Страница 26 из 121
— Генерал в прошлом. На тот момент я позволила себе увлечься банкиром… Так вот, думала, это нанятые им детективы, пока Джон меня не разубедил и не связал их появление с твоей мыслеграммой. И я успокоилась. А что? В дом они не лезут, расспросы не устраивают, какое-то иное беспокойство не создают… Так чего из-за них нервы себе портить?
— Всё-таки приношу свои извинения. Когда я связывался с моей леди, то ни о чём подобном не думал. С моей стороны это было непростительной ошибкой! — поклонился, привстав, Малк, а потом добавил: — Однако Джон, как мне кажется, отнёсся к происходящему с гораздо большей серьёзностью…
— Вот с Джоном на этот счёт и общайся. Я же… Не пристало леди подобной вульгарщиной голову себе забивать, — с прежней небрежностью бросила Терри. — Да и вообще, какие могут быть претензии, если я к тебе за помощью собираюсь обращаться?
Та лёгкость, с которой девушка переключалась между темами, удивляла. Вызывала ощущение поверхностности и недалёкости. Однако Малк знал, насколько это чувство ошибочно, и потому старательно сохранял бдительность.
— Старый враг беспокоит? — уточнил он со вполне уместной здесь серьёзностью.
И вот здесь он леди Марой кажется смог удивить.
— Как быстро ты догадался, — нахмурилась она.
Малку сначала подобная реакция показалась несколько надуманной, но затем он вспоминил, что Терри всё ещё ничего не знает про третьего шпика и успокоился. А успокоившись, в пару-тройку предложений описал девушке возникшую во время их встречи с Джоном ситуацию.
Леди Марой моментально изменилась в лице и помрачнела.
— Значит уже их агенты появились… — сказала она, впрочем не раскрывая о ком идёт речь. — Неужели я слишком поздно спохватилась?
Малку на какое-то мгновение показалось, что в глазах девушки мелькнул испуг. Однако она тут же обуздала эмоции, встряхнулась и с прежней твёрдостью в голосе спросила:
— Ладно, я поняла. Тогда… ты можешь посмотреть что с моей защитой от гадания? Той, которую Дерек Урвал ставил? А то после его гибели мне и обратиться за этим не к кому… Кстати, ты ведь о том, что с ним произошло, знаешь?
— Знаю, Джон рассказал, — кивнул Малк. — Так что не так с магией старика?
— Ничего конкретного. Но у меня не проходит ощущение, что она, — девушка помолчала, подбирая слово, — выдохлась… Поэтому смотри сам.
И пары секунд не прошло, как леди Марой уже пробежалась пальцами по скрывающимся в ткани крючкам, опустила верх платья почти до пояса и, даже не подумав прикрыть грудь, повернулась к Малку спиной.
— Видишь?
Впрочем Малк в понуканиях не нуждался. Выбравшись из кресла, он приблизился к Терри и принялся изучать созданный Дереком Уралом рисунок. Точнее, ту часть спины, где он раньше располагался. Теперь вместо изображения вцепившейся в свой хвост чёрно-белой лисы, алело пятно воспалённой, кожи. И лишь при дополнительном старании получалось разглядеть изрядно выцветшую колдовскую картинку.
Малк задумчиво хмыкнул, после чего положил ладонь прямо на центр пятна, слабенько надавил Властью и… едва-едва уловил ответный отклик Силы.
— Ну что? Работает? — с напряжением в голосе спросила леди Марой.
— Кое-как. То есть по одному лишь желанию тебя не найти, но если хорошенько постараться, будешь как на ладони, — честно ответил Малк.
— Проклятье!! — выругалась Терри с совершенно не вяжущейся с её образом ненавистью. Повисла короткая пауза, после которой она спросила: — А можешь это как-то это исправить?
Малк пожал плечами.
— Чего-то вроде свитков старика у меня нет, так что новый рисунок не создам.
Его так и подмывало сказкать, что он знаком с совершенно другим методом защиты от гадания, отличным от используемого наставником, но всё-таки сдержался. На текущий момент лекарство было явно хуже болезни, так что давать Терри ложную надежду всё же не стоило.
— Хорошо, а как-то… не знаю… укрепить или усилить этот узор тебе по силам? — с ещё большим напряжением в голосе спросила леди.
Малк прикинул сколько его ждёт мороки, сколько расчётов предстоит провести и через сколько неудачных попыток прорваться, если он сейчас даст утвердительный ответ… И, уже сожалея о своём решении, с невесёлой усмешкой кивнул:
— Ну а как иначе? Конечно смогу.
И пусть он ожидал чего-то подобного, но всё же толком так и не понял в какой миг у него на шее повисла полуобнажённая девушка, а в губы впились жадным поцелуем.
Поцелуем, которые был самым беспардонным образом прерван раздавшимся где-то во дворе взрывом…
Бабах был такой силы, словно сдетонировало никак не меньше половины пуда пороха. Ну или по крайней мере Малку именно так показалось. И пусть взрывной волной в окнах даже не выбило стекол, всё равно было ощущение, что подрыв произошёл где-то совсем рядом. Скорее всего в районе…
— Это ворота!! Мина Джона, которую он там заложил, сработала! — воскликнула Терри, отстраняясь от Малка и бегом направляясь в дальний угол комнаты.
Туда, где стоял незамеченный ранее саквояж. О том, что она вообще-то полураздета леди Марой вспомнила лишь спустя пару мгновений и только тогда начала спешно возвращать платье на полагающееся ему место.
— Мина… — повторил Малк, проверяя состояние Панциря и осторожно выглядывая в окно.
Увы, выходило оно на противоположную от главного въезда на территорию «Виллы» сторону, так что ничего интересного увидеть не получилось.
— Больше никаких подобных сюрпризов по двору не раскидано? А то, знаешь, не хотелось бы вляпаться по незнанию… — спросил он подозрительно.
Перспектива стать жертвой сделанных Джоном приготовлений его и вправду несколько нервировала. Ему уже приходилось видеть, как взрывают сильного мага — хотя бы Иво Жадного вспомнить — и как тот выживает в рукотворном аду лишь растратив весомую часть своего резерва. Так что обычное оружие для чародея это не всегда верная смерть. Но ведь Малк-то не Магистр и даже не Младший Магистр, он не более чем недоучившийся Бакалавр. Который однажды уже умирал и повторять тот опыт категорически не желает.
— Эта мина была единственной, — сказала Терри с сожалением. — Джон её постоянно с собой возил и при случае использовал в качестве страховки. И я до последнего верила, что до реального применения дело никогда не дойдёт.
— Бывают и более наивные убеждения, — хмыкнул несколько успокоенный Малк, одновременно проверяя зарядные каморы у револьвера.