Страница 117 из 121
Возникла небольшая заминка, в ходе которой всеобщий интерес переместился теперь на куратора из Тёмной Канцелярии. Последним в её сторону посмотрел — не скрывая иронии! — пацан, и только тогда госпожа Леара медленно покачивала головой.
Ответ был понятен без слов.
— Ещё один правильный выбор, — одобрил мальчик.
Похлопал себя по карманам курточки и, найдя нужный карман, вытащил на свет сигару. Зажал кончик зубами, знакомым движением прикурил от пальца и… Малк наконец узнал в ребёнке мага-убийцу из стиксонской Школы Консулов Смерти! Да, внешность совершенно иная, но манера держаться, интонация, общая моторика — вне всяких сомнений перед ним был он. Мастер работы с крюком на цепи, повелитель теней и просто весьма сведущий охотник за головами.
— Что ж, господа и дамы. Предлагаю забыть о недавнем недоразумении и перейти к чему-то гораздо более конструктивному, — продолжил «мальчик», пуская клубы дыма и насмешливо разглядывая вцепившихся в Щиты Столпов. — Возражения есть? Ах нет… ну тогда вернёмся туда, откуда всё началось. К сладкому пирогу, который Бакалавр Малк Эттин так любезно выставил на «торги». — Стиксонец снова затянулся сигарой. — Итак, каждый из вас получил по куску. Он ваш и никто его забираться не собирается… Да-да, ваши свитки нас не интересуют, можете расслабиться… Но вот сфера, сфера вам явно лишняя и ничего кроме раздора не принесёт. Так что…
Он не успел закончить фразу, как вперёд с видом прилежной ученицы выступила госпожа Леара и протянула сферу с пером.
— Возьмите!
Была она бледной, но всё так же возбуждённой. Словно действительно оказалась в шаге от воплощения в жизнь своей давней мечты.
— Какая же ты всё-таки умная девочка, — расплылся в улыбке «мальчик», делая хватательный жест левой.
Вокруг сферы тотчас закипели тени, после чего она с возмутительной лёгкостью пролевитировала в ладонь стиксонца. Звонко шлёпнула о кожу и… взорвалась облачком бесцветной пыли, оставив после себя вдвое меньший размером хрустальный череп с золотой искрой пера внутри.
Причём череп этот был как-это слишком уж хорошо Малку знаком.
— Это ведь… — начал было он, забыв о страхах и желании вообще не высовываться.
— Именно! Это Семя Духа господина Тияза, потенциально способное развиться в основу для возрождения его личности. Если на его стороне будет удача, если найдутся умелые помощники и если при его убийстве были допущены ошибки! — Тут «мальчик» обвёл взглядом Столпов и обидно фыркнул. Словно считал их всех идиотами.
— А как же компас? — удивился Малк, моментально заподозрив, что никакого третьего носителя Родословной нет и никогда не было.
— Одно другому мешает, — с готовностью ответил стиксонец. — Этот Тияз вообще говоря одарённый парень, не боящийся рисковать и экспериментировать. Вот и на сей раз он соединил один из якорей своего распадающегося Духа с магией гадания, заставив саму реальность укрыть последние ошмётки его тонкого тела от почти победившего проклятия.
— То есть третий обладатель ангельской Родословной всё-таки есть? — внезапно подал голос Тонкий.
— Конечно есть! — рассмеялся «мальчишка». — Но что-либо знать о нём вам совершенно не нужно. — Внезапно он по-птичьи повернул голову на бок и посмотрел на Малка. — Возвращаясь к сфере. Ты, кстати, правильно сделал, что вытащил «пёрышко» из своего Дворца. Иначе это пришлось бы делать мне, и, поверь, тебе бы не понравилось.
Малк несколько заторможенно кивнул. Мысль, что перо не просто компас, а ещё и нечто связанное с господином Тиязом, ранее ему в голову не приходила, так что на фоне этой новости лёгкий намёк на угрозу со стороны мага-убийцы откровенно терялся.
Проклятье, у него уже была история с Семенем Духа «этого деда» Бонифация. И пусть разрешилась она благополучно и к выгоде Малка, повторять данный опыт ему всё равно как-то не хотелось. Благо Малк теперь знал, что Семена бывают разные и один Йоррох ведает какие-такие особенности наставник Череп мог придать своему…
Впав на мгновение в оцепенение, Малк едва не пропустил момент, когда «отец» внезапно кинул в его сторону некий мешочек. Машинально его поймал — тут же ощутив через тонкую замшу твёрдую поверхность обработанного камня, — и только потом осознал, что точно такой же подарок отправился и к госпоже Леаре. Вот только в отличие от него она кажется знала что внутри и оттого крайне плохо скрывала испытываемый восторг.
— Это вам подарки от Зала Помнящих за верное служение Человечеству! — сказал «мальчик» с ухмылкой, напрочь разрушающей весь пафос момента. — И не говорите потом, что мы неблагодарны!
Маг-убийца выкинул не до конца выкуренную сигару в налившуюся чернотой тень Мошки — тот лишь поморщился, — потом подбросил сферу с пером в руке и неторопливо зашагал в сторону леса. Его гораздо более «взрослый» спутник, уже успевший скрыть своих питомцев от посторонних глаз, двинул следом.
— И это всё было только ради компаса, который указывает на незнамо где находящегося третьего носителя Родословной? — спросил неожиданно для себя Малк.
Хотя почему неожиданно? Если подумать, то он столько всего пережил, так готовился, а в итоге всё завершилось визитом кого-то гораздо более могучего, который одним махом поставил в истории жирную точку и даже при этом ни капли не вспотел.
Сказать, что это было обидно и унизительно, это ничего не сказать!
Правда, открыв на эмоциях рот Малк тут же об это пожалел, но было поздно и вопрос уже прозвучал. Перед глазами мгновенно мелькнула картинка, как маг-убийца своим артефактным крюком — он ведь кажется его у мастера Доусона ремонтировал? — сносит Малку башку и отправляет её на корм теням, однако «сопляк» отреагировал на удивление спокойно.
— Тебя интересует, что получил Зал? — бросил «пацан» через плечо с таким видом, словно здесь никого кроме него и Малка не было. На миг задумался и тут же с улыбкой выдал: — Разумеется самое важное: подтверждение факта одной увлекательной игры и примерный состав участников… — Маг-убийца сделал многозначительную паузу. — Однако ты задал неправильный вопрос. Здесь и сейчас тебя должно больше волновать другое, что именно в итоге получишь ты!
И, сказав это, «мальчишка» с обидным смехом скрылся в зарослях орешника. Причём, судя по доносящимся звукам, задерживаться он не стал и в компании с Мошкой начал быстро удаляться по направлению к западной окраине леса.