– Да.

– Вот и умница! Что ж, пойду-ка…

– Постой, – парень резко поднялся и близко подошел к зеркалу. – Когда я поправлюсь, ты уйдешь?

Вольмир удивленно посмотрел на парня. Прищурив глаза, он внимательно изучал его. Неожиданно он блеснул своими белоснежными зубами, и исчез. Теперь на Германа смотрело его взволнованное лицо. Раздражение внутри молодого человека, словно вулкан, сжигало все на своем пути. Замахнувшись, Герман собрался разбить зеркало, но представив разочарованного Савелия, в горле появилось неприятное чувство. Держа рот рукой, парень бросился в туалет. Почувствовался отвратительный привкус рвоты и крови.

– А он оказался прав…

Глава третья

Прошлое

Ключ в замке повернулся.

– Я дома! – крикнул Сава, но ответа не послышалось. – Герман? Ты дома?

Савелий замер и стал прислушиваться. Тишина. Быстро раздевшись, парень прошел на кухню. Никого. В комнате тоже. Открыв дверь в туалет, он обнаружил валяющегося бледного Германа. Глаза его бегали под веками, на лбу выступил холодный пот. Прикоснувшись к нему, Сава почувствовал небывалый жар.

– Черт, возиться еще… давай, дружище, вставай.

Дотащив друга до комнаты и позвонив в скорую, Савелий старался откачать его. Через какое-то время Герман очнулся. Попытки поговорить с ним, узнать, что приключилось, не увенчались успехом. Друг был в бреду. Скорая помощь лишь поставила капельницу, да сделала какой-то укол.

– Вот вам еще пакет. Как закончиться первая, просто поменяйте. Лихорадка скоро пройдет, но его состояние тяжелое. Если через три дня легче не станет, езжайте в больницу, – и поклонившись, врач закрыл за собой дверь.

Все это время Савелий не тревожил друга, спал на кухне или в ванной. Следил за температурой, капельницей, водил в туалет. Он очень ценил Германа, хоть и бурчал под нос все эти дни. На третий день Сава заглянул в комнату, и обнаружил друга перед зеркалом. Тот, как ни в чем не бывало, поправлял волосы. Выглядел он румяным и совершенно здоровым.

– Ты в порядке? – с опаской спросил Савелий.

– В полном! – радостно заявил Герман. – Спасибо тебе большое за помощь. Куда бы я без тебя?

– Да никуда, в том то и дело, – проворчал Сава, уперев руки в бока. – Ты куда-то собрался?

– Да, хочу пройтись.

– Ты совсем что ли? Давай сначала врача вызовем, а потом делай что хочешь.

Герман согласился. Врач, увидев совершенно здорового парня, даже раскрыл рот от удивления. Осмотрев пациента несколько раз, не веря глазам, врач сказал: «Здоровее всех живых». Лицо Германа озарилось улыбкой.

– Я в порядке, честно. Веришь?

– Не знаю уже, что в твоем понимании теперь значит «я в порядке», но буквально недавно ты чуть концы не отдал, – пробубнил Савелий.

Герман лишь пожал плечами и виновато улыбался. Сава махнул рукой и ушел провожать врача.

– Куда ты пойдешь?

– Не волнуйся, – парень уже стоял в прихожей и зашнуровывал ботинки. – Я недалеко.

На улице стояла прекрасная погода. Яркое солнце ослепляло, легкий ветерок играл в листве деревьев. Пение птиц навевало добрые воспоминания. Идя по пустой улице мимо витрин, Герман наслаждался прогулкой. Давно он так просто не гулял днем.

– Хорошая погодка, не правда ли?

Парень остановился. Посмотрев в витрины, он увидел Вольмира.

– Снова ты? – недовольно буркнул парень.

– Ну-у, что ты так недружелюбен ко мне? – наклонив голову и потянув уголки рта вниз, спросило Отражение. – Я вообще-то тоже люблю гулять. Смотри, какая погода!

Вольмир посмотрел на солнце и прищурился. Забавно, что Отражение может щуриться. Герман, не желая вновь общаться с ним, быстрым шагом пошел дальше по улице.

– Уже? И куда мы…

Витрина закончилась, и Отражение не успело договорить. Выдохнув, молодой человек замедлил шаг и снова наслаждался прогулкой. Но недолго.

– …идем? – откуда-то сбоку вновь послышался его голос.

Парень проходил мимо машины с тонированными стеклами, и Вольмир тут же появлялся. Герман проигнорировал вопрос и чуть ускорился.

– Да… куда… ты… так… бежишь… дай… насладиться… прогулкой… – со всех сторон доносился его голос.

– Что ты пристал ко мне? Отвали! – дойдя до пешеходного перехода, молодой человек закричал во весь голос. Редкие прохожие испуганно оглядывались на парня. Кто-то на другой стороне улицы покрутил у виска. Ошарашенные старцы на скамейках перекрестились двумя сложенными перстами. Виновато улыбнувшись и покраснев, парень поклонился, извиняясь.

