Страница 25 из 121
Вообще мысленно этот момент он прокручивал в голове не один раз. Как подойдёт, что скажет… Вроде бы всё продумал, всё рассчитал, но как до дела дошло, так все заготовки моментально вылетели из головы. А то что не вылетело, враз показалось каким-то глупым и пошлым.
— Взаимно, Малк, взаимно, — улыбнулась Терри, которая держала себя столь естественно, словно они расстались не почти пять лет назад, а буквально вчера.
Повисла неприятная пауза. Что говорить дальше и как куртуазно перевести беседу с приветствия на обсуждение деловых вопросов, Малк не имел ни малейшего понятия. И это раздражало. Йоррох, интересно, а когда он с Хелавией, с этой стервой, снова встретится, точно так же будет испытывать неловкость или там всё же сможет рассчитывать на тихо тлеющую в душе злость, а⁈
Он бы, наверное, всё-таки взял себя в руки и подобрал нужные слова, но леди Марой его опередила. Рассмеявшись с удивительной непринуждённостью, она одарила Малка понимающей улыбкой и тут же сделала приглашающий жест.
— Может быть чаю?
Малк только сейчас обратил внимание на расположенный рядом с девушкой столик, где своего часа ждала чайная пара и греющийся на свечах чайник. Дорогой фарфор, серебряный поднос… Вряд ли подобного рода вещицы принадлежали хозяевам виллы — судя по мещанскому желанию даже через название подчеркнуть свою статусность они выбрали бы что-то гораздо более вычурное и блестящее, — а значит Терри привезла их с собой. И тут уже неважно, хотела ли она сохранить толику привычного комфорта или желала придать встрече очарование столичного салона, с точки зрения Малка всё это лишь подчёркивало его собственную неотёсанность.
Чувствуя себя медведем на светском приёме, он проследовал к столику и неуклюже плюхнулся в видимо подготовленное для него кресло. Подождал пока Терри на правах хозяйки наполнит его чашку, после чего сделав вид, что наслаждается напитком, откинулся на спинку и принялся украдкой изучать девушку. Пробежался взглядом по убранным в косу волосам, зацепил кажущиеся сейчас близкими к идеальным черты лица, затем перескочил на дорожное тёмно-синее в белый горох платье, задержался на груди…
Проклятье! Малк вдруг осознал, что вопреки имеющемуся настрою испытывает сильное желание. Настолько сильное, что даже сидеть было неудобно. Терри вне всякого сомнения как-то на него влияла. И пусть было это воздействие значительно мягче того, что оказывала на окружающих госпожа Леара, сбрасывать его со счетов не стоило. Так что ради сохранения ясности мыслей Малк встряхнулся и принялся прокручивать в голове стабилизирующую Дух формулу Тайного Искусства.
Хорошо хоть Тиля с ним нет. С его зацикленностью на постельных утехах, добром бы его встреча с девушкой точно не закончилась.
— А ты изменился, — вдруг сказала Терри, глядя на Малка поверх собственной чашки.
Разумеется от неё не укрылась как его нервозность, так и то, что он смог достаточно быстро её обуздать.
— Сильно? — усмехнулся Малк, с радостью понимая, что возвращает себе контроль над эмоциями и вообще всей ситуацией в целом.
— Очень, — мелодично засмеялась девушка. — Уезжал мальчик, а вернулся…
— Мужчина? — вскинул брови Малк, подразумевая характерную для подобного рода разговоров банальность.
Однако Терри смогла его удивить.
— Нет. Дикарь, — неожиданно выдала она с блеском в глазах и, чуть подавшись вперёд, втянула носом воздух. — И я физически ощущаю запах пролитой тобой крови.
Поведение леди Марой столь сильно контрастировало с её обычным поведением, что Малк на какой-то миг растерялся. В иной ситуации он счёл бы подобное не отличающейся особой утончённостью попыткой соблазнения, но… но почему-то казалось, что девушка не играет. Она действительно чувствовала всё то, о чём говорила. И это было странно. Будто она не обычный человек со свойственными смертным реакциями, а… какая там Родословная присутствует в её крови, что так влияет на Терри, а⁈
— Зато ты всё та же. Юная, красивая и соблазнительная, — постарался сменить тему Малк.
И, надо сказать, тут он ни капельки не врал. Леди Марой действительно была красива, и действительно очень молодо выглядела. Словно и не было этих пяти лет и время для неё попросту остановилось… От последнего соображения Малка внезапно обдало холодом. А что если всё так, и она действительно способна длительно сохранять молодой облик? Мало ли в мире особых способностей, доступных даже слабым магам. Что если Терри совсем уже не юница и ей давно лет сто или вовсе двести⁈ Что если он спал с… с древней бабкой⁈
Мысль была откровенно жутенькая, и Малк с яростью принялся гнать её от себя подальше. Ну а что бы было легче этим заниматься, принялся открыто пялиться на грудь девушки.
И на такую провокацию та уже не могла не прореагировать.
— Соскучился? — уже без прежней одержимости, но всё равно хищно сверкнула глазами Терри. — Я тоже. Так что может… отметим встречу? — Она вильнула глазами в сторону стоящей у стены потёртой софы и, намекая на скромность обстановки, добавила: — К слову это даже интересно. Лично для меня такая экзотика будет впервые…
Вопреки дурацким мыслям, Малка снова охватило желание. Возможно он бы и воспользовался сделанным ему предложением, но на другой чаше весов лежала необходимость прояснить общую ситуацию, и потому ему пришлось твёрдо сказать:
— Лучше всё-таки начать с дел!
— О, говорю же, ты изменился, — попробовала сохранить прежнюю игривость Терри. — Стал решительнее, увереннее в себе… злее!
Пассаж про злее был не слишком понятен. Малка так и подмывавало спросить, в чём эта злость проявляется, но это грозило снова увести беседу куда-нибудь не туда. И потому он, подавшись вперёд, немного резковато продолжил:
— Джон сказал, у тебя возникли из-за меня проблемы?
Вопреки опасениям, окончательную смену характера разговора Терри уловила сразу и, прекратив изображать недалёкую куртизанку, тут же переключилась на деловой тон.
— Я бы не была столь категорична… Не проблемы, а небольшие неудобства! — поправила его уже не весёлая Терри, а чуточку холодная леди Марой. — Я поначала вообще думала, что это мой новый официальный любовник шпиков послал. Вздумал верность мою проконтролировать…
— Новый? Не генерал? — не удержался Малк.
Девушка поморщилась и равнодушно отмахнулась.