Дневник наемника

— По-моему, он не врет, — заключил Ульфгар.

— Не возражаете, если теперь я утолю свое любопытство? — подала голос Джемна, — Итак, что же вы везете в ящиках?

— Золото, — ответил пленник.

— Вот как! — воскликнула гномка, но не похоже было, что содержимое ее удивило, — Ну если вы с ним закончили, то предлагаю избавиться от него, а то он все расскажет своим. Просто прирежьте его и пойдем отсюда.

— Так близко к лагерю? — засомневался я, — может подальше оттащить или закопать?

— Ну куда ты его потащишь ночью по лесу, мало ли какие звери там бродят, — заспорила Джемна, — а свежевскопанную землю они все равно найдут. Впрочем сами решайте, а я пошла.

Гномка скрылась в кустах в направлении стоянки, а мы с Ульфгаром остались решать судьбу пленника.

— Неохота мне просто так человека убивать, — обратился ко мне дварф.

— Согласен, — я тоже не горел желанием вот так подло резать кого-то в лесу, но и обратно к своим его отпускать нельзя.

— Эй, парень, тебя как звать-то? — спросил Ульфгар, думая о чем-то.

— Виртл — я, — ответил караульный.

— Слушай Виртл, — решил наконец Ульфгар, — Я тебя отпускаю. Вот там дорога, пойдешь по ней до самой деревни, через которую мы недавно проезжали и ничего никому не скажешь. Но помни, если я еще раз тебя увижу, я изрублю тебя на куски, — пригрозил ему дварф.

— Я все понял, — ответил, воспрявший духом, пленник и скрылся в лесу по направлению к дороге.

Мы вернулись на стоянку. Джемна сидела у костра.

— Мы все сделали, — бросил ей Ульфгар, присаживаясь у огня.

— Ну и хорошо, — ответила Джемна.

Утром караван, как ни в чем не бывало, двинулся дальше. Культистские караванщики стали еще беспокойнее, видимо, пропажа коллеги их встревожила. Однако они ничего не предпринимали. В таком виде наш караван достиг Даггерфорда.

Даггерфорд — небольшой фермерский городок, являющийся, однако, важным перевалочным пунктом на торговом пути и претендующий на славу второго Вотердипа.

На удачу, культисты не стали отделять свои телеги от общего обоза, значит они тоже ехали в Вотердип, а не сворачивали на восток к Секомберу и Лаудвотеру. А вот контракт Квзидора здесь заканчивался, так что ему пришлось ехать дальше в качестве пассажира.

Переночевав в шикарных, по сравнению с походными, условиях, утром мы готовились к финальному рывку нашего похода. Через несколько дней мы будем в Вотердипе.

Во время сборов мы заметили того тощего мужика, который подсел в караван в последней посещенной деревне вместе с Джемной. Он разговаривал с одним из караванщиков культистов. Закончив разговор тощий вернулся к телеге на которой ехал. Когда он проходил мимо мы заметили синие татуировки на его лбу.

Последний переход прошел без происшествий, Вубли по-прежнему был замкнут в себе. Да и Ульфгар с Квазидором больше пребывали в своих думах. Наверное, поход с караваном изрядно их утомил. И вот мы въехали в Вотердип.

Вотердип — один из крупнейших городов Побережья Мечей, наравне с Невервинтером, Сильвермуном, Вратам Балдура, Мирабаром и другими городами входящий в Альянс Лордов. Так же является культурным и торговым центром Побережья.

Наш караван закончил свое путешествие и торговцы разъехались по городу по своим делам. Я получил расчет от Хозяйки Эдельри и поспешил присоединиться к своим товарищам, наблюдавшими за культистами. Те, похоже, не собирались задерживаться в городе, а готовились отправиться дальше.

Нам, в соответствии с приказом Онтара Фрума, надлежало отправиться за ними. Но отправившись прямо так мы точно выдадим, что следим за ними.

— Я думаю надо купить телегу и прикинуться торговцами, — предложил Ульфгар, — ну или перевозчиками груза.

