Страница 4 из 14
Глава 2. Непростой будущий выбор
Двенадцать часов нескончаемых просмотров. Я, будто заправский студент-зубрила, вчитывался в каждую характеристику. Искал плюс и минусы той или иной пассивной способности. Сравнивал, анализировал, раздумывал. И даже порадовался, что есть ограничение по времени, иначе провел бы за этим занятием не одни сутки.
Вскоре действие обезболивающего зелья подошло к концу. Я спрятал доспех в инвентарь. На плечах виднелись синяки. На изодранной коже — оголившиеся мясо. Красные от крови руки чесались и болели. Зато я тут же последовал очередному совету от Кейры: принялся искать что-нибудь на заживление.
Сперва проверил регенерацию. Характеристика подходящая — спору нет. Она могла залечить переломы, вот только пришлось бы держать кость так, чтобы она правильно срослась. В противном случае хромота обеспечена. Я перелопатил тысячи позиций, отвечающих за заживление, и наконец нашел:
Задал несколько уточняющих вопросов голосовому помощнику. Уж не знаю, можно ли было найти что-нибудь лучше, но пришлось брать это. И как Кейра планирует победить на Арене, если наши непосредственные враги знают подобные тонкости? Непонятно. И что с того, что у нас увеличенный опыт? Ну получим мы, допустим, шестидесятый уровень, а наши враги — пятидесятый. Но они ведь знают, во что вкладывать знаки силы и распределяемые баллы, а мы — нет. Надеяться, что один из миллиона всё сделает правильно, бессмысленно. Наверно...
Размышления про опыт привели меня к очередной идее:
— Есть характеристики, повышающие количество получаемого опыта?
— Есть. Для молодых рас это самый важный параметр, — в ранее безликом голосе чувствовалось удовлетворение. — К тому же ваше подключение произошло на отборе в Арену. Я рад, что ты своими силами смог дойти до этого.
— Ты можешь радоваться? — спросил я с усмешкой.
— Наш спектр эмоций намного выше, чем ваш.
— Эммм. Ты функция системы или разумное существо?
— Я помощник. Дополнительный поток сознания одного из администраторов. Ты задержался, игрок.
— В выборе характеристик? — предположил я.
— Да. Почему? — в голосе ощущалась неподдельная заинтересованность.
— Мне есть смысл врать? — спросил я. Если даже Кейра видела, когда я пытался пудрить мозги, то моя шизофрения, которая сейчас общается со мной, и подавно.
— Нет. Я вижу всю твою жизнь. Вижу твои мысли, опасения и мотивы. И не тревожься, эта информация не повредит той несносной особе, которая пытается взломать систему. Мы редко вмешиваемся в игровой процесс.
— Ты задаешь вопрос, зная на него ответ? — про себя я улыбнулся. Понял, про какую несносную особу идет речь.
— Тебе так удобней общаться. Твои мысли пока что не обрели четкой формы. Ты думаешь о многих вещах, а озвучивание позволяет сконцентрироваться на ответе.
— Хорошо. Я узнал, что при первом прохождении данжа количество характеристик и знаков силы увеличивается в два раза, — сказал я. При этом специально не упоминал имя Кейры.
— Продолжай, — подбодрил голос.
— Но у меня увеличился только в полтора раза, — вспомнил я.
— Верно. Причины?
— Особенности последней Арены, — сказал я с полной уверенностью.
— Нет. Ещё предположения?
— Эммм... Вошел в данж позже, чем нужно было?
— Неверно. Ещё идеи?
— Хаотический провал, — проговорил я. Уж если и это не подойдет, то придется признать, что на этот вопрос я не способен ответить.
— Верно. Ты не только побывал в нем, но и выбрался оттуда. И сделал это до получения идентификатора. К тому же подключение к системе произошло в момент отбора. Это редкое событие. Теперь ты друг извечного хаоса. И дружба налагает на тебя не только ответственность и обязательства, но и дарит особые свойства.
— Ты говоришь про кольцо? — я потрогал перстень. Если его не учитывать, то больше ничего особого в себе не заметил.
— Нет. Про то, что скрыто в тебе и что ты можешь выбрать сейчас, — нагнал таинственности голос. — Но и кольцо — очень интересный выбор. Ты обратил внимание, что у твоего ножа есть свойства кинжальщика?
— Да, — заглянул в интерфейс и перепроверил параметры. — Это свойство есть у всего системного оружия? У меча— мечник. У копья — копейщик. И так далее.
— Почти. Но есть особые предметы. Они редки и не всегда полезны. Выбери ты копьё, меч или булаву, пробивная способность была бы на том же уровне, что и у твоего лезвия. Такое оружие тоже было бы неразрушимо, а прочность бесконечна. Но твоих навыков не хватило бы для полноценного владения. Тебе понадобилось бы десятилетия, чтобы достигнуть статуса эксперта. Столетия — для ранга мастера. И тысячелетия для получения статуса признанного грандмастера. Учитывай это в будущем. Ты сам выбрал кольцо?
— Нет. Я доверился случайности, — признался я. Хотя это существо всё равно читает меня как открытую книгу, так что моё признание — это условность.
— В Игре и хаосе нет ничего случайного. В будущем хаос призовет тебя. И ты будешь обязан выполнить его задание, сколь сложным бы оно ни было.
Я явственно различил нотки недовольства в голосе.
— Что такое хаос? — странно, что голос отделяет его от Игры. А мир-то, я смотрю, ещё более многогранный, чем кажется на первый взгляд. Но и того, что есть, тоже достаточно: другие миры, другие расы, другие культуры и уклады. И, признаться, мне это нравится.
— Противопоставление структуры, упорядоченности и размеренности. Он враждебен системе. В том провале у тебя исчез интерфейс. Ты этого не знаешь, но в тот же момент заблокировались все способности, ветки развития и знаки силы. Ты стал таким же, каким был в самом начале своего пути.
— Ты хочешь, чтобы я в будущем провалил задание? — решил не ходить вокруг да около. Понятно, что существо хочет от меня.
— Да.
— При этом ты говоришь, что я буду обязан его выполнить?
— Да.
— Что будет в противном случае? — мои слова напомнили мне вопросы, которые я задавал Кейре про Арену. Тогда девушка будто не понимала, к чему я веду. Вот и сейчас такая же ситуация.
— Если провалишь, ты будешь обнулён. Если выполнишь, тебя уничтожит система, — подтвердило мои опасения существо.
— То есть у меня нет никакого выбора? — я ухмыльнулся.
Интересная ситуация. Даже, я бы сказал, безвыходная. Тут скоро по мою душу припрутся непонятные охотники из гильдии убийц. Потом нужно отобраться на Арену. Уж не знаю, откуда у меня взялось это чувство, но что-то мне подсказывает, что люди не смогут обойтись без меня. И с чего это я такого высокого мнения о себе? Даже забавно.