Созвездие эректуса

— Вы говорили, но у пациентки обширный сепсис подкожной клетчатки.

— Что значит «обширный»?

— Ну, у нее кожа вздута по всему телу и цвет такой, сиреневый с алым.

— Черт!.. Ладно. Давайте попробуем 200 единиц на квадратный дециметр.

В конце второго часа Винсмарт потребовал, чтобы на его терминал выводили подробные данные о текущем положении дел: число ожидающих (с разбивкой по тяжести состояния), число уже «обработанных», число смертей (в том числе, среди «обработанных»), число пациентов с положительной, неопределенной и отрицательной динамикой. Рохо Неи стал возражать, опасаясь, что эти данные могут негативно повлиять на психическое состояние гражданского доктора. Джерри устроил скандал: «Поймите своей военной башкой, я не могу работать, не зная, к чему это приводит! Мне нужны эти данные немедленно! Я их получу от вас, или мне надо обращаться за этим к Тхе Киету или к кому-то еще!?». Рохо пожал плечами и сказал «Воля ваша, коллега».

Винсмарт пошел на четвертьчасовой перерыв (сортир, 5 минут под душем, полстакана черного чая с сахаром, новый защитный костюм), а когда вернулся, данные уже были. Поступило: 1134 пациентов, более 90 процентов — критические. Потеряно 8, причем 3 уже после «обработки». Почему умерли — разбираться некогда. Осталось 1126, из них 293 «обработаны», у 22 уже наблюдается положительная динамика. Черт его знает, почему она положительная. Может, это следствие действия обычных, проверенных препаратов, а может, просто люди наконец-то получили нормальное количество питьевой воды. Ее было сколько угодно: опреснитель на «X–Lit» работал от корабельного ядерного реактора и выдавал 90 кубометров дистиллята в час. Проблема была в том, что дистиллят выходил в виде кипятка, и теплообменник на теплой воде из моря не мог охладить его ниже, чем до 40 градусов Цельсия, ну, да ладно и так сойдет…

К середине пятого часа зеленый столбик диаграммы начинает быстро ползти вверх. Число пациентов с положительной динамикой переваливает за сотню, и ясно, что это результаты «ветеринарного лечения»: никакие обычные препараты с такой скоростью не действуют.

Док Джерри смотрит в окно, выходящее на «буферную зону», и видит там пару десятков недавних «критических». Одни с аппетитом лопают армейские пайки. Другие, рассевшись на корточках в кружок, оживленно болтают. Несколько совсем молодых ребят пытаются танцевать под ту ерунду, которая звучит из динамиков. Две особо бойкие девчонки уже начали флиртовать с десантниками, которые курят в «чистой зоне», метрах в 10 от них.

Меганезийские десантники не понимают местный диалект sura-sundi, но взаимопонимание быстро налаживается при помощи интернациональных жестов. Так устроен мир: исчезла прямая угроза, и обыкновенная жизнь немедленно начинает вступать в свои права.

— Доктор Винсмарт, у нас проблема, — говорит Рохо Неи, — посмотрите пожалуйста в окно на противоположной стороне.

Джерри смотрит и видит неравномерную толпу людей, осторожно выходящих из полосы кустарника. Большинство не удаляется от кустов дальше, чем на несколько метров, чтобы в случае чего, сразу юркнуть под их защиту. Несколько молодых мужчин выдвигаются дальше, пересекают остывшее пепелище поселка и останавливаются в полусотне метров от четырех бронетранспортеров, охраняющих «фильтрационную зону». Из «буферной зоны» им что-то кричат уже вполне освоившиеся односельчане. Не ограничиваясь только словами, они прыгают и оживленно жестикулируют.

— Что все это значит, коллега Неи?

— Что у нас появляется еще примерно полторы тысячи пациентов.

— Но эти вроде бы не тяжелые, — говорит Винсмарт.

— Это в авангарде нет тяжелых. Гляньте чуть дальше. Например, вот на ту группу, где больше всего детей. Или еще левее. Полагаю, около трехсот тяжелых нам обеспечено.

— Ничего. Я думаю, теперь справимся.

— С вами приятно работать, коллега, — отвечает Рохо, — Позвольте поделиться еще одной проблемой. Через полчаса подойдет зараженный хотфокс. Еще полсотни местных жителей плюс 13 человек экипажа.

— Как так получилось?

— Обыкновенно. Шесть лодок с местными вышли в море, и двинулись непонятно куда. Один наш хотфокс пошел параллельным курсом, чтобы их не потерять. Лодки, конечно, гниль, одна просто развалилась в 20 километрах от берега. Что, по-вашему, сделали наши моряки?