В этой части улицы людей было намного больше, и Отражение больше не беспокоило Германа. Вскоре он вышел на площадь, посередине которой стоял большой красивый фонтан. Вокруг него стояли лавочки со сладостями и развлечениями. Это было излюбленное место молодежи. Студенты в красивых костюмах то и дело попадались по пути, влюбленные пары медленно прохаживались между рядами лавок. Герман вспомнил свои школьные годы, как он точно также гулял здесь с сумкой на плече и с приспущенным галстуком. Как же давно все это было. Вдруг послышались радостные возгласы, чье-то ликование, и со всех сторон начали раздаваться аплодисменты. Один из молодых людей, скинув пиджак и опустившись на колено, решил сделать предложение своей девушке. Та, видно, согласилась. Наблюдая за такой картиной, Герман искренне радовался их судьбе и был счастлив за них. Он завидовал. По-хорошему завидовал.

Накупив разных сладостей и нагулявшись, ближе к вечеру Герман двинулся домой. Прогулка выдалась чудесной. Он был доволен. Солнце пряталось за высокими домами, и небо начинало красиво гореть. Подходя к витринам, Герман уже морально готовился к очередному неприятному разговору с Отражением.

– Пустая трата времени.

В темной витрине фонарь освещал Вольмира, прислонившегося к дереву.

– О чем ты?

– Я говорю – пустая трата времени и жизненных сил. Я знаю, что ты чувствовал, когда видел ту парочку, ведь мы связаны.

– Почему ты так считаешь? – парень не понимал слов Отражения.

– Разве тебе это что-то даст? Вряд ли. Только отнимет. И останешься совершенно один. Без всего, пустой.

– Скажи, – Герман чуть опустил голову и виновато улыбнулся. – А ты сам любил?

Вольмир лишь фыркнул.

– Решил узнать меня получше после того, как приказал отвалить? Интересный ты… Рад, что остался жив, парень. Я уж думал, помрешь.

Парень прислонился к дереву, а пакет поставил около.

– Так ты про мое трехдневное состояние? Что это было?

Вольмир исподлобья недовольно посмотрел на молодого человека.

– Ты должен понимать, как мы взаимосвязаны. То состояние – это я был на грани исчезновения. У меня не осталось сил поддерживать твое тело…– он стал печально рассматривать ногти. – Когда возвращаешься, много сил остаются в прошлом… Ты почувствовал то, что с тобой происходило на самом деле после травм. Твоя жизнь была моей еще до твоего рождения, – Отражение грозно посмотрел на парня и расплылось в страшной улыбке до ушей. Герману стало не по себе…

– Вот оно что… – Герман задумался. – Почему же это произошло? Кто ты вообще такой?

Улыбка не сходила с лица Вольмира. Каждый, увидев такое лицо, побежит со всех ног прочь, только не Герман. Насладившись страхом парня, Отражение успокоилось, и тихо произнесло:

– Действительно желаешь узнать о моем прошлом, парень?

Молодой человек утвердительно кивнул.

– Раз ты уверен в своем ответе, я расскажу. Раньше, несколько сотен лет назад, я был обычным человеком. Горел жизнью, заботился о людях. Имел семью. Моя жизнь была очень насыщенной, – в этот момент парень недоверчиво посмотрел на рассказчика. – Сомневаешься в моих словах? Что ж, твое право, – безразлично махнул рукой Вольмир и продолжил. – В один зимний день, когда дороги были потеряны, а деревья растворялись в снегу, в мой дом зашел человек. В черном узком костюме, что носят в вашей эпохе. Незваный не желал ни денег, ни тепла, ни крова. Он искал лишь кровь. Я защищал свою семью – жену и двух сыновей, но Он оказался гораздо сильнее. Я не уберег семью. Не спас. Их кровь навсегда останется на моих руках. Оставив меня, израненного и обессиленного, человек ушел, поблагодарив меня за утоление его жажды. В этот миг я проклинал весь мир: дом, снег, деревья, воздух, небо, себя. Во мне пробудилась сила, всепоглощающая сила. Я стал искать того мерзавца, скитаясь по миру. Много людей полегло, желая остановить меня, мои желания. Власть, сила – вот что стало для меня важнее чьей-либо жизни. Меня прозвали Повелителем Зла, настоящим Королем. С каждым годом сил становилось больше, и даже смерть больше не властвовала надо мною. Лишь спустя сотню лет нашлись люди, не побоявшиеся пойти против меня. И им это удалось, хоть и ценой всех своих людей. Знаешь, почему мы с тобой похожи? Потому что твое тело, можно сказать, сосуд. Твоя душа – ключ к моему перерождению.