Шоу начинается

– Но, но, но,– вскинулась я, зачем–то загородившись одеялом.

А Андрас вдруг захохотал – громко, обидно, до кровавых слез.

– Я рада, что у вас такое бодрое настроение,– прошипела я в перерывах его смеха, – но если все хорошо со стройкой, дайте мне поспать хотя бы пять–шесть часов. Я безумно устала.

– Я долго вас не задержу, – все еще с ухмылкой сказал он,– но, поверьте, этот разговор важен не только для меня, но и для вас.

– Я слушаю, не тяните кота за все подробности.

Андрас подобрался, вскочил, подбежал к входной двери, резко раскрыл ее, выглянул в коридор, аккуратно закрыл, вернулся, подвинул кресло к самой моей кровати и тихо спросил:

– Что обещал вам Сантан за это шоу?

Я непонимающе уставилась на него.

–Только не говорите, что вы не догадались попросить у него что–нибудь для себя.

–А–а–а, вы об этом. Конечно, догадалась, но это наш договор, я не могу вам про него рассказать.

– Магическая клятва?– с пониманием спросил он.

Я неопределенно подняла глаза к потолку.

– Хорошо. Понял. Лучше не расспрашивать. Тогда выслушайте меня: я не знаю, что предложил вам Сантан, но я смогу предложить больше, несоизмеримо больше.

– За что? Не делать шоу?

– Почему же? Как раз делать.

– Так в чем противоречие? Я так и так уже согласилась.

– Тут дело в небольших нюансах. В очень важных для меня нюансах.

– Говорите же, я не понимаю загадок.

– Ладно. Давайте попробуем по–другому: герцог Сантан пообещал вернуть вас Наверх к людям, к семье, к любовнику, к детям, если они у вас есть? Да? Можете отвечать жестами, это не возбраняется.

Я неопределенно пожала плечами.

– Что, даже вернуть не пообещал?

Я стала плавно махать руками. Андрас сначала озадачился, а потом просиял.

– Я понял. Где–то близко?

Я неопределенно стала разминать шею.

– Н–да, угадать сложно. А что если я пообещаю вам не только вернуть вас Наверх, но и сто лет беззаботной жизни?

Я выпучила глаза.

– Что, мало? Ну, больше ста нет смысла – человеческий организм быстро изнашивается. Что бы вам еще хотелось? Богатства?

Моя пантомима его озадачила. Ничего не понимает, дурачок. А мне что делать? Говорить–то нельзя.

– Допустим, я дам вам миллион ваших денег. Что у вас там ходит? Согласны?

Я фыркнула.

– Вы принципиально не согласны или сумма маленькая?

Что он ко мне пристал, право слово! Соблазняет как Мефистофель Фауста, но «хорошая девочка Светлана» отлично знает, чем чреваты сделки с дьяволом.

– Прекратите,– подала я голос.– Я не буду соглашаться ни на одно из ваших предложений. Тем более, я не понимаю, чем еще могу кому–то помочь. Мне заказали шоу – я делаю шоу. А все остальное – не ко мне. Договаривайтесь о ваших нюансах с Сантаном.

– А–а–а, ладно,– наконец, что–то решил для себя демон.– Вижу, что в обход с вами не получится: я расскажу вам все честно, чего от вас хочу, а если вы вздумаете кому–нибудь рассказать, я с легкостью от всего отопрусь и переведу стрелки на вас с Сантаном. Магическая клятва на вас несомненно есть, вы не отопретесь. Я – племянник ныне действующего короля Адиуса Девятого. Я не соблазнитель, я – предатель по своей ипостаси. Король отослал меня сюда в Первый ров для слежки и доносительства.

– Какая гадость,– выразилась я более чем определенно.

– Нет, милочка, это служба у нас такая. Не я, так кто–то другой это будет делать. Адиус – шизофреник с манией преследования, и с каждым годом он все больше и больше попадает под влияние своей подозрительности. Сначала я просто смеялся над этим, а с вашим приездом у меня созрела дельная мысль – а не пора ли нам поменять короля?

И он выжидательно уставился на меня.

– Вы у меня спрашиваете? Или рассуждаете вслух?

Андрас ухмыльнулся.

– И то, и другое. Прямых наследников у него нет, я – один из претендентов на трон. Мне нужна помощь. Я могу дать вам то, что только что обещал, плюс, когда вы прибудете после вашей жизни в Адус, у вас будут льготные условия. Так как?

