Страница 43 из 121
Тон её был выдержан в лучших традициях великосветских салонов — во всяком случае в представлении Малка, — однако не проходило ощущение, что девушка в голос смеётся.
Малк дотянулся до багажной полки, где лежал его цилиндр и внимательно его изучил. В Арктавии головной убор уже приводили в порядок, но то ли виной тому невезение, то ли собственная неаккуратность Малка, однако сейчас было не найти ни следа ремонта. Истлевшая ткань, редкие, но подозрительные тёмные пятна, торчащие кое-где нитки — в такой шляпе лучше было налюди не показываться.
— Действительно, немного поистрепался… — нахмурился Малк, после чего перевёл взгляд на Терри: — Спасибо, что сказала. А то я в Яванском поясе настолько одичал, что забываю следить за вещами. При первой возможности приведу цилиндр в пристойный вид!
— Вообще хотела предложить, чтобы ты избавился от него, как я от чёток, но решай сам, — фыркнула девушка и опять отвернулась к окну.
Малк же остался гадать о причинах странного поведения Терри. Это что, проявление заботы такое было или… первая попытка покомандовать? Проверка его готовности подчиняться — пусть даже в мелочах! — но подчиняться той, кто столь искусно подтачивал его разум и волю искусом наслаждения?
Чувствуя себя донельзя глупо, Малк посмотрел сначала на Терри, потом на цилиндр, затем пожал плечами и водрузил последний на голову. Прав он в своих подозрениях или нет — не важно. От шляпы он всё равно избавляться не будет, а вот леди Марой с её постельным коварством к себе точно больше не подпустит… Ладно, постарается не подпустить… Но потом сразу медитация!
На то, чтобы избавиться от трофейного оружия у Джона ушло хорошо если час, причём весомую часть этого времени занял поиск подходящей оружейной лавки. Потом короткий торг, демонстрация паспорта аж с двумя белыми звёздами — вот уж в чём Малк ни за что бы не заподозрил телохранителя Терри, так это в высоком гражданском рейтинге! — и тридцать восемь драхм сменили своих хозяев.
С артефактом было ещё проще. Нужный магазин располагался буквально за углом, так что после короткой прогулки и не менее короткого торга к вырученным у оружейника деньгам добавились ещё сорок драхм. Вообще артефакт стоил значительно дороже, никак не меньше двухсот золотых, но торгаш догадался о их желании как можно скорее избавиться от опасной вещицы и упёрся рогом. Так что пришлось идти на уступки…Ну да ни Джон, ни Малк, ни тем более владелица артефакта леди Марой были не в обиде. Хоть что-то удалось выручить и ладно!
— Держи половину, — уже в паромобиле протянул Малку его долю Джон.
Малк попробовал было возразить, что по крайней мере к деньгам за чётки он не имеет никакого отношения, но потом вспомнил про бой с наёмниками, вражду аж с целым Магистром и промолчал. К Йорроху все эти экивоки, он свои деньги заслужил!
И содержимое его кошелька снова подросло до четырёхсот драхм…
В итоге до аптекаря они добрались уже ближе к вечеру, когда ещё сумерки ещё не наступили, но фонарщики уже начали зажигать первые фонари. Загнали паромобиль в очередной тупик и чуть-чуть прогулялись: Джон на правах проводника и телохранителя шагал впереди, Малк под ручку с Терри — несколько сзади. Не то, чтобы все надеялись в ходе данного променада увидеть что-то интересное, однако развеяться хотели. И тем обиднее было, что ничего достойного взгляда они не увидели.
Обычные, лишённые даже тротуаров улочки, обшарпанные двухэтажные дома, парочка лишённых даже видимости памятных досок памятников — смотреть было просто не на что. Более того, здание аптеки, служащее его хозяину одновременно и местом жительства, и местом работы, оказалось едва ли не самым примечательным во всём городе. Явно недавно отремонтированное, со стенами, практически лишёнными угольной копоти, и хорошо вымытыми окнами, оно выгодно отличалось на фоне остального архитектурного уныния.
И это могло означать только одно — знакомый Джону аптекарь как минимум не бедствовал. А уж какая у него была витрина…
— Мда, оригинально, — протянул Малк, изучая выставленный за стеклом скелет.
Вместо обычных в таком случае реторт и колбочек или, на худой конец, гербариев, на витрине красовались кости какого-то двуного существа. Изначально Малк принял его за человека, но потом оценил общую структуру тела, подметил особенности устройства конечностей, посчитал рёбра, разглядел форму мандибулы и только тогда понял — для завлечения покупателей хозяин заведения использовал останки какого-то прямоходящего демона.
— Ну да, он с особенностями, — согласился Джон и взялся было за дверную ручку, но потом понял, что Малк остановился и тоже замер.
— Что такое? — Терри первой озвучила повисший в воздухе вопрос, однако Малк лишь предостерегающе поднял палец.
Не мешай!
Малк и вправду сейчас был занят, потому как переживал то, что всегда и везде называлось озарением. Здесь и сейчас, при виде выставленного за стеклом скелета, он вдруг осознал, что долгое время шёл по неверному пути. Он, марионеточник, вместо того, чтобы изготовить правильную, подходящую именно ему куклу и уже ею пользоваться, зачем-то постоянно мыкался между двумя крайностями. То создавал одноразовые поделки и почти сразу от них избавлялся, то теперь вот купил две сделанные посторонним марионетки и по какой-то причине счёл их своим будущим основным оружием.
Господин Тияз подобное точно бы не одобрил!
— Я хочу эти кости, — сказал Малк едва слышно. — Заговорю их, свяжу «киселём», потом свободного духа вселю…
То, зачем он вообще заявился в эту йоррохову аптеку было забыто. Все мысли Малка занимал скелет… И тем неприятней было возвращение обратно на землю, когда прекрасно расслышавший его Джон вдруг скептически хмыкнул.
— Даже не надейся. Слышал, наш аптекарь так этими демоническими огрызками гордится, что не расстанется с ними ни за какие деньги… Поэтому забудь и просто сосредоточься на том, ради чего мы сюда прибыли!
Однако Малка так легко было не переубедить.
— А вот это мы ещё посмотрим! — бросил он и решительно потянул заскучавшую леди Марой ко входу.
Впереди его ждал сеанс весьма жёсткого торга, но сдаваться он не собирался. Йоррох, ему нужны эти кости!..