— Полагаю, бросились вытаскивать из воды пассажиров.

Рохо Неи кивнул.

— Совершенно верно. А дальше у людей на других лодках сработали, наконец, мозги. До них дошло, что раз наши военные ныряют за их тонущими односельчанами, то, видимо, хотят их спасти, а не убить.

— А раньше до них не доходила простая мысль, что, если бы их хотели убить, то хотфокс мог просто переехать эти лодки корпусом в паре миль от берега? — спросил Джерри.

— Видимо не доходила. Пойди, пойми психологию людей, годами живущих в постоянном страхе. Так или иначе, они все теперь перешли на хотфокс, а снабдить экипаж защитными костюмами наши мудрые командиры не догадались.

Винсмарт почесал в затылке.

— Знаете, коллега, я не думаю, что из этого произойдут большие сложности. Если больных догадались разместить на открытой палубе, то риск заражения вообще очень мал…

— Ну, на это нашим бравым матросам ума, к счастью, хватило, — проворчал Неи.

Работа продолжалась. К 9 вечера на мониторе были такие цифры: 2673 живых пациента, обработано 1920, положительная динамика у 1246. Всего за день потеряно 29 человек, из них… Винсмарт не стал смотреть, сколько из них — дети. Он и так знал, что они есть. К этому времени у него наступило что-то вроде внутреннего оцепенения. Он продолжал автоматически отвечать на вопросы, но не вполне осознавал, что делает это. Собственный голос доносился до него, казалось, откуда-то со стороны. Ровно в 22:30. док Джерри выключился, успев лишь принять такое положение, чтобы не грохнуться на пол.

Снова воспринимать окружающую реальность он начал уже лежа на носилках в «чистой зоне», без защитного костюма. Его вывел из забытья трубный рев майора Тхе Киета:

— Вы соображаете или нет? Сколько времени он работает? … Что значит, «не следили»? Когда он ужинал? … Что значит «он не хотел»? А обедал когда?… Ах, он чай пил! А хули толку с того чая, в нем калориев нет ни фига! Ну и хули c того, что с сахаром? Для кого в уставе пишут: трехразовое питание? Для Лао Цзы? Ну и хули, что гражданский? Думаете, раз гражданский, так ему и жрать не надо? А еще медслужба. Гиппопократы, блин!

Док Джерри открыл глаза. Солнце давно село, и базовый лагерь был залит ярким светом прожекторов. Носилки стояли на опорах, а Тхе Киет громогласно распекал двух парней: рядового медслужбы и военфельдшера.

Джерри приподнялся на носилках и негромко сказал:

— Извините, майор, но не надо кричать на людей. Я сам виноват.

— Буду кричать, — отрезал Тхе, — Это вы, профессор, человек, извиняюсь, гражданский, и можете быть, пардон, раздолбаем. А военный медик раздолбаем быть не имеет никакого права. Потому что в полевом уставе есть нормативы боевого распорядка.

— Если вы будете кричать, то я расстроюсь. Это снизит мою работоспособность.

— Все, уже не кричу. Может, вы поужинаете все-таки?

— Что-то у меня с аппетитом не очень, — признался Джерри, поднимаясь на ноги.

Его слегка качнуло и он ухватился за плечо майора. Плечо было как у каменной статуи.

— Надо ужинать, — внушительно сказал Тхе, — Положено.

— Ну, раз положено…

— Вот и отлично! Вы присядьте вот здесь, на свежем воздухе. А camarade рядовой мигом организует вам пожрать.

— Одну минуты, — откликнулся рядовой.

— Полминуты! — рявкнул майор.

Очень быстро образовался котелок с каким-то не то супом, не то пюре, и огромная алюминиевая кружка чая. Только вот поесть не очень получилось. После примерно шестой ложки на него накатило. Он вспомнил присказку Журо: «Вернетесь в чистую зону, и снимите костюм, тогда сколько угодно, дело житейское». Разведчик, получается, и тут все знал заранее. А еще заливал «я простой даяк из деревни»… В общем, док Джерри минут 5 стоял в позе греческой буквы «гамма-заглавная», бурно и шумно освобождаясь от содержимого пищевода и желудка. «Кстати, объяснимая реакция, — подумал он, — нервное напряжение, переутомление, 12 часов без еды, и после этого жирный суп-пюре. Так что ничего удивительного. Тут бы и крокодила наизнанку вывернуло».