– Вы о чем? При чем тут я? Мне абсолютно все равно, какой король тут правит. Правила для грешников наверняка всегда одинаковы.

– Э–э–э, нет. Вам не будет все равно, когда вы начнете отбывать наказание за свои грехи, как все тут. Давайте снимем с вас для начала сапоги, и попробуйте походить так хотя бы день–два.

Он нагнулся к моей обувке, я испугалась.

– Не трогайте. Я все скажу Сантану.

– Ха–ха, не успеете. Я вообще могу убить вас здесь и сейчас, и мне за это ничего не будет.

Меня начали пугать, и мои геройские инстинкты снова вступили в свою силу.

– Попробуйте. Я ведь уже мертва,– ехидно напомнила я,– как убивать собираетесь? Бросите в Лету? А там сразу на небо? Давайте, я не против.

Он хмыкнул.

– А вы умная девушка, Светлана. Времени зря не теряли, все узнали, ничего не боитесь. Теперь я точно уверен – именно такой помощник мне и нужен. Просите, что хотите, я на все согласен.

– Отстаньте от меня. Я устала, хочу спать, мозги ничего не соображают. Вы специально выбрали такой момент?

– Нет, момент выбрался сам. Так что с моей просьбой?

– Почему я? Поговорите с Сантаном. У него сейчас неприятности, наверняка он захочет вам помочь – он вам, а вы – ему. Чудненько все получится.

– Нет, Сантан на убийство не пойдет. Насколько я успел его узнать, герцог – человек чести, как бы смешно это среди нас демонов не звучало.

– А я, значит, тварь ядовитая, убийца прирожденная, Мата Хари недоделанная? Увольте.

– Подождите,– Андрас успокаивающе погладил меня по ноге сквозь одеяло,– не отказывайтесь. Я предлагаю вам жизнь среди людей до ста лет. Вернетесь домой, утешите мать. Если у вас нет семьи, то вы успеете ее создать. У вас будут дети, любимый муж, потом внуки. Вы испытаете любовь во всех ее проявлениях. Вы же люди цените любовь превыше всего. Так вот: у вас все это будет. Вы много чего успеете сделать, успеете посмотреть мир, успеете осуществить какую–нибудь детскую мечту. Неужели смерть какого–то демона этого не стоит? Я не поленился и пролистал вашу земную литературу: люди ненавидят существ из Нижнего мира, убить черта или демона считается геройским поступком. Так что же вас смущает?

Я замерла. Люди, ну кто меня осудит? Я просто хотела жить и иметь все, о чем мечтает любая женщина. А демон нарисовал очень заманчивую картину. Какое мне, правда, дело до их разборок?

– Я не смогу убить,– сквозь сжатые зубы выдавила я.– План, так и быть, может быть, придумаю, но самой убивать…

– Вот это уже лучше, взялись за ум,– обрадовался Андрас.– Четкого плана у меня тоже нет, но мы его можем придумать, вам самой и убивать не придется. Нужно просто все организовать.

– Вы не боитесь, что я сдам вас Сантану?

– Нет,– нахально улыбнулся демон.– Я всегда смогу сказать, что проверял вас на предмет благонадежности. Все–таки, принимать у себя короля – это большая честь, а я как раз и отвечаю за его безопасность в этом герцогстве.

– Если это действительно так, зачем вам я? Начальник охраны всегда может легко подобраться к клиенту.

– Здесь все намного сложней, я – не единственная охрана короля, мне нужен помощник. Существует множество препятствий, и один я не справлюсь.

Я настороженно посмотрела на демона–искусителя: и хочется, и колется….

– Хорошо,– вздохнула я,– излагайте, подумаем, что можно сделать.

А сама затосковала: оплели пауки паутиной. Тут молчать, там тоже молчать. Пожалуй, мне вообще скоро лучше будет не разговаривать. Но желание попасть домой было настолько сильным, что я для себя решила: будь, как будет, но если я не использую эту возможность, я буду жалеть еще сильнее.

– Во–первых, нам нужно точно заманить короля сюда на ваше шоу,– начал перечислять Андрас.

– А разве это не решено?

– Не совсем. Я со своей стороны распишу дядюшке все в лучшем виде, но есть еще Люцифуг, его слово много значит, и если старик не даст «добро» на посещение короля, мы не сможем его сюда заманить.