Страница 100 из 121
Впрочем последнее в принципе считалось визитной карточкой Колхауна, и проявлялось не только в повсеместном ношении оружия, но и в готовности его применять. В чём Малк в очередной раз убедился, когда стал свидетелем стычки между посетителями уличного кафе и вынырнувшей из расположенного рядом сквера приблудной адской крысы. Демон, судя по отдалённым крикам, только-только ушёл от жандармов и теперь жаждал восполнить потраченные силы за счёт «жалких людишек». Сунулся к вроде бы беззащитным горожанам и… тут же нарвался на слитный залп сразу четырёх пистолетов. Да, старых, да, уже снятых с вооружения, но всё ещё вполне способных отправить обратно в Пекло даже значительно более сильную тварь.
Что, собственно, и произошло. Крыса поймала жирным туловищем сразу три пули, издала противный визг и, брызгая из ран кипящей на воздухе кровью, рухнула на землю. Люди же… люди радостно закричали и как ни в чём ни бывало вернулись обратно за столы. И это тоже была отличительная черта многих колхаунцев: показное равнодушие к смерти, особенно ярко проявляющееся в присутствии посторонних. Там, где никто не видит, ими вполне допустима и осторожность, даже трусость, но перед друзьями-соседями… о, тут возможна лишь одна манера поведения — безудержная лихость.
— Да уж, господину Тиязу здесь бы не понравилось, — усмехнулся Малк, продолжая движение.
Он и сам, не являясь урождённым колхаунцем, с трудом принимал некоторые местные устои, что уж говорить про чужаков. Не зря ведь по остальному Борею о Колхауне такая плохая молва идёт. Хотя так ли уж это и плохо? Малк теперь вот что-то сомневался. Да, сдержанность в принятии всего нового, конечно, иногда раздражает, но с другой стороны она же и делает невозможными всякие лоялистские извращения, вроде снятия запретов на практику некоторых видов магии Пекла или одобрения переговоров с «договороспособными» высшими демонами. Храмы, вот опять же, в Колхауне не сносят и склады с танцевальными залами в них не устраивают, и подтверждение этому так же было у Малка перед глазами. Он как раз проходил мимо храма Муррташа, так что по очереди из одетых в рабочие куртки прихожан вполне мог судить, что данная обитель Святого среди жителей района всё ещё мягко говоря популярна.
— Да уж, это не храм Четвёртого, который днём в некоторых местах с огнём не сыщешь! — усмехнулся Малк невесело.
Тема дальнейшего развития Власти чем дальше, тем становилась острее, однако ни действующих храмов Кетота, ни хотя бы практикуемых его жрецами методик, Малк до сих пор не встречал. Возможно плохо искал, но… но Йоррох побери!! Наверное не просто так в Андалоре в день превращения милеса Драго в тварь Запределья рядом «тёрлись» служители Архонта, а последнее относительно целое святилище Покровителя малефиков он видел на захваченном голодными мороками острове, правильно?
Хоть это и было весьма слабым утешением…
— Уважаемый, а можно вас попросить остановиться? — размышления Малка неожиданно нарушил чужой требовательный голос.
Он оглянулся и тут же обнаружил не замеченных им ранее жандармов с шевронами городового на рукаве. И если один вёл себя довольно равнодушно — его явно больше интересовал купленный у уличной торговки мясной пирог, чем какой-то детина с марионетками, — то второй наоборот смотрел с хищным прищуром, и то ли что-то напряжённо пытался вспомнить, то ли мысленно сравнить.
— Что такое? — вскинул бровь Малк, останавливаясь сам и останавливая «обезьян». — Я что-то нарушил?
Несмотря на свой вопрос, что именно он нарушил, Малк как раз прекрасно знал. На территории Борея использование боевых кукол строго регламентировалось законами и чтобы вот так в наглую вести их по улицам требовалось, во-первых, иметь чистый от чёрных звёзд паспорт, а во-вторых, документы о регистрации марионеток в жандармерии. Ни того, ни другого у него, разумеется, не было, но зато он мог рассчитывать на две вещи — на то, что формально обезьяны' не относились к военным моделям, и что они не обладали никакими заметными боевыми модификациями. А раз так, то и законов он не нарушал.
Вот только почему почему его тогда остановили?
— О, нет. Обычная проверка документов, — расплылся в неестественной улыбке чересчур любопытный городовой, и Малк окончательно уверился, что дело нечисто.
Жандарм вне всяких сомнений остановил его не просто так, и теперь собирался проверить какие-то свои подозрения.
Неужели Малка объявили в розыск и он находится в шаге от ареста⁈ Но тогда почему так спокоен второй городовой? Да и на вокзале Малк что-то своих портретов в списке преступников тоже не видел… То есть это инициатива данного конкретного стража порядка? А что, очень даже может быть. Ни Столпам, ни Канцелярии ведь не обязательно вовлекать в охоту на Малка слишком много людей — при желании сохранить секретность подобного рода вещи откровенно противопоказаны — достаточно на нужных направлениях задействовать пару-тройку агентов, и результат будет ничуть не хуже. Особенно если расставить наблюдателей не абы где, а, например, на подходе к дому.
— Что ж, я полностью к вашим услугам, — Малк вежливо улыбнулся и неторопливо полез в карман за документами.
Ни один из жандармов даже не дёрнулся, а значит по крайней мере опасным преступником они его не считали. И это уже было неплохо.
Вообще подобного рода проверки Малка в данный момент больше не пугали. До встречи с возможными покупателями знаний о Родословной оставались считанные дни, так что небольшую заварушку со смертными стражами порядка — которые однозначно не способны удержать его от побега — вряд ли можно считать чем-то серьёзным. Наоборот, в условиях, когда он откладывает «торги» лишь из сентиментальных соображений, любая шумиха ничего кроме пользы делу не принесёт. По сути это ещё одни способ проинформировать славных «партнёров» о своём появлении, разве что несколько раздражающий и чуточку ослабляющий позиции Малка, но не более того. А раз так, то чего Малку бояться?
И именно исходя из этих соображений он протянул жандарму не поддельные бумаги, по которым он проехал через всю страну, а свой настоящий паспорт. Тот самый, который он никому не показывал уже Йоррох знает сколько лет…