Страница 37 из 121
Ни на Малка, ни на высунувшегося из своего укрытия Джона он никакого внимания не обращал. Их для него словно не существовало.
— Катись в Пекло, Салырдан!! — срываясь на визг крикнула леди Марой и начала лихорадочно перебирать бусины чёток, одна за другой активируя вложенные в них заклятия.
Точнее пытаясь активировать, потому как никаких зримых действий с артефактом не происходило.
— Что, никак? — глумливым тоном сказал названный Салырданом лис, почти впритык приближаясь к границе Защитного Круга. — Похоже ты забыла у кого их украла, раз пытаешься приметить против создателя и единственного законного владельца… — На последних словах он вдруг перестал изображать забежавшего на огонёк родственника и злобно, загадочным образом играя обертонами голоса, прошипел: — А ну иди ко мне, идиотка!!!
И Терри, хитрая, опытная Терри, обычно вертящая мужиками точно куклами, выронила чётки на пол и, точно сомнамбула, двинулась к оскалившемуся лису.
— Леди!!! — проснулся Джон и с его стороны, едва ли не со скоростью картечницы, забухал карабин.
Вне всякого сомнения заговорённые пули принялись выбивать из тела Салырдана облачки древесной пыли, однако значимого эффекта это не принесло. Лис вёл себя так, словно никакой стрельбы не было вовсе.
Вполне возможно, что проклинающий всех Святых телохранитель, так и кинулся бы в рукопашную с топором наперевес — и наверняка бы сгинул от удара тем же хвостом, — если бы своё слово не решил сказать Малк. Который уже достаточно насмотрелся на возможности гостя, чтобы у него появилась уверенность в действенности сделанных ранее заготовок.
Отказавшись от пафосных речей или эмоциональных возгласов, Малк молча активировал Звезду Крови, а затем с холодной невозмутимостью нацелил заряд смертельной магии точно в лоб пятихвостого. И пусть в последний момент Салырдан — видимо в своём нынешнем состоянии плохо ориентирующийся в пространстве — таки почуял угрозу и попытался увернуться, сделал он это слишком поздно. Кроваво-красная полоса убийственной Силы пронзила искусственное тело от носа до задницы, наполнила багровым светом, а потом заставила осыпаться на пол ворохом гниющих на глазах опилок.
Гость вновь лишился тела, и его сотканная из теней фигура, точно занавесь на ветру, заколыхалась на границе Круга.
Вот только это была ещё не победа. Враг был яростен, зол и нацелен на драку, раз он не тратя время на воссоздание вместилища, как-то странно сжался, а потом жахнул в сторону Малка — именно в сторону, сложилось впечатление, что цели лис не видел — чем-то незримым.
Йоррох его знает, что за магию применила эта тварь, но штука получилась весьма убойная. Защищающий Малка с леди Марой силовой колпак мгновенно потерял стабильность, задрожал, затем прогнулся внутрь, а под конец и вовсе лопнул, открыв дорогу для повторной атаки… И враг наверняка бы попробовал развить достигнутый успех, если бы Малк не успел активировать вторую свою заготовку.
Видоизменённый ритуал Очистки, вобравший в себя энергию кристаллического песка и заметно усилившийся посредством Вуда, моментально ударил по Салырдану весьма сильно смахивающей на новое проклятье волшбой. Рассеивание, несущее в себе семя Порчи и явственно фонящее чем-то из сферы магии гаданий, накрыло пятихвостого серебряным крылом, в клочья разорвало оболочку из теней, а затем рассеяло и прячущееся под ней тонкое тело.
Лис выбыл из игры.
Да, Малку хотелось бы думать, что незваный гость погиб, но он был реалистом. Максимум, что заработал представитель Дома Лихан за время их стычки, это лёгкую травму. Не столько даже телесную, сколько душевную — ну как же, могучему чародею и вдруг отвесили обидный пинок. И стоит ему хоть немного очухаться, как он вновь появится подле Малка с Терри. Только теперь уже не ошалевшим от безнаказанности и оттого потерявшим всякий страх, а разъярённым, готовым к бою и жаждущим крови бойцом. То есть таким, каким Малку — пусть он даже потратит на подготовку в сто раз больше времени и в тысячу раз больше денег — его не победить никогда.
— Джон, заводи паромобиль. Мы срочно отсюда сваливаем, — крикнул Малк и, забрав из погасшей фигуры Вуда, а так же подняв чётки, коршуном кинулся к леди Марой.
Только сейчас он заметил, что девушка лежит на полу без чувств, то ли не выдержав психического давления, то ли пострадав от отголосков применённой против них магии. Впрочем, сейчас всё это было не важно. Малк подхватил куртизанку на руки и кинулся на улицу вслед за Джоном. Задерживаться в разгромленном дворе, хотя бы для приведения его в приличный вид, он точно не собирался. Бежать, им надо было срочно отсюда бежать…
На запуск двигателя паромобиля у Джона ушло вдвое меньше времени чем обычно — ради ускорения процесса он даже применял магию, — так что уже минут через пятнадцать-двадцать после завершения «общения» с Салырданом машина выруливала со двора. Если бы у него были помощники возможно всё получилось бы ещё быстрее, но Терри лежала без сознания, а у Малка нашлось дело поважней. Он на остатках резерва чистил машину от любых магических отметин. Мало ли что хитрый Лис смог за время своего визита учудить? От гаданий ведь что Терри, что сам Малк прикрыты, Джон же, говоря языком волшбы, «находится в тени магии своей хозяйки», а значит единственным уязвимым местом остаётся паромобиль… Вот Малк эту самую уязвимость и устранял.
— Мы как из Дугова выедем, я так сразу на восточный тракт сверну. Дальше вёрст двадцать по прямой и будет съезд в один интересный лесок… Для обычных людей он уже лет сто как совершенно безопасный, а вот для всяких любопытных магов, любящих пользоваться следящими заклинаниями, совсем наоборот, — крикнул Джон, вцепившись в баранку паромобиля. — Так что даже если будет магический «хвост», там мы его обязательно сбросим.
— Это что же за лес-то такой? — не удержался Малк, который только-только закончил пристраивать Терри между креслами. — Пекло постаралось?
— Нет! Два Архимага подрались… Или не Архимаги… Или не подрались… А, к Йорроху! В любом случае маги виноваты! — всё так же пытаясь перекричать гул двигателя, ответил с энтузиазмом Джон. — И с той поры все кому не лень этим пользуются.
Однако Малк его настроения не разделял.
— Хорошо, магический «хвост» сбросили, — сказал он хмуро, — а дальше что?