Страница 28 из 92
Правильно говорят, что одно орудие на берегу, стоит десятка на корабле. От сборной солянки пиратских крейсеров буквально летели щепки. А наш щит они умудрились просадить почти до пятидесяти процентов. Все-таки количество противника тоже имеет значение. Однажды может случиться так, что враг прилетит не на крейсерах, а, допустим, на линкоре, или на эскадре тех же «Торнадо», линейных крейсерах с тяжелыми дальнобойными пушками. Вот тут мне и будет очень кисло! И даже не радовало то, что мои ребята вроде бы как побеждали, по крайней мере семь крейсеров уже висели в космосе оплавленными болванками, паря жидкостями из системы жизнеобеспечения. Ведь как говорил Сунь Дзы: «Одержать сто побед в ста битвах — это не вершина воинского искусства. Повергнуть врага без сражения — вот вершина!».
И одерживались эти победы, как я уже говорил, на тех самых балах, торжественных ужинах и светских раутах. Поэтому мне придется окунуться в пучину местной политики. Ведь на слишком активных противников, находясь лицом к лицу, я могу воздействовать псионикой. А вот на атакующую, да еще и с расстояния в сотню километров эскадру, мое колдунство будет бесполезно. Вот и сейчас, я точно знаю, что эти пираты являются подопечными кого-то из жителей этой системы, а репутацию ронять нельзя. Она, репутация, стоит очень дорого в среде аристократов, и зарабатывается или долгими годами, или очень большой кровью. И желательно, чтобы кровь эта была не моя, и не моих бойцов. И поэтому побеждать надо так, чтобы все со сто процентной ясностью поняли, нападать на нового главу возродившихся Ас Велоридов, будет себе дороже, а победа, если таковая и будет, станет пирровой.
— Босс, они берут разгон на выход из системы! — раздался встревоженный голос Мо Ни.
— Нельзя их отпускать! Иначе вся система узнает, что мы за несколько декад смогли развиться так, как они за десятилетия не расшевелились! Выпускайте «Оникса»! Пусть перекроет весь маршрут до точки варпа! — я быстро отдал приказ.
— Сделаем, Босс! — мой помощник лихо взял под козырек, научил, блин, на свою голову.
— Готовьте «Саху», — приказал я, сократив название линейного крейсера «Саха Дин Ас Велорид», до простой «Сахи», лень каждый раз язык ломать, хоть это и не приветствуется в аристократических кругах, — Сам полечу!
Вообще, мне надлежало сидеть тихо в командном пункте, и раздавать мудрые указания. Но, я же не такой, я рвуся в бой. А все репутация, черт бы ее побрал! То-то мои парни даже не пикнули! Если вождь сказал, что идет вперед, значить так надо и без разговоров! И вообще, то, что у меня так все гладко в общении с фелицианцами, так это потому, что я самый сильный. Иначе моментально начались бы разброд и шатания. Тех же гвардеек в количестве сотни голов, я почему принял, да потому, что не мог отказаться. Иначе меня бы не поняли. Если взял на себя функции вождя, то будь добр, соответствовать. И нет, скромность тут не в почете. Местное общество хоть и было похоже на анимешных азиатов, но по своему менталитету больше походило на поселение викингов.
Вождь, по мнению моих подчиненных должен быть первым во всем! В битве, на пиру, в постели, за штурвалом звездолета и так далее! И репутацию надо было поддерживать и постоянно прокачивать. Вот поэтому, если парни и девушки пошли в атаку, то я должен быть на ее острие. Да и в Содружестве, хоть общество было крайне меркантильным, но личная сила и отвага тоже ценились очень высоко. Иначе откуда бы взялось то самое «Правило Десяти». То есть т раньше находились разумные, что могли одолеть десятикратно превосходящего противника. Пока я поднимался на борт «Сахи», заградительный крейсер успел выбросить бакен, и включить генератор варп-помех. Удирающие корабли как будто попали в густой кисель. Им заблокировало гипер-двигатели, снизилась скорость, и, несмотря на активированные форсажные камеры, корабли медленно притягивало к центру гравитационной аномалии, которой и являлся тот самый бакен.
Когда энергия в бакене истощилась, я, со своим линейным крейсером уже был рядом. Девять крейсеров попытались уйти, но команда «Оникса» уже щедро накидала еще таких же гравитационных пузырей*, да и собственное поле разрушающее подпространственные тоннели, способствовало уверенному удержанию жертв на месте, дожидаясь пока не подлечу я со своими большими пушками, усиленными технологиями Джоре, впрочем, как и сам корабль. Кроме того, что корабли оказались обездвижены, оникс уже занимался откачиванием из двух самых опасных крейсеров энергии накопителей. И если «Цербер» еще мог как-то отстреливаться, то «Зелот» лазерные орудия которого были напрямую завязаны на эти самые накопители, уже был почти полностью обесточен. Жалко было только то, что из-за большого количества вампирских модулей, пришло уменьшить количество пусковых ракетных установок.
К сожалению, количество посадочных мест под боевые модули, было ограниченным. Именно из-за этой особенности, «Оникс» мог долго держать свои жертвы, мог их обесточивать, мог долго держаться под сосредоточенным огнем, но вот сильно укусить уже был не в состоянии. В этом была особенность подобных крейсеров, или они работали соло, но при этом при этом сосредотачивались на одном двух-коралях противника, либо они могли держать большое количества противника, но только в составе сильного флота, который и занимался добиванием. В данной ситуации, роль сильного флота выполнял мой модернизированный «Харрикейн». Оставалось надеяться только на припасенный сюрприз, что дожидался своего времени на ангарной палубе. Но сначала мне тоже надо было поработать, и я провалился в «слияние».
Нет, слияние — это реальный чит! В таком режиме бой превращается в банальное избиение. Рациональность мышления становится просто феноменальной. Ты принимаешь решения за краткие доли секунды, и тебе не надо дублировать свои решения ни голосом, ни передавая сообщения на нейросеть. Ты сам и ружье, и охотник. И в ружье патроны, бесконечные патроны! По крайней мере так это ощущается пока полны снарядные погреба. Какое это, однако, наслаждение, когда ты просто целишься и цель лопается как мыльный пузырь, в расходящемся облаке раскаленного газа. И еще раз! И еще! И еще! Так, стоп, контроль! КОНТРОЛЬ, я сказал! Опомнился лишь тогда, когда от девяти нормальный крейсеров осталось всего лишь три побитые тушки с оплавленными движками. И то благодаря тому, что эти корабли относились к классу тяжелых и поэтому смогли выдержать больше парочки залпов.