Да, маскировка это важно. Поэтому мы отправились на рынок. Ульфгар нашел нам неплохую телегу, но его попытки выторговать хорошую цену провалились. Так же ему пришлось раскошелиться за ящики и бочки, которые должны были изображать наш груз. Ладно хоть хлам, который мы в них запихали для веса, достался бесплатно.

Ну и раз мы на рынке, нельзя уйти не прикупив что-то для себя. Я направился к оружейке, решил заменить щит подобранный в Гринесте на что-то поприличней. Тут я нашел его. Отличный треугольный щит с гербом льва. Герб показался мне знакомым, но я никак не мог вспомнить, где я мог его видеть или слышать о нем. На внутренней стороне щита стояло клеймо мастера, похожее на дварфийскую руну, но оно мне ничего не говорило. Может Ульфгар что-то знает.

Хозяин лавки тоже не смог сказать ничего конкретного про щит. Он только был уверен, что щит обладает славной историей и наверняка имел собственное имя, но оно было утеряно, так что я могу дать щиту новое имя на свой вкус.

Расплатившись с торговцем за щит, я вышел из лавки. В соседнем магазине Ульфгар приценивался к дварфийскому топору, искусно украшенному резьбой.

— У этого топора древняя и богатая история, — лебезил неприятного вида торговец, — правда документальных подтверждений ее не нашлось. Но он по-прежнему в отличном состоянии.

— Ну не знаю, — с наигранным сомнением ответил Ульфгар, — у моего отца был полный склад таких топоров, вот он и слал их кому попало. Дам за него 300 монет.

— Но это же исторический экземпляр, — промямлил торговец, — дварфийская работа. Хотя бы 350?

— Ладно, беру, — ответил Ульфгар, — но если он окажется не так хорош, как ты говоришь, я вернусь и засуну его тебе сам знаешь куда, — пригрозил дварф.

Мне не давали покоя мысли о происшествии с Грибом. Тогда мы все вдохнули его споры, я опасался что они могут оказать какое-то влияние на нас. Так что после покупки снаряжения я отправился на поиски друида-целителя.

Поиски не заняли много времени, с подсказками прохожих мы вышли к дому целителя. Само здание весьма впечатляло. Было похоже на то что оно не построено, а выращено. Даже светильники представляли из себя сплетенные из ветвей чаши с маслом. Это был хороший признак, если этот друид способен на такие штуки, то и с грибом справиться.

Я постучал в дверь и мы вошли. Внутри жилище выглядело вполне по друидски: сушеные травы и грибы, растения в горшках, ягоды и корешки в банках. Помещение светлое и просторное. Сам друид был эльфом.

Я рассказал ему нашу историю с Грибом-монстром, он очень удивился, но мои опасения ему были понятны. Друид сразу же приступил к исследованиям. Провел несколько ритуалов, использовал несколько амулетов и заклинаний. В итоге он не обнаружил в нас признаков посторонней жизни и сказал, что если споры и попали в организм, то скорее всего погибли.

По правде, его слова меня совсем не успокоили, но делать было нечего, пришлось принять его заключение как данность. Денег с нас за обследование эльф не взял. Я дал ему один из грибов, что я срезал на дороге, для исследования. Может он сможет что-то обнаружить, чего не заметил ранее. Друид поблагодарил меня и вручил колбу с алхимическим огнем. На этом мы покинули его жилище.

Мы вернулись к стоянке каравана и очень вовремя. Культисты готовились к отбытию и могли выдвинуться в любой момент.

Дождавшись когда они тронуться в путь, мы последовали за ними. Повозки культистов выехали из города через северные ворота и свернули на Высокую Дорогу, ведущую к Невервинтеру. На людных улицах города преследовать обоз было нетрудно, но у ворот нам пришлось притормозить и дать культистам отъехать подальше, что бы остаться незамеченными.

Через несколько часов путешествия по тракту нас нагнали две телеги. Одна была груженой ящиками и инструментом, лопатами и кирками. В другой телеге сидели мужики рабочего вида, а на козлах рядом с кучером восседала Джемна. Так, так. Похоже она тоже едет за культистами, по любому, их золото не дает ей покоя.

— Привет, давно не виделись, — поприветствовал я.

— И вам привет, — ухмыльнулась Джемна в ответ, — сегодня отличный денек для путешествия.